Akira Nogami (野上彰, Nogami Akira , nacido el 13 de marzo de 1966) es un luchador profesional y actor japonés , que actualmente trabaja como Akira (a veces estilizado con todas las letras en mayúsculas). También ha trabajado como entrenador. [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1984, Nogami fue iniciado en el dojo New Japan Pro-Wrestling (NJPW) . Debutó en octubre de ese año contra Keiji Mutoh . En abril de 1990, se fue en una excursión de aprendizaje al extranjero a Europa en la Catch Wrestling Association de Otto Wanz y regresó a NJPW un año después. Mostrando un nuevo estilo de lucha, cambió su nombre a Akira (estilizado en mayúsculas) y adoptó el truco de un actor de kabuki con kumadori . Akira anotó una gran victoria sobre Jyushin Thunder Liger en agosto de 1991 para comenzar su único reinado como campeón de peso pesado junior de IWGP .
Después de perder el título ante Norio Honaga en noviembre de 1991, se graduó a la división de peso pesado. En junio de 1992, formó equipo con Hiroshi Hase para participar en el torneo NWA World Tag Team Championship , organizado por World Championship Wrestling . Derrotaron a Headhunters en la primera ronda, pero Akira sufrió una lesión en el ojo contra Shinya Hashimoto el 20 de junio, y fue reemplazado por este último para el resto del torneo. En septiembre de 1993, formó los JJ-Jacks con Takayuki Iizuka . Después de demostrar que el equipo no era una amenaza para el Campeonato en Parejas de IWGP , los JJ-Jacks se disolvieron en marzo de 1996, cuando Iizuka se asoció con Kazuo Yamazaki , con quien ganó los títulos, mientras que Nogami se unió a Heisei Ishingun de Shiro Koshinaka .
Nogami sufrió otra lesión ocular grave en 1998 y regresó en febrero de 1999, convirtiéndose en miembro del Team 2000 de Masahiro Chono . Akira cambió su apariencia, abandonando su maquillaje kabuki por una siniestra pintura facial negra y cabello rubio. Durante el año 2000, tuvo un papel recurrente en el programa de televisión Kamen Rider Kuuga . A partir de 2001, luchó principalmente en la división de peso pesado junior y participó en algunos combates clásicos. Después de no poder llegar a un nuevo acuerdo contractual con New Japan en 2004, Nogami se declaró autónomo y comenzó a competir solo a tiempo parcial.
Desde que dejó NJPW, Nogami se ha convertido en un habitual de la All Japan Pro Wrestling de Keiji Mutoh , donde ha sido una amenaza constante para los juniors. Actualmente tiene una exitosa carrera como actor que consume gran parte de su tiempo, pero aún aparece en numerosos eventos cada año, siempre trayendo consigo una habilidad, velocidad y carisma excepcionales.
Nogami anunció que regresaría a New Japan para formar equipo con Jyushin Thunder Liger contra Jado y Gedo en el programa de despedida de CTU. Akira y Liger se unirían al stable Legend de Masahiro Chono . Legend tendría un feudo con múltiples stables como RISE y Great Bash Heel. El 24 de febrero de 2008, él y Liger derrotaron a los miembros de RISE Minoru y Prince Devitt y ganaron el Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de la IWGP , el primer título de Nogami en más de 16 años. Después de tener los títulos durante solo unos meses, la pareja los perdió ante Minoru y Devitt el 21 de julio de 2008 en su revancha. Akira participó en Best of the Super Juniors XV y ganó cuatro puntos y, por lo tanto, no avanzó a la semifinal. Un mes después, participaría en el torneo del Campeonato Peso Pesado Junior de la IWGP y llegó a las semifinales antes de ser eliminado por Tiger Mask . En 2009, Akira ganó seis puntos en el Best of the Super Juniors XVI y ganó dos puntos en G1 Tag League cuando formó equipo con Chono. [4] En la primera ronda de la Super J-Cup perdió ante Masato Onodera . En febrero de 2010, Akira dejó New Japan Pro-Wrestling, poco después de la partida de Chono y, por lo tanto, Legend se disolvió por completo, sin embargo, su regreso a la empresa se anunció solo dos meses después. [5] Participaría en el Best of the Super Juniors y ganó ocho puntos, pero no avanzó a las semifinales. [4] Desde que se unió a SMASH, Akira ha aparecido esporádicamente para New Japan con talentos de SMASH como Kushida . [4] Hablando de Kushida, la pareja participó en la primera Super J Tag League y ganó solo cuatro puntos y no avanzó más. [4]
Después de dejar NJPW, Nogami encontró un nuevo hogar en la promoción Smash de Yoshihiro Tajiri , donde trabajó como miembro de Smash Seikigun hasta que la promoción cerró el 14 de marzo de 2012. Al mes siguiente, Nogami fue anunciado como parte de la lista de Wrestling New Classic , la promoción que siguió a Smash. [6] [7] El 26 de abril, Akira derrotó a Tajiri en el evento principal del primer evento de WNC. [8] Como resultado, Akira se ganó el derecho de enfrentar al campeón final de Smash Dave Finlay en el segundo evento de WNC el 24 de mayo en un combate, que perdió. [9] El 22 de junio, Akira se volvió heel , primero ensangrentando a Yusuke Kodama en un combate individual y luego atacando a Tajiri después del evento principal. [10] El 15 de julio, el antiguo rival de Akira en Smash, StarBuck, se volvió contra su protegido Hajime Ohara y luego anunció que uniría fuerzas con Akira. [11] También se les unió Syuri , y los tres se sintieron descontentos por los supuestos cambios que habían tenido lugar desde la transición de Smash. [12] Los tres lucharon su primer combate como unidad el 2 de agosto, derrotando a Hajime Ohara, Kana y Tajiri en un evento principal en equipos de seis personas, con Akira venciendo a Ohara para obtener la victoria. [13] El trío continuó su racha ganadora durante los siguientes dos días al derrotar primero al trío de Kana, Tajiri y Yusuke Kodama en un evento principal en Osaka y luego al trío de Hanzo, Kana y Seiki en un evento semiprincipal en Hiroshima . [14] [15] El 30 de agosto, el trío participó en otro evento principal de WNC en Korakuen Hall, derrotando a Mikey Whipwreck , Kana y Tajiri en un Barbed Wire Board Deathmatch , con Akira venciendo a Whipwreck para la victoria. [16] [17] Akira, StarBuck y Syuri también salieron victoriosos en una revancha al día siguiente en Osaka, con Akira esta vez venciendo a Tajiri para la victoria. [18] En la segunda revancha el 1 de septiembre, Whipwreck venció a StarBuck para la victoria, poniendo fin a la racha de victorias del trío villano en el proceso. [19] El 20 de septiembre, Akira derrotó a Kana en un combate intergénero en Korakuen Hall. [20] El 24 de octubre, Akira, StarBuck y Syuri nombraron a su stable "Synapse". [21] Dos días después, Akira ingresó al torneo del Campeonato WNC , derrotando a Adam Angel en su combate de primera ronda. [22] El 28 de noviembre, Akira derrotó a Tommy Dreamer para avanzar a la final del torneo. [23] El 27 de diciembre, Akira derrotó a Tajiri para ganar el torneo y convertirse en el campeón inaugural de la WNC. [24] [25] En enero de 2013, el representante de Big Japan Pro Wrestling Shinya Ishikawa y el luchador holandés Emil Sitoci se convirtieron en el cuarto y quinto miembro de Synapse. [26] [27] Sin embargo, Sitoci terminó volviéndose contra Akira el 28 de febrero y luego lo desafió a un combate por el Campeonato de la WNC. [28] El 31 de marzo, Akira derrotó a Sitoci para hacer su primera defensa exitosa del Campeonato de la WNC. [29] El 25 de abril en el evento del primer aniversario de la WNC, Akira perdió el Campeonato de la WNC ante Osamu Nishimura en su segunda defensa. [30] Un mes después, Nishimura, junto con Michael Kovac, se unió a Synapse. [31] Akira disolvió el grupo el 27 de febrero de 2014. [32]
El 18 de junio de 2014, Tajiri anunció que WNC permanecería inactiva a partir del 26 de junio. A partir del 1 de julio, seis ex luchadores de WNC, incluidos Akira y Tajiri, se transfirieron a la promoción Wrestle-1 . [33]
Akira hizo su debut en Wrestle-1 el 21 de julio de 2014, haciendo equipo con Tajiri en una lucha por equipos, donde fueron derrotados por Keiji Mutoh y Masakatsu Funaki . [34] En septiembre, Akira participó en el torneo del Campeonato de Wrestle-1 , donde llegó a la segunda ronda, antes de perder ante Funaki. [35] A mediados de 2014, Akira entró en una historia, donde Manabu Soya comenzó a acusarlo de ser un espía del stable villano Desperado. Sin embargo, después de que se reveló que Soya se había equivocado y Tajiri había sido el espía, Akira y Soya formaron un equipo el 1 de noviembre. [36] El 5 de noviembre, el equipo fue nombrado oficialmente "new Wild order". [37] Más tarde ese mismo mes, New Wild Order participó en el primer torneo Tag League Greatest, destinado a determinar los campeones inaugurales de Wrestle-1 Tag Team , donde terminaron segundos en su bloque con un récord de dos victorias, un empate y una derrota, avanzando a las semifinales. [38] El 30 de noviembre, New Wild Order derrotó a Masayuki Kono y Tajiri para avanzar a la final del torneo, donde, más tarde ese mismo día, fueron derrotados por Kaz Hayashi y Shuji Kondo en la final. [39] El 18 de junio de 2015, Jun Kasai y el novato Kumagoro se unieron a Soya y Akira como el tercer y cuarto miembro de New Wild Order, convirtiéndolo de un equipo de etiqueta en un stable. [40] El 28 de junio de 2016, Akira anunció que dejaría Wrestle-1 debido a que su contrato con la empresa expiraba. [41]
