El hipódromo y coliseo Ak-Sar-Ben era un estadio cubierto y un complejo de carreras de caballos en el centro de Estados Unidos , ubicado en Omaha , Nebraska .
Construido para financiar las actividades cívicas y filantrópicas de los Caballeros de Ak-Sar-Ben , el hipódromo de pura sangre se construyó en 1919, [2] y el Coliseo en 1929. El hipódromo cerró en 1995 y el estadio en 2002; La instalación fue demolida en 2005 y actualmente se está remodelando para una variedad de usos, incluidos dormitorios para la Universidad de Nebraska Omaha y el desarrollo Aksarben Village .
Ak-Sar-Ben es "Nebraska" escrito al revés; Los Caballeros originalmente dijeron que estaban cambiando a Nebraska, de ahí "Ak-Sar-Ben".
Ak-Sar-Ben Coliseum fue la pista de hielo y el estadio de conciertos más importantes de Omaha durante más de 70 años. Actos populares que van desde Frank Sinatra hasta Elvis Presley y Nirvana actuaron ante multitudes con entradas agotadas. También fue el hogar de los Omaha Knights , un equipo de hockey de ligas menores de 1959 a 1975. Los Knights comenzaron sus operaciones en 1959 en el DIH , y luego se trasladaron a la ahora desaparecida CHL , con equipos afiliados a los Montreal Canadiens de la NHL , Nueva York. Rangers , y los Calgary y Atlanta Flames . La arena fue sede de los Omaha Lancers de la USHL durante sus últimos doce años y de los Omaha Racers de baloncesto de la CBA de 1989 a 1997. [3] [4] El Coliseo también fue sede de boxeo de clase mundial , fue una parada importante en la PBR y atrajo a muchos comediantes populares.
En los días de gloria del hipódromo, el Coliseo albergaba una pantalla del tamaño de un cine y ventanillas de apuestas para atender la avalancha de aficionados. A mediados de la década de 1980, Ak-Sar-Ben ocupaba el décimo lugar del país en asistencia a los hipódromos, con hasta 25.000 apostando 2 millones de dólares al día los fines de semana. Los apostadores acudían a la pista desde todas partes de las Grandes Llanuras, ya que las apuestas mutuas eran ilegales en muchos de los estados vecinos de Nebraska, como Iowa, Missouri y Kansas. También se llevaron a cabo muchos festivales anualmente en el Coliseo, incluido un festival griego y stands de River City Roundup.
Tras su muerte en 1959, el ganador de la Triple Corona de 1935 , Omaha , fue enterrado en el Círculo de Campeones del hipódromo. El pura sangre pasó sus últimos nueve años en una granja en las afueras de la ciudad de Nebraska e hizo apariciones promocionales en el hipódromo Ak-Sar-Ben durante la década de 1950.
Las carreras de caballos en Ak-Sar-Ben terminaron en agosto de 1995, sólo diez años después de su temporada récord de 1985. Las carreras de galgos y caballos comenzaron en la vecina Iowa en 1986, los perros se legalizarían tres años después en Kansas y finalmente comenzaron los juegos de azar en los casinos. operaciones en Missouri en 1993: la asistencia de Ak-Sar-Ben nunca se recuperó, ya que los jugadores que antes viajaban a Omaha ahora tenían opciones más cerca de casa. Una parte de la propiedad se vendió a First Data Resources en virtud del acuerdo de que FDR donaría parte del terreno a la Universidad de Nebraska Omaha (UNO) para su campus de Aksarben para construir una nueva Facultad de Información y Tecnología. [5]
Después de que los edificios restantes y la tribuna fueran derribados a principios de 2005, se presentó una propuesta para crear un desarrollo de uso mixto llamado Aksarben Village . [6] La construcción comenzó en 2006 y los primeros negocios se abrieron en 2008. [7] Baxter Arena , sede de varios de los equipos deportivos de la ONU, abrió sus puertas en octubre de 2015. [8]
Tras el cierre del hipódromo, en 1998 se inauguró cerca de Ralston la instalación de transmisión simultánea Horsemen's Park ( 41°12′14″N 96°00′40″W / 41.204°N 96.011°W / 41.204; -96.011 ) . 9] La industria de las carreras de caballos en Nebraska ahora se limita a fechas de carreras en vivo que rotan desde Fonner Park en Grand Island hasta el Lincoln Race Course en Lincoln y terminan en el Agriculture Park en Columbus , además de una competencia de cuatro días en Horsemen's Park (el este último deberá conservar su licencia de transmisión simultánea). [10] Una cuarta vía, Atokad en la parte noreste del estado, también celebra una breve reunión cada año.