Ajahn Chah (17 de junio de 1918 - 16 de enero de 1992) fue un monje budista tailandés . Fue un influyente maestro del Buddhadhamma y fundador de dos monasterios importantes de la tradición forestal tailandesa .
Respetado y amado en su propio país como un hombre de gran sabiduría, también jugó un papel decisivo en el establecimiento del budismo Theravada en Occidente. A partir de 1979 con la fundación de Cittaviveka (comúnmente conocido como Monasterio Budista de Chithurst) [1] en el Reino Unido, la Tradición Forestal de Ajahn Chah se ha extendido por Europa, Estados Unidos y la Commonwealth británica . Las charlas sobre el dhamma de Ajahn Chah han sido grabadas, transcritas y traducidas a varios idiomas.
Más de un millón de personas, incluida la familia real tailandesa , asistieron al funeral de Ajahn Chah en enero de 1993 [2], celebrado un año después de su muerte debido a los "cientos de miles de personas que se esperaba que asistieran". [3] Dejó un legado de charlas sobre el dhamma, estudiantes y monasterios.
Ajahn Chah ( tailandés : อาจารย์ชา ) también se conocía comúnmente como Luang Por Chah ( tailandés : หลวงพ่อชา ). Su nombre de nacimiento era Chah Chuangchot ( tailandés : ชา ช่วงโชติ ), [4] : 21 su nombre de Dhamma era Subhaddo ( tailandés : สุภทฺโท ), [4] : 38 y su título monástico era Phra Bodhiñāṇathera ( tailandés : พ ระโพธิญาณเถร ) . [4] : 184 [5]
Ajahn Chah nació el 17 de junio de 1918 cerca de Ubon Ratchathani en la región de Isan en el noreste de Tailandia. Su familia eran agricultores de subsistencia . Como es tradicional, Ajahn Chah ingresó como novicio en el monasterio a la edad de nueve años, donde, durante una estancia de tres años, aprendió a leer y escribir. La biografía definitiva de 2017 de Ajahn Chah Stillness Flowing [4] afirma que Ajahn Chah tomó sus votos de novicio en marzo de 1931 y que su primer maestro como novicio fue Ajahn Lang. Dejó el monasterio para ayudar a su familia en la granja, pero luego regresó a la vida monástica el 16 de abril de 1939, buscando la ordenación como monje Theravadan (o bhikkhu ). [6] Según el libro Food for the Heart: The Collected Writings of Ajahn Chah , decidió abandonar la vida monástica sedentaria en 1946 y se convirtió en un asceta errante después de la muerte de su padre. [6] Caminó por Tailandia, recibiendo enseñanzas en varios monasterios. Entre sus maestros en ese momento se encontraba Ajahn Mun , un renombrado maestro de meditación en la Tradición del Bosque. Ajahn Chah vivió en cuevas y bosques mientras aprendía de los monjes meditadores de la Tradición del Bosque. Un sitio web dedicado a Ajahn Chah describe este período de su vida:
Durante los siguientes siete años, Ajahn Chah practicó al estilo de un monje asceta en la austera Tradición del Bosque, pasando su tiempo en bosques, cuevas y campos de cremación. Vagó por el campo en busca de lugares tranquilos y apartados para desarrollar la meditación. Vivió en selvas infestadas de tigres y cobras, utilizando reflexiones sobre la muerte para penetrar en el verdadero significado de la vida. [6]
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Durante la primera parte del siglo XX, el budismo Theravada experimentó un renacimiento en Tailandia bajo el liderazgo de maestros cuyas intenciones eran elevar los estándares de la práctica budista en todo el país. Uno de estos maestros fue Ajahn Mun . Ajahn Chah continuó con los altos estándares de práctica de Ajahn Mun cuando se convirtió en profesor. [7]
Los monjes de esta tradición mantienen muy estrictamente lo que creen que es la regla monástica original establecida por el Buda conocida como vinaya . Los primeros cismas importantes en la sangha budista se debieron en gran medida a desacuerdos sobre qué conjunto de reglas de entrenamiento debían aplicarse. Algunos adoptaron un conjunto más flexible, mientras que otros adoptaron uno más estricto, creyendo ambas partes que debían seguir las reglas tal como las había formulado el Buda. La tradición Theravada es heredera de esta última visión. Un ejemplo del rigor de la disciplina podría ser la norma relativa a la alimentación: mantienen la norma de comer sólo entre el amanecer y el mediodía. En la tradición forestal tailandesa, los monjes y las monjas van más allá y observan la "práctica de los comedores", según la cual sólo comen una vez durante la mañana. Esta práctica especial es una de las trece dhutanga , prácticas ascéticas opcionales permitidas por el Buda que se utilizan de forma ocasional o regular para profundizar la práctica de la meditación y promover la satisfacción con la subsistencia. Otros ejemplos de estas prácticas son dormir al aire libre bajo un árbol o vivir en bosques o cementerios apartados.
Después de años de vagar, Ajahn Chah decidió echar raíces en una arboleda deshabitada cerca de su lugar de nacimiento. En 1954, se estableció el monasterio Wat Nong Pah Pong , donde Ajahn Chah podía enseñar su forma sencilla de meditación basada en la práctica. Atrajo a una amplia variedad de discípulos, entre los que se encontraba, en 1966, el primer occidental, el Venerable Ajahn Sumedho . [6] Wat Nong Pah Pong [8] incluye más de 250 sucursales en toda Tailandia, así como más de 15 monasterios asociados y diez centros de práctica laica en todo el mundo. [6]
En 1975, se fundó Wat Pah Nanachat (Monasterio Forestal Internacional) con Ajahn Sumedho como abad. Wat Pah Nanachat fue el primer monasterio en Tailandia específicamente orientado a formar a occidentales de habla inglesa en el vinaya monástico , así como el primero dirigido por un occidental.
En 1977, Ajahn Chah y Ajahn Sumedho fueron invitados a visitar el Reino Unido por el English Sangha Trust, que quería formar una sangha residencial. [9] 1979 vio la fundación de Cittaviveka (comúnmente conocido como Monasterio Budista de Chithurst debido a su ubicación en la pequeña aldea de Chithurst ) con Ajahn Sumedho como su líder. Desde entonces, varios de los estudiantes occidentales de Ajahn Chah han establecido monasterios en todo el mundo.
A principios de la década de 1980, la salud de Ajahn Chah empeoraba debido a la diabetes . Lo llevaron a Bangkok para una cirugía para aliviar la parálisis causada por la diabetes, pero tuvo poco efecto. Ajahn Chah utilizó su mala salud como punto de enseñanza, enfatizando que era "un ejemplo vivo de la impermanencia de todas las cosas... (y) recordó a la gente que se esforzara por encontrar un verdadero refugio dentro de sí mismos, ya que él no sería capaz de enseñar por mucho más tiempo". [6] Ajahn Chah permanecería postrado en cama y finalmente incapaz de hablar durante diez años, hasta su muerte el 16 de enero de 1992, a la edad de 73 años. [10] [3]
