Air Burundi era la aerolínea nacional estatal de Burundi , aunque en la práctica no está operativa desde 2009.
En su apogeo, la aerolínea operaba servicios regionales de pasajeros programados a Ruanda , Tanzania y Uganda con su base principal en el Aeropuerto Internacional de Bujumbura , [3] y su sede en Bujumbura . [4] [5]
La aerolínea fue fundada en abril de 1971 y comenzó a operar en 1975. Se formó como Société de Transports Aériens du Burundi y adoptó el nombre actual en junio de 1975. La aerolínea comenzó a operar con una flota de dos Douglas DC-3, seguidos de dos De Havilland DHC-6 Twin Otter y un Sud Caravelle III en 1980. [6] La Guerra Civil de Burundi de 1996 puso mucha presión sobre la aerolínea y el transporte de todo tipo en el país se paralizó. En 1999, la Comunidad de África Oriental levantó las sanciones a Burundi y la aerolínea reanudó sus operaciones a partir del 1 de febrero de 1999. [7]
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La aerolínea continuó ofreciendo vuelos regulares a ciudades regionales cercanas, pero en la primavera de 2007, debido a problemas técnicos, suspendió temporalmente sus operaciones. En 2008, la aerolínea se relanzó con una red mucho más pequeña, ofreciendo vuelos diarios a Kigali y Entebbe .
En septiembre de 2009, la imposibilidad de conseguir fondos suficientes para reparar sus aviones llevó a la aerolínea a suspender sus operaciones; el único avión en funcionamiento, un Beechcraft 1900 , había alcanzado el máximo de horas de vuelo antes de que se le exigiera un mantenimiento importante. El avión fue trasladado a Sudáfrica para someterse a operaciones de mantenimiento regulares, que costaron al menos un millón de dólares.
Los informes de prensa de septiembre de 2013 indicaron que la aerolínea necesitará 1,3 millones de dólares para revisar y devolver al servicio activo su Beechcraft 1900C en apoyo del único avión en funcionamiento de la aerolínea, un MA60 . [8] A pesar de la llegada del MA60, las operaciones no se han reanudado. Para un segundo MA60, que se entregaría como parte de un acuerdo de " Compre uno, reciba otro gratis " con China , el contrato relativo a la compra de la aeronave (registrado como una "donación" de China a Burundi) aún no se había finalizado, sin una fecha de entrega acordada hasta la fecha. [8]
En agosto de 2011, los medios de comunicación de África Oriental informaron de que Air Burundi había iniciado un proceso de reestructuración. Se habían preseleccionado seis empresas internacionales, mediante licitación pública, para proponer un proceso de reestructuración. Al parecer, se estaban elaborando planes para arrendar o adquirir nuevos aviones para facilitar la reanudación de las operaciones de vuelo. [9]
En enero de 2013 se informó de que la privatización de Air Burundi se había retrasado en parte debido a la participación del 90% de la compañía en SOBUGEA ( Société Burundaise de Gestion Aéroportuaire ), la empresa de gestión aeroportuaria del país. El personal de la empresa argumentó que el proyecto de ley de privatización presentado por el gobierno contenía muchas irregularidades, incluida una referencia a "Air-Burundi/Sobugea", una empresa que no existe: "La primera es una empresa pública creada en 1975, regida por el Decreto nº 100/160 del 5 de septiembre de 1997, mientras que la segunda nació en 1981 y se rige por las leyes del 12 de marzo de 2008". [10] Aunque hace tiempo que se habló de privatización, se argumentó que las dos empresas debían considerarse por separado: "Cada una tiene su herencia y su estatuto. Contrariamente a lo que se afirma en la exposición de motivos, cualquier reforma relativa a Air Burundi no incluye a SOBUGEA". [10]
Air Burundi, cuya sede se encontraba en Bujumbura, [4] [11] era propiedad exclusiva del gobierno de Burundi . [3]
Se informó que entre los pretendientes anteriores de Air Burundi se encontraban el Fondo Aga Khan para el Desarrollo Económico (AKFED) (que a su vez es dueño del Grupo Celestair que incluye a Air Uganda, Air Mali y Air Burkina Faso) y varios inversores chinos; sin embargo, ninguna propuesta fructificó, y la opinión era que cualquier potencial inversor en una Air Burundi privatizada estaría "cauteloso ante la falta de un marco legal sólido y claro que defina específicamente las actividades y funciones de la empresa". [10]
Las cifras financieras y comerciales de Air Burundi rara vez se publicaron, incluso antes de que se suspendieran las operaciones; las cifras de ganancias netas se han informado como sigue:
Hasta la suspensión de sus operaciones, Air Burundi operaba vuelos internacionales regulares a los siguientes destinos:
La flota de Air Burundi estaba compuesta por las siguientes aeronaves (a agosto de 2019): [14]
En agosto de 2006, la aerolínea también operaba: [15]
