« Ain't Nothing Like the Real Thing » es un sencillo de 1968 lanzado por el dúo estadounidense de R&B / soul Marvin Gaye y Tammi Terrell , en el sello Tamla en 1968. El lado B del sencillo es «Little Ole Boy, Little Ole Girl» del LP United del dúo . El primer lanzamiento del segundo álbum del dúo: You're All I Need , la canción, escrita y producida por los colaboradores habituales de Gaye/Terrell, Ashford & Simpson , se convirtió en un éxito a las pocas semanas de su lanzamiento y finalmente alcanzó el puesto número ocho en el Billboard Hot 100 de EE. UU. y el número uno en la lista Hot Soul Singles , [1] el primero de los dos éxitos de R&B número uno del dúo. En el Reino Unido, «Ain't Nothing Like the Real Thing» alcanzó el puesto número 34.
Cash Box la llamó "una balada potente", diciendo que "el acompañamiento de Detroit le da ritmo a la sesión" y elogió las "espléndidas voces". [2] "Ain't Nothing Like the Real Thing" fue clasificada como el 57º mayor éxito estadounidense de 1968.
Donny Osmond y Marie Osmond , anunciados como Donny & Marie, rehicieron "Ain't Nothing Like the Real Thing" para el lanzamiento de su álbum de noviembre de 1976 New Season , y la canción tuvo un lanzamiento de sencillo simultáneo para alcanzar el número 21 en el Billboard Hot 100 en febrero de 1977, también figurando en Adult Contemporary en el número 17. También fue un éxito en las listas de Canadá, alcanzando el número 26 en la lista pop y el número 11 en la lista AC. [11]
Record World dijo que "es su mejor actuación hasta el momento". [12]
Aretha Franklin rehizo la canción para su álbum de 1974 Let Me in Your Life . Fue lanzado como el tercer sencillo exitoso del álbum en agosto de ese año. La versión de Franklin reinventa radicalmente el alegre original de Marvin Gaye/Tammi Terrell como una balada de soul profundo que Jon Landau de Rolling Stone descartó como "mal concebida (hecha demasiado lentamente)". [18] Billboard la describió como resaltada por "voces extremadamente poderosas". [19] "Ain't Nothing Like the Real Thing" alcanzó el puesto número seis en la lista Billboard Soul, así como el número 44 en Cash Box y el número 47 en Billboard Hot 100. Franklin ganó el Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Femenina de R&B en 1974, lo que marcó la octava victoria total y consecutiva de Franklin en esa categoría y su última victoria de este tipo hasta los Grammy de 1981 .
Chris Christian rehizo la canción en un popurrí con otro éxito de Marvin Gaye/Tammi Terrell " You're All I Need to Get By " para su álbum de 1981 producido por Bob Gaudio : un dueto con Amy Holland , la canción "Ain't Nothing Like the Real Thing/ You're All I Need to Get By" tuvo un lanzamiento como sencillo en el verano de 1982 para alcanzar el puesto número 88 en Billboard Hot 100 y también en Adult Contemporary en el puesto número 21. (El esposo de Amy Holland, Michael McDonald, reharía "Ain't Nothing Like the Real Thing" para su álbum de 2003 Motown ). El lanzamiento del álbum en vivo de Christian de 1986 Live At Six Flags presenta "Ain't Nothing Like the Real Thing" en un popurrí con " Don't Worry Baby " y " I Go to Pieces ".
El músico inglés Elton John y la cantante estadounidense Marcella Detroit grabaron la canción para el álbum Duets de John de 1993. Después de su inclusión en el álbum Jewel de Detroit , la canción fue lanzada como sencillo bajo London Records en mayo de 1994, como la cuarta y última canción de Duets , y el segundo sencillo de Jewel , con todos los lados B, "Break the Chain" y "I Feel Free", interpretados en solitario por Detroit. La versión de Detroit y John alcanzó el puesto número 24 en la lista de sencillos del Reino Unido durante la semana que finalizó el 21 de mayo de 1994. [20]
El crítico musical David McGee de la revista Rolling Stone calificó la grabación de la canción de Vince Gill y Gladys Knight como uno de los dos "fracasos rotundos" del álbum de conjunto de 1994 Rhythm, Country and Blues , criticando a Gill por "sonar como un cobarde [y] sus lecturas suaves y aireadas eclipsadas por la entrega feroz de Knight". [21]
El crítico musical John J. Moser de The Morning Call elogió la interpretación a dúo de Michael McDonald y Chaka Khan de "Ain't Nothing like the Real Thing" en el concierto en vivo de McDonald's el 25 de junio de 2019 en el Sands Bethlehem Event Center como "mejor" que su interpretación de " Ain't No Mountain High Enough " (también cantada originalmente por Gaye y Terell), que Moser criticó como "un desastre decepcionante de letras y ritmos perdidos". [22]