Ahmadou Babatoura Ahidjo (24 de agosto de 1924 - 30 de noviembre de 1989) [1] fue un político camerunés que fue el primer presidente de Camerún desde 1960 hasta 1982. [2] [3] Anteriormente fue el primer primer ministro de Camerún desde la independencia del país en enero de 1960 hasta mayo de ese mismo año tras la creación de la presidencia.
Ahidjo jugó un papel importante en el establecimiento de Camerún como un estado neoimperial después del asesinato de la Unión de Poblaciones Camerunaise (UPC) por parte de la Francia imperial, así como en la integración de las partes francófonas y anglófonas del país. [4] Durante el tiempo de Ahidjo en el cargo, estableció un sistema político centralizado.
En 1966 , Ahidjo estableció un estado de partido único bajo la Unión Nacional Camerunense (CNU). En 1972, Ahidjo abolió la federación en favor de un estado unitario. [5] Ahidjo renunció a la presidencia en 1982 y Paul Biya asumió la presidencia. [6] Esta fue una acción que sorprendió a los cameruneses.
Acusado de estar detrás de un complot golpista contra Biya en 1984, Ahidjo fue condenado a muerte en ausencia, [7] pero murió por causas naturales en 1989 cuando estaba exiliado en Dakar , Senegal .
Ahidjo nació en Garoua , un importante puerto fluvial a lo largo del río Benue en el norte de Camerún , que en ese momento era un territorio de mandato francés . [8] Su madre era una fulani de ascendencia esclava, mientras que su padre era un jefe de aldea fulani . [9]
La madre de Ahidjo lo crió como musulmán y lo envió a la escuela coránica kuttab cuando era niño. En 1932, comenzó a asistir a la escuela primaria del gobierno local. Después de reprobar su primer examen de certificación escolar en 1938, Ahidjo trabajó durante unos meses en el servicio veterinario. Regresó a la escuela y obtuvo su certificación escolar un año después. [8] Ahidjo pasó los siguientes tres años asistiendo a la escuela secundaria en la Escuela Primaria Superior en Yaundé , la capital del mandato, estudiando para una carrera en la función pública. Sus compañeros de clase son, entre otros, Félix Sabbal-Lecco , ministro bajo su gobierno, Abel Moumé Etia, primer ingeniero meteorológico y escritor camerunés, así como Jean-Faustin Betayéné, ministro de Asuntos Exteriores del Camerún Federal. En la escuela, Ahidjo también jugó al fútbol y compitió como ciclista . [8]
En 1942, Ahidjo se unió al servicio civil como operador de radio para un servicio postal . Como parte de su trabajo, trabajó en misiones en varias ciudades importantes de todo el país, como Douala , Ngaoundéré , Bertoua y Mokolo . Según su biógrafo oficial, Ahidjo fue el primer funcionario del norte de Camerún en trabajar en las zonas meridionales del territorio. [8] Sus experiencias en todo el país fueron, según Harvey Glickman, profesor emérito de ciencias políticas en Haverford College y estudioso de la política africana, responsables de fomentar su sentido de identidad nacional y le proporcionaron la sagacidad para manejar los problemas de gobernar un estado multiétnico . [10]
En 1946, Ahidjo entró en la política territorial. De 1953 a 1957, Ahidjo fue miembro de la Asamblea de la Unión Francesa. [5] Del 28 de enero de 1957 al 10 de mayo de 1957, Ahidjo se desempeñó como presidente de la Asamblea Legislativa de Camerún . [11] En el mismo año se convirtió en viceprimer ministro en el gobierno del jefe de estado de facto André-Marie Mbida . En febrero de 1958, Ahidjo se convirtió en primer ministro a la edad de treinta y cuatro años después de que Mbida renunciara. [5] Fue tranquilizador hacia la Iglesia y las aristocracias musulmanas en el norte del país y logró encarnar la unión de corrientes conservadoras preocupadas por el creciente número de movimientos de protesta en la década de 1950. Mientras se desempeñaba como primer ministro, Ahidjo tenía objetivos administrativos para avanzar hacia la independencia de Camerún al mismo tiempo que reunía las facciones separadas del país y cooperaba con las potencias coloniales francesas. El 12 de junio, con una moción de la Asamblea Nacional , Ahidjo se involucró en las negociaciones con Francia en París. Estas negociaciones continuaron hasta octubre, dando como resultado el reconocimiento formal de los planes de independencia de Camerún. [12] La fecha para la terminación simultánea de la tutela francesa y la independencia de Camerún fue fijada por la Asamblea Nacional de Camerún para el 1 de enero de 1960. [13] [12] Durante e inmediatamente después de la descolonización de Camerún, Ahidjo reclutó a los fulani y peuhl musulmanes del norte en el ejército y en una guardia de élite. [14]
El apoyo y la colaboración de Ahidjo para permitir la influencia francesa continua en el plano económico y político se enfrentaron a la oposición de los radicales que rechazaban la influencia francesa. [15] Estos radicales simpatizaban con un enfoque más revolucionario y procomunista de la descolonización. Formaron su propio partido político, la Unión de Poblaciones del Camerún. En marzo de 1959, Ahidjo se dirigió a la Asamblea General de las Naciones Unidas para reunir apoyo para el plan de independencia de Francia. [16] Influenciadas por las tensiones de la Guerra Fría , las Naciones Unidas expresaron su preocupación por la UPC debido a la disposición procomunista del partido. Las Naciones Unidas actuaron para poner fin a la tutela francesa en Camerún sin organizar nuevas elecciones ni levantar la prohibición que Francia había impuesto a la UPC. Ahidjo experimentó una rebelión en la década de 1960 por parte de la UPC, pero la derrotó en 1970 con la ayuda de la fuerza militar francesa. Ahidjo propuso y obtuvo cuatro proyectos de ley para reunir poder y declarar el estado de emergencia con el fin de poner fin a la rebelión. [13]
Tras la independencia de la zona de Camerún controlada por Francia, la atención de Ahidjo se centró en la reunificación de la zona de Camerún controlada por los británicos con su homólogo recién independizado. Al dirigirse a las Naciones Unidas, Ahidjo y sus partidarios favorecieron la integración y la reunificación, mientras que los actores más radicales como la UPC preferían la reunificación inmediata. Sin embargo, ambas partes buscaban un plebiscito para la reunificación de los Camerún separados. La ONU decidió el plebiscito de integración y reunificación. El plebiscito dio como resultado que la zona norte de los Camerún británicos votara a favor de unirse a Nigeria y la zona sur a favor de reunirse con el resto de Camerún. [17] Ahidjo trabajó con el primer ministro John Foncha del Camerún anglófono durante todo el proceso de integración de las dos partes de Camerún. En julio de 1961, Ahidjo asistió a una conferencia en la que se hicieron los planes y las condiciones para la fusión de los Camerún, que luego fueron adoptados por las Asambleas Nacionales de los Camerún francófonos y anglófonos. [18] Ahidjo y Foncha se reunieron en Bamenda para crear una constitución para los territorios unidos. En sus reuniones, Ahidjo y Foncha acordaron no unirse a la comunidad francesa ni a la Commonwealth . [17] En el verano de 1961, Ahidjo y Foncha resolvieron todos los problemas entre ellos y acordaron el borrador final de la constitución, que se redactó en Foumban , una ciudad en el oeste de Camerún. [4] [19] [12] A pesar de que los planes para establecer un estado federalista se hicieron públicos en Foumban, Ahidjo y Foncha tuvieron discusiones privadas antes de la conferencia oficial de Foumban. [5] El 1 de octubre de 1961, los dos Camerunes separados se fusionaron, estableciéndose la República Federal de Camerún con Ahidjo como presidente y Foncha como vicepresidente. [9]
La cuestión de la administración territorial fue un tema de desacuerdo entre Foncha y Ahidjo. En diciembre de 1961, Ahidjo emitió un decreto que dividía la federación en regiones administrativas bajo la supervisión de los Inspectores Federales de Administración. [5] Los inspectores eran responsables ante Ahidjo y representaban a la federación, y tenían acceso a la fuerza policial y a los servicios federales. El poder otorgado a estos inspectores provocó conflictos entre ellos y los primeros ministros. [5]
Durante los primeros años del régimen, el embajador francés Jean-Pierre Bénard es considerado a veces como el verdadero "presidente" de Camerún. Esta independencia es en realidad en gran parte teórica, ya que los "consejeros" franceses se encargan de asistir a cada ministro y tienen el poder real. El gobierno gaullista conserva su influencia sobre el país mediante la firma de "acuerdos de cooperación" que abarcan todos los sectores de la soberanía de Camerún. Así, en el terreno monetario, Camerún conserva el franco CFA y confía su política monetaria a su antiguo poder guardián. Todos los recursos estratégicos son explotados por Francia, las tropas francesas se mantienen en el país y una gran proporción de los oficiales del ejército camerunés son franceses, incluido el jefe del Estado Mayor. [20]
En 1961, Ahidjo comenzó a pedir un estado de partido único. [5] El 12 de marzo de 1962, Ahidjo emitió un decreto que impedía las críticas contra su régimen, dando al gobierno la autoridad para encarcelar a cualquiera que fuera declarado culpable de subversión contra las autoridades gubernamentales o las leyes. [6] En julio de 1962, un grupo de líderes del partido de oposición que habían servido en el gobierno con Ahidjo, André-Marie Mbida, Charles Okala, Marcel Bey Bey Eyidi y Theodore Mayi Martip, desafiaron el llamado de Ahidjo a un estado de partido único, diciendo que era dictatorial. Estos líderes fueron arrestados, juzgados y encarcelados por subversión contra el gobierno. [4] [6] El arresto de estos líderes resultó en que muchos otros líderes de la oposición se unieran al partido de Ahidjo, la Unión Camerunés . [6] El 1 de septiembre de 1966, Ahidjo logró su objetivo de crear un estado de partido único. Se creó el CNU , y Ahidjo sostuvo que era esencial para la unidad de Camerún. [6] Para ser elegido para la Asamblea Nacional, era necesario ser miembro del CNU. Por lo tanto, Ahidjo aprobó todas las nominaciones para la Asamblea Nacional como jefe del partido, y esta aprobó toda su legislación. [21]
Las autoridades multiplican las disposiciones legales que les permiten liberarse del imperio de la ley: prolongación arbitraria de la detención policial, prohibición de reuniones y concentraciones, sometimiento de publicaciones a censura previa, restricción de la libertad de circulación mediante la imposición de pases o toques de queda, prohibición de que los sindicatos emitan suscripciones, etc. Toda persona acusada de «atentar contra la seguridad pública» se ve privada de un abogado y no puede recurrir la sentencia. Las condenas a cadena perpetua con trabajos forzados o a la pena de muerte (las ejecuciones pueden ser públicas) son, pues, numerosas. En 1966 se instauró un sistema de partido único. [20]
Ahidjo culpó a la estructura federal del país por el subdesarrollo y la mala implementación de las políticas de planificación urbana y pública, y acusó al federalismo de mantener las divisiones y los conflictos entre las partes anglófonas y francófonas del país. El gobierno de Ahidjo también argumentó que gestionar gobiernos separados en un país pobre era demasiado costoso. [21] Ahidjo anunció el 6 de mayo de 1972 que quería abolir la federación e instaurar un estado unitario si el electorado apoyaba la idea en un referéndum fijado para el 20 de mayo de 1972. [17] [22] Este acontecimiento se conoció como "La Gloriosa Revolución del Veinte de Mayo". [5] Como Ahidjo tenía el control del CNU, se aseguró el apoyo del partido en esta iniciativa. [21] Ahidjo emitió el Decreto Presidencial Nº 72-720 el 2 de junio de 1972, que estableció la República Unida de Camerún y abolió la federación. [19] El gobierno de Ahidjo adoptó una nueva constitución ese mismo año, aboliendo el cargo de vicepresidente, lo que sirvió para centralizar aún más el poder en Camerún. El poder de Ahidjo presidía no solo el estado y el gobierno, sino también como comandante del ejército. [23] Sin embargo, en 1975, Ahidjo instituyó el cargo de primer ministro, que fue ocupado por Paul Biya . [4] [19] En 1979, Ahidjo inició un cambio en la constitución designando al primer ministro como sucesor. [4] Hasta 1972, la federación de Camerún constaba de dos partes relativamente autónomas: la francófona y la anglófona. Después de que se aboliera la federación, muchos anglófonos estaban descontentos con los cambios. [24]
En 1972, cuando Camerún fue sede de la Copa Africana de Naciones , Ahidjo ordenó la construcción de dos nuevos estadios, el estadio Ahmadou Ahidjo y el Estadio de la Unificación. El Estadio de la Unificación recibió ese nombre en conmemoración del cambio de nombre del país a República Unida de Camerún. [25]
Camerún se convirtió en un país productor de petróleo en 1977. Las autoridades, que pretenden crear reservas para tiempos difíciles, administran los ingresos petroleros "fuera de presupuesto" con total opacidad (los fondos se depositan en cuentas en París, Suiza y Nueva York). De este modo, se desvían varios miles de millones de dólares en beneficio de las compañías petroleras y de los funcionarios del régimen. La influencia de Francia y sus 9.000 ciudadanos en Camerún sigue siendo considerable. La revista African Affairs señaló a principios de los años 1980 que "siguen dominando casi todos los sectores clave de la economía, como lo hacían antes de la independencia. Los ciudadanos franceses controlan el 55% del sector moderno de la economía camerunesa y su control sobre el sistema bancario es total". [20]
Aunque muchas de sus acciones fueron dictatoriales, Camerún se convirtió en uno de los países más estables de África. Se lo consideraba más conservador y menos carismático que la mayoría de los líderes africanos poscoloniales, pero sus políticas permitieron que Camerún alcanzara una relativa prosperidad. Los cortesanos que rodeaban a Ahidjo promovieron el mito de que era el "padre de la nación". [4]
El estilo presidencial de Ahidjo se desarrolló en torno a la imagen de sí mismo como el padre de la nación. Ostentaba numerosos títulos y, tras visitar La Meca, Ahidjo se ganó el título de "El Hadj". [24] Ahidjo utilizaba la radio para dar conferencias a la nación con regularidad y para anunciar la reasignación regular de puestos gubernamentales. [24] Ahidjo construyó una red clientelista en la que redistribuía los recursos estatales para mantener el control sobre un Camerún diverso. Cuando Camerún empezó a ver ingresos petroleros, el presidente controlaba los fondos. La gente recibía empleos, licencias, contratos y proyectos a través de Ahidjo a cambio de lealtad. [24]
Durante la presidencia de Ahidjo, la música cumplió una función importante en el mantenimiento de la unidad y el desarrollo nacionales. Los músicos escribieron canciones con temas de independencia, unidad y Ahidjo como padre de la nación. [26] En los días festivos oficiales, las escuelas competían escribiendo canciones patrióticas en honor de Ahidjo. Las canciones que criticaban a los políticos eran poco frecuentes. Músicos como Medzo Me Nsom alentaron al pueblo de Camerún a acudir a las urnas y votar por Ahidjo. [26]
Ahidjo dimitió, aparentemente por motivos de salud, el 4 de noviembre de 1982 y fue sucedido por el primer ministro Paul Biya dos días después. [27] Se consideró sorprendente que dimitiera en favor de Biya, un cristiano del sur y no un musulmán del norte como él. Las intenciones finales de Ahidjo no estaban claras; es posible que tuviera la intención de volver a la presidencia en un momento posterior cuando su salud mejorara, y otra posibilidad es que tuviera la intención de que Maigari Bello Bouba , un compañero musulmán del norte que sucedió a Biya como primer ministro, fuera su eventual sucesor como presidente, con Biya en un papel efectivamente interino. Aunque el Comité Central de la gobernante Unión Nacional de Camerún (CNU) instó a Ahidjo a seguir siendo presidente, se negó a hacerlo, pero aceptó permanecer como presidente de la CNU. Sin embargo, también dispuso que Biya se convirtiera en el vicepresidente de la CNU y manejara los asuntos del partido en su ausencia. Durante los primeros meses de la administración de Biya, hubo cooperación entre Biya y Ahidjo. En enero de 1982, Ahidjo despidió a cuatro miembros del CNU que se oponían a la presidencia de Biya. [28] Además, ese mes, Ahidjo y Biya emprendieron giras de conferencias por separado en diferentes partes de Camerún para abordar las preocupaciones del público. [4] [28]
Sin embargo, más tarde ese año, se desarrolló una disputa importante entre Ahidjo y Biya. El 19 de julio de 1983, Ahidjo se exilió en Francia y Biya comenzó a eliminar a los partidarios de Ahidjo de los puestos de poder y a eliminar los símbolos de su autoridad, retirando fotografías oficiales de Ahidjo del público y eliminando el nombre de Ahidjo del himno del CNU. [29] [28] El 22 de agosto, Biya anunció que se había descubierto un complot que supuestamente involucraba a Ahidjo. Por su parte, Ahidjo criticó severamente a Biya, alegando que Biya estaba abusando de su poder, que vivía con miedo de complots en su contra y que era una amenaza para la unidad nacional. Los dos no pudieron reconciliarse a pesar de los esfuerzos de varios líderes extranjeros, y Ahidjo anunció el 27 de agosto que renunciaba como jefe del CNU. [29] En el exilio, Ahidjo fue condenado a muerte en ausencia en febrero de 1984, junto con otras dos personas, por participar en el intento de golpe de Estado de junio de 1983, aunque Biya conmutó la pena por cadena perpetua. Ahidjo negó su participación en el intento. También se cree ampliamente que un intento de golpe de Estado violento pero fallido en abril de 1984 fue orquestado por Ahidjo. [7]
En sus últimos años, Ahidjo dividió su tiempo entre Francia y Senegal . Murió de un ataque cardíaco [30] en Dakar el 30 de noviembre de 1989 y fue enterrado allí. [31] Fue rehabilitado oficialmente por una ley en diciembre de 1991. [32] Biya dijo el 30 de octubre de 2007 que la cuestión de devolver los restos de Ahidjo a Camerún era "un asunto familiar". Se llegó a un acuerdo sobre la devolución de los restos de Ahidjo en junio de 2009, y se esperaba que fueran devueltos en 2010. [31] Sin embargo, a partir de 2021, Ahidjo permanece en Dakar, enterrado junto a su esposa, que murió en abril de ese año. [33]
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