Ahmad Al Harthy (nacido el 31 de agosto de 1981 en Mascate , Omán ) es un piloto de carreras omaní que actualmente compite en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en la Clase LMGT3 en el # 46 BMW M4 GT3 para BMW M Team WRT junto con el nueve veces campeón de MotoGP Valentino Rossi y el ganador de las 24 Horas de Nürburgring de 2018 y el ganador de las 24 Horas de Le Mans GTE Pro de 2020, el belga Maxime Martin . Ganó el Campeonato Pro-Am 1 de Gran Bretaña de la Porsche Carrera Cup de 2012 y en 2017 se convirtió en el Campeón Pro-Am de la Blancpain Endurance Cup junto con su compañero de equipo británico Jonny Adam .
Aunque comenzó a probar karts a los siete años, después de una visita con su hermano mayor a la pista de karts local en Omán , no fue hasta que Al Harthy cumplió 20 años que pudo emprender el camino hacia una carrera en el automovilismo. [ cita requerida ]
Su primera experiencia en carreras de coches llegó en 2006 en el Campeonato Thunder Arabia de Bahréin , donde abrió nuevos caminos como el primer piloto nacido en Omán en competir en carreras de monoplazas (o fórmula ). Tras terminar la temporada como subcampeón con dos victorias y 10 podios en 14 carreras, Al Harthy buscó un nuevo desafío para el año siguiente y decidió enfrentarse a los mejores competidores de Gran Bretaña en el Campeonato Fórmula Renault BARC . [1]
Al Harthy se incorporó al equipo Hillspeed a principios de 2007 y disfrutó de una exitosa etapa de tres años con el equipo. Mejoró constantemente durante su primera temporada, en la que logró su primer podio en la Fórmula Renault en el Campeonato de Invierno de fin de año, y se convirtió en un líder constante en 2008. Al concluir su segunda temporada en la categoría en quinto lugar en la general, Al Harthy consiguió tres podios y también se clasificó en la pole position dos veces.
Su último año en la Fórmula Renault BARC culminó de manera impresionante y terminó la temporada como subcampeón con seis podios en su haber y dos vueltas de carrera más rápidas. [2] Como se supo más tarde, el campeonato de 2009 sería su último en carreras de monoplazas antes de cambiar su atención al mundo de la competición de autos deportivos.
Sin embargo, durante 2009, Al Harthy también hizo su debut en el Campeonato Chevrolet Supercars de Oriente Medio en la categoría principal SC09, donde pilotó un Chevrolet Lumina durante la carrera de apoyo del Gran Premio de Fórmula Uno en Sakhir , en Bahréin . Logró un podio en las dos carreras disputadas.
Para la temporada de carreras de autos de 2010, Al Harthy decidió pasar al mundo ultracompetitivo de las carreras de autos deportivos al firmar para competir para el equipo Redline Racing en el Campeonato Porsche Carrera Cup Great Britain , una categoría de apoyo a la serie de carreras de autos más grande del Reino Unido, el Dunlop MSA British Touring Car Championship . [3] Fácilmente el año de acción de más alto perfil de su carrera en ese momento, Al Harthy se adaptó rápidamente a la nueva disciplina y se convirtió en un contendiente habitual al podio en la Clase Pro-Am 1 del prestigioso campeonato.
En el transcurso de la temporada, subió al podio en seis ocasiones y terminó el año en el cuarto puesto de la clasificación general de pilotos de la clase Pro-Am 1 y en el undécimo puesto del campeonato principal. Al Harthy aumentó enormemente su perfil a lo largo del año y su éxito le permitió ganar una notable exposición gracias a su sólida cartera de patrocinadores locales. [4]
Uno de los momentos más destacados de Al Harthy en 2010 fue su participación en el evento de apoyo a las legendarias 24 Horas de Le Mans, la Porsche Carrera Cup France . Al convertirse en el primer omaní en competir en el mundialmente famoso Circuit de la Sarthe , su participación también fue notable por otra razón: la carrera de Porsche marcó el 40 aniversario de la primera victoria de la marca en las 24 Horas de Le Mans y esto coincidió con el 40 aniversario del reinado de Su Majestad el Sultán Qaboos bin Said en Omán .
Al Harthy también hizo apariciones seleccionadas en el Campeonato Chevrolet Supercars ME una vez más, pero varios problemas mecánicos frenaron su avance.
En 2011, Al Harthy regresó al Campeonato Porsche Carrera Cup de Gran Bretaña, pero antes del inicio de la temporada fue noticia y marcó un hito en las calles de su ciudad natal, Mascate, al realizar recorridos con pasajeros en un Porsche 911 GT3 . El evento, cuidadosamente organizado, se llevó a cabo con el apoyo de la Real Policía de Omán y la Asociación Automovilística de Omán.
Tras un año de gran éxito, Al Harthy volvió a competir con Redline Racing , pero con el nombre del equipo Oman Air Racing Team en deferencia al patrocinador principal, Oman Air . Su prestigiosa cartera de patrocinadores comerciales también incluía al Ministerio de Turismo de Omán, el Ministerio de Asuntos Deportivos, el Banco Nacional de Omán y Nawras .
Al Harthy, que terminó su segunda temporada en el campeonato en el tercer puesto de la clasificación general de la categoría Pro-Am 1, consiguió dos victorias y un total de 12 podios. El campeonato incluyó una visita al famoso circuito de Nürburgring-Nordschleife y el omaní también participó en la Porsche Carrera Cup France y debutó en la Porsche Mobil 1 Supercup en Silverstone.
En noviembre de 2011, Al Harthy compitió en el creciente Porsche GT3 Cup Challenge Middle East. De seis carreras disputadas, acumuló un total de tres podios, incluida una sensacional victoria de principio a fin durante la carrera de apoyo del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA en el Circuito Yas Marina en Abu Dhabi . [5] También tuvo la oportunidad de competir en el Campeonato GT de los EAU, donde ganó en su debut, conduciendo un Porsche 911 GT3 , junto a James Sutton.
El 21 de febrero de 2012, en una conferencia de prensa en Mascate, Omán, Al Harthy anunció su participación continua en la Porsche Carrera Cup Great Britain por tercer año consecutivo. Manteniendo a Oman Air como su patrocinador principal, el equipo Oman Air Racing fue nuevamente presentado por Redline Racing . Desde el principio, Al Harthy fue uno de los favoritos para ganar el título Pro-Am 1 y lo hizo con estilo después de una temporada notablemente exitosa. Ganando 12 carreras y logrando un total de 17 podios Pro-Am 1 de las 20 carreras disputadas, también aseguró una serie de vueltas rápidas y pole positions de clase. [6] Al Harthy también hizo su segunda aparición en la Porsche Mobil 1 Supercup en 2012 durante el fin de semana del Gran Premio Británico del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA en Silverstone. Un desafortunado pinchazo resultó en el retiro.
En marzo de 2013, Al Harthy y el patrocinador principal Oman Air anunciaron que pasarían de las carreras de "velocidad" a las de "resistencia" tras confirmar un acuerdo para pasar al Campeonato Británico de GT de Avon Tyres con el equipo Motorbase Performance . [7] Junto al actual campeón británico de GT Michael Caine, el dúo corrió bajo la bandera de Oman Air Motorbase en un Porsche 997 GT3-R. Al Harthy terminó su primera campaña de carreras de resistencia con un impresionante quinto puesto en el campeonato: él y Caine consiguieron dos victorias en carrera en el camino, la quinta ronda en el Snetterton Motor Racing Circuit y la octava ronda en el Circuit Park Zandvoort en los Países Bajos. [8]
Al Harthy también tuvo la oportunidad en 2013 de combinar su temporada de GT británica con una campaña en la paneuropea Blancpain Endurance Series , también al volante de un Porsche 997 GT3-R pero con el equipo eslovaco ARC Bratislava en la clase GTR. En asociación con el propietario del equipo Miro Konopka, y corriendo con el patrocinio principal del Banco Nacional de Omán , Al Harthy logró una victoria de clase durante la temporada de cinco rondas en el Circuito de Silverstone en junio. [9]
Al Harthy permaneció con Motorbase Performance durante la temporada 2014, compitiendo con un Aston Martin Vantage GT3 junto a Michael Caine en el Campeonato Británico de GT y con Caine y Stephen Jelley en la Blancpain Endurance Series. [10] En la serie británica, Al Harthy y Caine se convirtieron en subcampeones con dos victorias, en Oulton Park y Silverstone , y otros dos podios. El omaní luego se reunió con Porsche para el Porsche GT3 Cup Challenge Middle East 2014/2015.
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Para la temporada principal de deportes de motor de 2015, volvió a combinar campañas de British GT y Blancpain Endurance Series con el equipo Oman Racing Team diseñado por Motorbase y una vez más montó un desafío de vanguardia con el Aston Martin Vantage GT3, logrando su primer puesto absoluto entre los 10 primeros con Blancpain durante la final de la temporada en Nürburgring en Alemania. A finales de año, Al Harthy hizo su primera aparición en las 12 Horas del Golfo en el Circuito Yas Marina en Abu Dhabi con el equipo Oman Racing Team. Acompañado por Jonny Adam y Darren Turner , el trío arrasó hasta un fantástico podio.
Manteniendo el fiel Aston Martin Vantage GT3 para 2016, Al Harthy - junto con Adam - se centró exclusivamente en la rebautizada Blancpain Endurance Cup. Para las carreras más largas, que requieren más de dos pilotos por inscripción, el piloto británico Devon Modell se unió a los habituales de Oman Racing. Terminando la temporada en cuarto lugar en el campeonato Pro-Am, el momento más destacado de la temporada fue, sin duda, el primer podio Pro-Am logrado durante la segunda ronda en el Circuito del Gran Premio de Silverstone, junto con otros resultados importantes, incluido el séptimo lugar en Pro-Am en las mundialmente famosas 24 Horas de Spa .
En 2017, Al Harthy celebró el décimo aniversario de 'Oman Racing' y continuó con su cada vez más sólida asociación con Adam, pero la ingeniería del Aston Martin pasó a manos del equipo británico TF Sport, dirigido por el ex piloto Tom Ferrier. Tras comenzar la temporada de la Blancpain Endurance Cup de forma perfecta con su primera victoria en Pro-Am en Monza (Italia), Al Harthy y Adam acabaron segundos en Pro-Am en la segunda ronda en Silverstone, segundos de nuevo en Paul Ricard (Francia), donde se les unió el piloto turco Salih Yoluc, y después consiguieron un magnífico segundo puesto en Pro-Am durante las Total 24 Hours de Spa de julio.
Tras ganar el codiciado título Pro-Am a falta de una ronda y continuar con el récord del equipo de terminar en el podio del 100 % en la temporada, Al Harthy y Adam fueron nuevamente acompañados por Yoluc para el desafío de dos vueltas en punto junto con el piloto británico Euan Hankey.
Durante un receso en el calendario Blancpain a mitad de temporada, Al Harthy se unió al joven piloto británico Tom Jackson para las prestigiosas carreras de la Michelin Le Mans Cup en el Circuito de la Sarthe en Le Mans, Francia, que se corren como parte del paquete de apoyo a las mundialmente famosas 24 Horas de Le Mans . Ganando la clase GTE de ambas competiciones, en las que también participaron los autos "prototipo" LMP3, el dúo de Oman Racing ofreció actuaciones muy impresionantes en las dos carreras de 55 minutos.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
† Como Al Harthy era un piloto invitado, no era elegible para sumar puntos.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
* Temporada aún en curso.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
* Temporada aún en curso.