Jean Marcel Pierre Auguste Vérot , conocido comúnmente como Augustin Vérot (mayo de 1804 - 10 de junio de 1876) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica nacido en Francia que se desempeñó como el primer obispo de la Diócesis de San Agustín en Florida (1870-1876).
Vérot se desempeñó anteriormente como tercer obispo de la Diócesis de Savannah en Georgia (1861-1870) y como vicario apostólico de Florida (1857-1870). La escuela secundaria Bishop Verot , una institución católica privada en Fort Myers, Florida , recibió su nombre en honor a Vérot en 1964.
Augustin Vérot nació el 23 de mayo de 1805 en Le Puy-en-Velay en Francia (entonces bajo el gobierno del emperador Napoleón Bonaparte / Napoleón I, en el Primer Imperio Francés ).
Estudió en el seminario de Saint-Sulpice en París. [1]
Vérot fue ordenado sacerdote de la Sociedad de Sacerdotes de San Sulpicio por el arzobispo Hyacinthe-Louis de Quélen el 20 de septiembre de 1828. Posteriormente se unió a la Sociedad de San Sulpicio y viajó cruzando el Océano Atlántico en 1830, emigró a los Estados Unidos, pasando al norte hasta la Bahía de Chesapeake hasta la ciudad portuaria de Baltimore, Maryland , la ciudad más grande de Maryland y luego la tercera más grande de Estados Unidos. La Arquidiócesis de Baltimore fue considerada la "sede principal" de la Iglesia Católica en los EE. UU. y su arzobispo de Baltimore fue el primero en ser ordenado episcopalmente en el territorio de los recién independizados Estados Unidos de América cuatro décadas antes, en 1791. Vérot enseñó durante 23 años en ciencia, filosofía y teología en el St. Mary's College (fundado en 1791 en el centro de Baltimore , entonces ubicado en su primer conjunto (de dos, luego reconstruido en la década de 1870) de edificios del campus en North Paca Street) y también en su seminario teológico adjunto de 1830 a 1853 (más tarde conocido y elevado como St. Mary's Seminary and University, ampliado en gran medida cuando se trasladó en 1929 al extenso campus de Roland Park en Roland Avenue y West Northern Parkway / Belvedere Avenue en el norte de Baltimore).
Luego fue asignado a la ciudad periférica al suroeste y sirvió como pastor de la Iglesia Católica de San Pablo (fundada en 1838, y una de las parroquias más antiguas de la archidiócesis) en Ellicott's Mills, Maryland (más tarde rebautizada en esa época como Ellicott City , ya que se convirtió en la ciudad principal situada en el alto río Patapsco en el borde oriental del condado en la sede del condado recientemente designada de la jurisdicción recientemente separada del condado de Howard, Maryland del antiguo condado adyacente de Anne Arundel más al este en 1851 (dos años antes de su llegada), como el 22º y más nuevo de los 23 condados del estado de Maryland .
A principios de 1828, Ellicott Mills/Ellicott City se convirtió en uno de los primeros destinos y parada principal del nuevo ferrocarril de Baltimore y Ohio , el primer ferrocarril de pasajeros y mercancías de Estados Unidos, que se estaba construyendo lentamente hacia el oeste y el río Misisipi . El padre Verot prestó servicios aquí durante cinco años, de 1853 a 1858.
Durante su mandato en Ellicott City, fue responsable de invitar y asegurar la llegada de maestros y personal, además del apoyo de los Hermanos Cristianos, al cercano Rock Hill College , fundado tres décadas antes en 1824 como un internado /escuela secundaria para varones en 1853. Durante décadas del final del siglo XIX, fue la única institución educativa de educación superior en el condado. Rock Hill sufrió un incendio desastroso medio siglo después y cerró en 1923. [2] [1]
El 11 de diciembre de 1857, el Papa Pío IX nombró a Vérot vicario apostólico de Florida. Fue consagrado obispo titular de Danabe el 25 de abril de 1858 por el arzobispo Francis Kenrick en la histórica y antigua catedral de Baltimore de la Asunción de la Santísima Virgen María en Cathedral Street (entre las calles West Franklin y West Mulberry, construida entre 1806 y 1826, y 1863, diseñada por el famoso arquitecto Benjamin Henry Latrobe , 1764-1820). [3]
Como el nuevo vicarato tenía solo tres sacerdotes, Vérot viajó de regreso a través del Océano Atlántico a Francia en 1859 para reclutar más. Fue una época y un país extremadamente diferentes a los que regresó en comparación con los tiempos tumultuosos cuando se fue, ahora bajo el Segundo Imperio Francés del sobrino de Bonaparte, el emperador Napoleón III , 1808-1873, sirvió como presidente de la Segunda República 1848-1852, reinó 1852-1870). Sin embargo, logró reclutar y traer de regreso a siete sacerdotes adicionales. [4] Mientras estaba en Europa, Vérot también consiguió fondos adicionales para reparar iglesias más al sur en el recientemente admitido nuevo estado de Florida (1845) y antiguo territorio colonial español anterior en San Agustín, Jacksonville y en el extremo sur de la península en Key West . Erigió nuevas iglesias en la costa oeste del Golfo de México en Tampa , Fernandina Beach, Palatka , Mandarin y Tallahassee , y las dotó de sacerdotes y pastores residentes. El obispo Vérot también construyó escuelas católicas en el vicariato e introdujo comunidades religiosas para dotarlas de personal. Cinco hermanas de la Orden de la Misericordia viajaron desde la región más al noreste de Nueva Inglaterra en la Diócesis de Hartford en Hartford, Connecticut para abrir una academia /escuela secundaria para niñas en Florida. Tres Hermanos Cristianos del extremo norte de Canadá y Quebec abrieron una escuela para niños en San Agustín. [5]
El 13 de julio de 1861, Pío IX nombró a Vérot obispo de la diócesis de Savannah, aunque permaneció también como vicario apostólico de Florida.
Durante la Guerra Civil estadounidense, Vérot condenó el saqueo de la iglesia católica en Amelia Island, Florida , por parte de las tropas del Ejército de la Unión . Él mismo evacuó a varias Hermanas de la Misericordia de Jacksonville a Savannah a través de la zona de batalla en Georgia. [6] Después de la guerra, Vérot publicó una carta pastoral instando a los católicos de la diócesis a "dejar de lado todo prejuicio... contra sus antiguos sirvientes". También abogó por un coordinador nacional para la evangelización entre los afroamericanos y trajo hermanas francesas de LePuy para trabajar con ellos. [7]
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El 11 de marzo de 1870, Pío IX elevó el vicarato de Florida a la Diócesis de San Agustín y nombró a Vérot como su primer obispo. [3]
Vérot fue una de las primeras figuras públicas en promover San Agustín, Florida , como un centro de salud y cultural. Realizó una visita anual a toda la diócesis, estableciendo iglesias y escuelas. Trabajó para revivir la memoria de los primeros mártires de Florida, tanto españoles como franceses.
Los escritos más conocidos de Vérot son su Pastoral sobre la esclavitud y su Catecismo. Participó de manera destacada en el Concilio Plenario de Baltimore y en el Primer Concilio Vaticano celebrado en Roma entre 1869 y 1870. En el Concilio, Vérot pidió la condena de la herejía de que los afroamericanos no tenían alma y no eran seres humanos. [8]
En enero de 1861, justo antes del inicio de la Guerra Civil, Vérot pronunció un sermón en defensa de los derechos de los estados esclavistas y de la base legal de la esclavitud en los Estados Unidos. También condenó lo que denominó los "principios falsos e injustos del abolicionismo " y el movimiento Know-Nothing que perseguía a los católicos en todo el país. Su sermón se publicó y distribuyó por todo el sur de los Estados Unidos como un tratado confederado. [9]
En el mismo sermón, Vérot condenó el comercio internacional de esclavos (de acuerdo con el decreto del Papa Gregorio XVI de 1839). También pidió protección legal para los afroamericanos libres. Verot también quería que a las personas esclavizadas se les permitiera elegir a sus propias parejas matrimoniales; que se las tratara con justicia, equidad y moralidad; que recibieran comida, ropa y refugio adecuados; y que se les diera los medios para practicar su propia religión y recibir instrucción en ella. [10]
Por este sermón, Verot se ganó el apodo de "Obispo rebelde". [1]
