Aguas Calientes es una importante caldera del Mioceno en la provincia de Salta , Argentina . Está en la Zona Volcánica Central de los Andes , zona de vulcanismo que abarca el sur de Perú , Bolivia , el noroeste de Argentina y el norte de Chile . Esta zona contiene estratovolcanes y calderas .
La actividad de la Zona Volcánica Central está ligada a la subducción de la Placa Farallón y posteriormente su astilla, la Placa de Nazca , por debajo de la Placa Sudamericana . La caldera de Aguas Calientes está ubicada sobre un basamento precámbrico que fue empujado sobre capas de sedimentos más recientes ( Cretácico y más jóvenes) . [3]
La caldera de Aguas Calientes fue la fuente de dos ignimbritas importantes ; la Ignimbrita Tajamar (incluida la Ignimbrita Chorrillos dentro de la caldera) y la Ignimbrita Verde. El primero entró en erupción hace 10,5 a 10,1 millones de años y es un cuerpo de ignimbrita de unos 350 kilómetros cúbicos (84 millas cúbicas). El segundo entró en erupción hace 17,2 millones de años y tiene un volumen de 140 a 300 kilómetros cúbicos (34 a 72 millas cúbicas).
La caldera de Aguas Calientes se encuentra en el noroeste de la provincia de Salta , Argentina, en el distrito de San Antonio de los Cobres [4] al sureste de la localidad del mismo nombre. [5]
La caldera de Aguas Calientes forma parte de la Zona Volcánica Central (CVC), que se encuentra en el sur de Perú, norte de Chile, suroeste de Bolivia y noroeste de Argentina en tierras altas de más de 4.000 metros (13.000 pies) de altura. En esta zona se encuentran al menos seis calderas potencialmente activas, 44 volcanes mayores activos y 18 volcanes menores activos, [6] de los cuales el volcán Lascar es el más activo. [7] La mayor erupción en tiempos históricos en la ZVC ocurrió en 1600 en el volcán Huaynaputina en Perú. [8]
La caldera de Aguas Calientes es una caldera aproximadamente circular limitada en el lado occidental y oriental por sistemas de fallas con tendencia norte-sur. [3] Dos calderas superpuestas forman el sistema volcánico. [9]
Cerro Verde dentro de la caldera es una cúpula formada por el levantamiento de las ignimbritas Verde en la caldera después de su deposición y enfriamiento. Cerro Aguas Calientes se formó de la misma manera a partir de las ignimbritas de Tajmar, conclusiones basadas en ambos casos en el buzamiento hacia afuera de las ignimbritas contenidas en los domos. [3]
La Zona Volcánica Central (ZVC), activa principalmente desde el Mioceno , es el área volcánicamente activa de los Andes entre 16 y 28°S. [10] Su actividad depende de la subducción de la Placa de Nazca , anteriormente Placa Farallón , debajo de la Placa Sudamericana . Este proceso de subducción es responsable de la formación de los Andes y de la actividad volcánica en el margen oriental del continente sudamericano. [6]
Las estimaciones de los volúmenes en erupción y las superficies cubiertas por los volcanes CVZ en el Neógeno varían. 7.300 kilómetros cúbicos (1.800 millas cúbicas) con una superficie de 44.000 kilómetros cuadrados (17.000 millas cuadradas) para las latitudes 18-28 ° S y 30.000 kilómetros cúbicos (7.200 millas cúbicas) con una superficie de 70.000 kilómetros cuadrados (27.000 millas cuadradas) para Se han calculado las latitudes al norte de 25°S. [10]
En el segmento sur de la CVZ, la actividad volcánica ha variado a lo largo del tiempo. Antes de 26 Ma, la actividad volcánica se limitaba a un cinturón de 100 a 230 kilómetros (62 a 143 millas) de la fosa Perú-Chile . Un aumento de la tasa de subducción alrededor de 26 Ma, posiblemente relacionado con la ruptura de la Placa de Farallón y el cambio en la dirección de subducción, resultó en una mayor actividad y una migración de la actividad hacia el este. Entre 14,5 y 5,3 millones de años, la actividad volcánica se expandió lateralmente y alcanzó un máximo de entre 14,5 y 11,5 millones de años con un ancho de 307 kilómetros (191 millas) y una distancia máxima entre trinchera y volcán de 520 kilómetros (320 millas). Durante esta fase el vulcanismo en la parte occidental de la CVZ fue efusivo. Entre 11,5 y 8,3 Ma, el vulcanismo retrocedió hacia el oeste y después de 5,3 Ma quedó restringido a un cinturón estrecho de 300 a 470 kilómetros (190 a 290 millas) de la trinchera. [10] El cinturón actualmente activo se encuentra a 240 a 300 kilómetros (150 a 190 millas) al este de la trinchera. [6]
La caldera de Aguas Calientes está ubicada en la Formación Puncoviscana del Neoproterozoico tardío al Cámbrico temprano con arenisca turbidítica que fue afectada por metamorfismo. Una secuencia volcánica-sedimentaria del Ordovícico de origen marino es la única otra estructura paleozoica en el área. La caldera en sí está ubicada en el sótano del Precámbrico-Ordovícico. [3]
El volcán está vinculado al principal sistema de fallas Calama-Olacapato-El Toro que corta la cadena andina en dirección noroeste-sureste. Este sistema también afecta al complejo volcánico Negra Muerta , Cerro Tuzgle , volcanes Chimpa y varios sistemas volcánicos más pequeños. La formación de este sistema de fallas y otras fallas de cabalgamiento paralelas a la cadena de los Andes está ligada a la compresión y orogenia de la cadena andina desde el Mioceno . [11]
La caldera de Aguas Calientes fue entre 11 y 10 Ma la fuente de láminas de ignimbrita a gran escala . [12] La caldera de Aguas Calientes se considera una caldera de sobrepresión, donde la erupción es provocada por intrusiones del volcán que debilitan las rocas anfitrionas y provocan la formación de fisuras. [13]
Los minerales de la ignimbrita Tajamar incluyen biotita , hornblenda , plagioclasa , cuarzo y algo de augita . [2] Los productos de la erupción son uniformemente dacíticos por naturaleza. Las alteraciones hidrotermales han generado depósitos de Sb - Au y Pb - Ag - Zn que pueden ser de importancia económica. [14] Estos depósitos se presentan en forma de brecha mineralizada y cuarzo . [15] El distrito minero La Poma-Incachule al noreste de la caldera es parte del sistema volcánico y contiene galena argentífera , esfalerita , antimonita y arsenopirita . Estos depósitos se formaron a través de procesos hidrotermales , de alteración deutérica y supergénicos y fueron influenciados durante su formación por sistemas de fallas locales . [9]
La caldera de Aguas Calientes hizo erupción dos veces de ignimbritas dacíticas . fue la fuente de dos ignimbritas importantes; la Ignimbrita Tajamar (incluida la Ignimbrita de Chorrillos dentro de la caldera) y la Ignimbrita Verde. El primero entró en erupción entre 10,5 y 10,1 millones de años y es un cuerpo de ignimbrita de unos 350 kilómetros cúbicos (84 millas cúbicas). El segundo entró en erupción hace 17,2 millones de años y tiene un volumen de 140 a 300 kilómetros cúbicos (34 a 72 millas cúbicas). [2] La ignimbrita Abra de Gallo se consideraba anteriormente la tercera y entró en erupción hace 10,0-10,5 Ma; [1] Petrinovic et al. considérelo parte de la ignimbrita de Tajamar. Ambas erupciones probablemente resultaron de una alteración de la integridad de la cámara de magma por fallas verticales creadas a través de la actividad de sistemas de fallas horizontales en la región. [3] No hay evidencia de columnas eruptivas plinianas en los depósitos eruptivos [14] y la química de los depósitos indica que se originaron en una cámara de magma homogénea. [5]
La primera erupción, que tuvo lugar hace 17,15 Ma, fue el primer episodio de formación de caldera y se produjo a través de un respiradero central. Su depósito, la Ignimbrita Verde, es rica en piedra pómez y de color verde. El espesor de los depósitos varía desde más de 520 metros (1710 pies) en Cerro Verde hasta 80 metros (260 pies) en los afloramientos del sur. Cubre una superficie de unos 650 kilómetros cuadrados (250 millas cuadradas). Después de la erupción, las ignimbritas Verde fueron deformadas tectónicamente y parcialmente enterradas por las ignimbritas Tajamar. [3] [14]
La segunda erupción fue más extensa y cubrió un mínimo de 2.265 kilómetros cuadrados (875 millas cuadradas). A partir del borde de la caldera se distingue claramente en dos unidades; las unidades intracaldera Chorrillos y extracaldera Tajamar que anteriormente se consideraban hechos separados. Los depósitos de Chorrilos son de color gris y presentan fragmentos de piedra pómez menores a 5 cm de diámetro; también contienen lentes de brecha . Los depósitos de Tajmar se superponen a los depósitos de Chorrillos y tienen un color de rojo a rosa pálido. Los flujos de ceniza de la erupción salieron de la caldera, formando estructuras de flujo similares a los grandes flujos de lava. Los depósitos sufrieron cierta desvitrificación debido a la acción del vapor. Esta ignimbrita tiene un espesor máximo de 450 metros (1480 pies) en el Cerro Aguas Calientes en el centro de la caldera y se adelgaza a menos de 100 metros (330 pies) de distancia del volcán. [3] [14]
La actividad posterior a la caldera incluyó actividad hidrotermal y geotérmica y puede haber migrado hacia el oeste hasta el vecino centro volcánico de Quevar. Después de la formación de la caldera, el piso de la caldera se elevó entre 800 y 1000 metros (2600 y 3300 pies). [14] La actividad geotérmica todavía ocurre en el campo Incachule. [15]