Agua Caliente, en el condado de Maricopa, Arizona , en la frontera con el condado de Yuma , es un lugar al norte del río Gila cerca de Hyder, Arizona . Bautizado como 'Santa María del Agua Caliente' en 1744 por el padre Jacob Sedelmayer. En 1775, el padre Francisco Garcés utilizó la forma corta actual. [2] La ubicación fue el sitio de un complejo turístico establecido en el sitio de aguas termales cercanas. Agua Caliente, un nombre derivado del español que significa "agua caliente", [3] recibió su nombre de las aguas termales cercanas que originalmente fueron utilizadas por la población indígena local.
La población de Agua Caliente era de 113 en 1900. [5] Agua Caliente apareció como el Recinto de Agua Caliente del Condado de Maricopa en el Censo de los Estados Unidos de 1910. [6] Apareció nuevamente en 1920 como Recinto 54 [7] y en 1930 simplemente como Recinto de Agua Caliente nuevamente. [8] En el último censo, informó una mayoría blanca. Con la combinación de todos los recintos del condado de Arizona en 3 distritos cada uno en 1940, no apareció formalmente nuevamente en el censo hasta la fecha. La población de Agua Caliente en 1940 era de 60. [9]
En 1858, Flap-Jack Ranch estaba ubicado a seis millas de las aguas termales de Agua Caliente a lo largo del río Gila, a 84 millas (135 km) de Fort Yuma . Se estableció como estación de diligencias del Butterfield Overland Mail . En 1862, se llamó Grinnel's Ranch y se incluyó en el itinerario de la Columna de California en el mismo lugar que Flap Jack Ranch, (84 millas), desde Fort Yuma en la ruta a Tucson. También lo fue lo que los informes del Ejército de la Unión llamaron Stanwix Ranch o Stanwix Station , que se convirtió en el sitio de la escaramuza más occidental de la Guerra Civil estadounidense . [10] A principios del siglo XX, la alineación de la Ruta 80 de EE. UU. en Arizona pasaba frente a la propiedad, lo que aumentó el tráfico y la convirtió en una parada turística en la carretera nacional transversal, hasta que la carretera pasó por alto el área.
John Ross Browne describió su visita a las aguas termales de Agua Caliente desde la estación Grinnel en 1864:
Mientras la Compañía estaba acampada en casa de Grinnell, Poston , White y yo cruzamos el río Gila y cabalgamos unas seis millas hasta el rancho de Martin y Woolsey, situado cerca del Aqua Calliente. El señor Woolsey había partido unos días antes con una gran cantidad de ganado para los placeres auríferos. Fuimos recibidos hospitalariamente por su socio, el señor Martin, que está intentando el experimento de establecer una granja aquí mediante irrigación. El suelo es excelente y las perspectivas son muy alentadoras. Un abundante suministro de agua fluye del Aqua Calliente. A la mañana siguiente nos dimos un baño glorioso en los manantiales, que nos repusieron por completo después del polvo y la suciedad del viaje. Se encuentran cerca de la punta de la colina, a una milla y media aproximadamente de la casa de Martin. Los considero iguales a los baños de Damasco o de cualquier otro lugar del mundo. El agua tiene una temperatura exquisita y posee algunas cualidades muy notables para suavizar la piel y calmar el sistema nervioso. Un tal señor Belcher vivió en este lugar durante cuatro años, rodeado de apaches. En realidad, ya no era del todo seguro y, mientras Poston, White y yo nos sentábamos a balancearnos en el agua, no pude evitar pensar en el excelente blanco que habíamos dejado para cualquier Tonto que pudiera estar rondando por los alrededores. Fue allí donde los indios que tenían cautivas a las niñas Oatman hicieron su primera parada después de la masacre de la familia . Las montañas estériles en la retaguardia y el aspecto salvaje y desértico del país circundante concordaban bien con la impresionante narración de ese desastre. [11]
En 1873, el rancho Agua Caliente, todavía propiedad de King S. Woolsey , [12] se había vuelto muy conocido y visitado por mucha gente. En 1897 se construyó allí un complejo turístico con 22 habitaciones y una piscina en la que se recogían las aguas calientes del manantial para el uso de los visitantes. Los restos del hotel han sobrevivido hasta el presente, pero las aguas termales se secaron cuando se bombeó el agua subterránea para riego.
Sam Hughes es actualmente el propietario de la propiedad de Agua Caliente, que incluye el hotel, que ya no está abierto, las dependencias de los cuidadores y aproximadamente 2700 acres (1100 ha) de propiedad circundante. Parte de la superficie está actualmente cultivada; la mayor parte se encuentra en su estado natural intacto. También hay ruinas de una antigua casa de piedra, una antigua tienda y otros edificios antiguos en diversos estados de deterioro. [13]
