Agaunum era un puesto avanzado en la Suiza romana , predecesor de la moderna ciudad de Saint-Maurice en el cantón de Valais , al suroeste de Suiza . Fue utilizado por el Imperio romano para la recolección de la Quadragesima Galliarum . [1] En la tradición cristiana, Agaunum es conocido como el lugar del martirio de la Legión Tebana . [1]
La palabra Agaunum deriva del galo acaunum , que significa «saxum, piedra, piedra de afilar». [2] La palabra acauna también aparece en sustantivos compuestos relacionados con «piedra», por ejemplo, como relata Plinio . [3] En última instancia, la palabra proviene de la raíz protoindoeuropea *h 2 ekmōn , que significa «piedra» en varias de las lenguas hijas. [4] [5]
El nombre también está atestiguado como una deidad llamada Acauno o Acaunus , lo que lleva a los estudiosos a argumentar que en este lugar probablemente había un culto a una deidad del río. [6]
El nombre Agaunum está probablemente en el origen del topónimo francés Agonès , una comuna del sur de Francia. [7]
Agaunum es conocido por el hecho de que los monjes del monasterio de Agaunum realizaron oraciones perpetuas desde su formación en 522 por el rey Segismundo . [8]
Cerca de Agaunum, en un lugar todavía identificable como un antiguo templo de Mercurio , dios de los viajeros, excavado recientemente detrás del actual santuario de la abadía, una revelación condujo al descubrimiento de huesos de mártires durante la época de Teodoro , obispo de Octuduro (ahora Martigny ), que estaba en el cargo en 350. La narrativa etiológica que explica el escondite de restos humanos condujo al culto de una legión romana entera, la legendaria Legión Tebana , martirizada en el lugar, cuando esta legión completamente cristiana se negó a sacrificar al emperador Maximiano y fue condenada a muerte, por diezmo , uno de cada diez a la vez, hasta que todos fueron martirizados. Su líder según la leyenda era San Mauricio .
El martirologio fue escrito por Euquerio, obispo de Lyon , que murió en 494. Escribió
Según Euquerio, el santuario erigido por Teodoro ya era en su época una basílica que era destino de peregrinos. Se encontraba dentro de la diócesis del obispo de Sión . El lugar real del martirio (o del escondite de los huesos) era señalado a los peregrinos como el "verdadero lugar", el vrai lieu , nombre que todavía lleva, como Verroliez, según la etimología local .
En 515, la basílica se convirtió en el centro de un monasterio construido en un terreno donado por Segismundo de Borgoña , el primer rey de los borgoñones en convertirse del arrianismo al cristianismo trinitario. Su conversión personal no fue impuesta a sus nobles borgoñones. Con la cooperación de los obispos católicos, Segismundo se propuso rehacer el hospicio y la comunidad existentes que ya atendían a los peregrinos en torno al santuario. El resultado fue un desarrollo único en su tiempo: un monasterio creado ex nihilo bajo patrocinio, en lugar de uno que se desarrolló orgánicamente en torno a la persona de un monje reverenciado. Entre 515 y 521, Segismundo dotó generosamente su fundación real y trasladó a monjes de otros monasterios borgoñones, para garantizar que se mantuviera una liturgia constante. La liturgia, conocida como laus perennis "alabanza perpetua" de relevos de coros, fue una innovación para Europa occidental, importada de Constantinopla ; Era una práctica exclusiva de la abadía de San Mauricio y se extendió ampliamente desde allí.
La abadía de San Mauricio en Agaunum era la abadía principal del reino de Borgoña. En el siglo X, los sarracenos de Fraxinet establecieron un puesto avanzado cerca de la abadía para controlar los pasos alpinos. En 961, las reliquias de Mauricio y los mártires fueron trasladadas a la nueva catedral que estaba erigiendo en Magdeburgo el emperador Otón I, pero la abadía continuó floreciendo.
46°12′50″N 7°0′15″E / 46.21389°N 7.00417°E / 46.21389; 7.00417