Autobiografía es el título de las memorias de la escritora de novelas policiacas Agatha Christie publicadas póstumamente por Collins en el Reino Unido y por Dodd, Mead & Company en los Estados Unidos en noviembre de 1977, casi dos años después de la muerte de la escritora en enero de 1976. La edición del Reino Unido se vendió a7,95 libras y la edición de los Estados Unidos a 15 dólares . Es, con diferencia, la más larga de sus obras; la primera edición del Reino Unido tiene 544 páginas. Fue traducida y publicada en griego, italiano, polaco, portugués, húngaro y español.
Christie escribió el libro supuestamente entre el 2 de abril de 1950 y el 11 de octubre de 1965, lo que significa que tardó 15 años en hacerlo. Christie incluye un prólogo y un epílogo en el libro en el que establece muy claramente el principio y el final de la composición. Supuestamente comenzó el libro el 2 de abril de 1950 en la casa de expedición de Nimrud , donde trabajaba en la excavación de esa antigua ciudad con su segundo marido, el arqueólogo Max Mallowan . La narración se completó el 11 de octubre de 1965 en una de las casas de los Mallowan, Winterbrook House en Wallingford, Berkshire , donde murió Christie once años después. Collins incluyó un prefacio al libro en el que admitieron que las repeticiones e inconsistencias habían sido "arregladas", [1] pero continuaron impresionando a los lectores con el hecho de que el texto había sido compuesto durante un período de quince años y que Christie no lo había tocado durante el resto de su vida. La biografía oficial de Christie reveló que la verdad era más complicada y, aunque se habían hecho muchas notas y diarios breves entre 1950 y 1965, la intención de Christie había sido escribir una serie de libros más pequeños, al estilo de Come Tell Me How You Live (que se centraba plenamente en su vida, en una de las excavaciones de su marido y en las personalidades y acontecimientos relacionados). A principios de los años 60, Christie fue contactada cada vez con más frecuencia para pedirle permiso para escribir biografías suyas, pero todas esas solicitudes fueron rechazadas rotundamente. En febrero de 1962 informó a su agente literario, Edmund Cork, de Hughes Massie, que no quería que se escribiera ningún relato de su vida, pero exactamente tres años después pareció reconocer la inevitabilidad de que se compusieran tales obras y, decidida a socavar tales esfuerzos, comenzó a trabajar en serio para dar forma a sus notas en una narrativa más coherente, aunque seguía decidida a que la publicación no se produciría durante su vida. El escrito se terminó a finales de 1966 y el borrador se envió a Cork para recibir sugerencias y una solicitud para que se mecanografiara una copia para la hija de Christie, Rosalind Hicks, para que pudiera ofrecer sus opiniones. [2]
Tras la muerte de Christie en 1976, el texto fue editado por Philip Ziegler de Collins junto con Rosalind y su marido, Anthony. [3] No hay constancia de que Christie hiciera más modificaciones al texto durante su vida. En el epílogo de 1965, afirmó que "ahora que he cumplido los setenta y cinco años, parece que es el momento adecuado para parar... vivo ahora de tiempo prestado, esperando en la antesala la llamada que inevitablemente llegará... ahora estoy lista para aceptar la muerte". [4] En consecuencia, no hay mención de sus obras posteriores, la concesión del DBE en 1971 o éxitos como la película de 1974 Asesinato en el Orient Express . También admitió que no siguió un estricto orden cronológico y detallado de los acontecimientos de su vida, sino que quería "meter la mano en un juego de azar y sacar un puñado de recuerdos variados". [5] La obra publicada sigue en su mayor parte un orden cronológico (aunque no se sabe en qué medida se debe al trabajo realizado entre 1976 y 1977); sin embargo, el libro no es en absoluto exhaustivo. Al publicarse, se esperaba que se ofreciera una explicación de su famosa desaparición en 1926, pero no se dio ninguna. El prefacio de la editorial anticipa cualquier decepción cuando admite esta omisión en la primera página, pero afirma que "las referencias en otros lugares a un ataque anterior de amnesia dan la clave del verdadero curso de los acontecimientos". [6]
Christie estuvo enamorada toda su vida de la felicidad de su infancia [7] y de su relación amorosa con su madre [8] y esto se refleja en el texto de Una autobiografía . En las 544 páginas, la primera aparición de su primer marido, Archie Christie , no tiene lugar hasta la página 212 (a diferencia de la página 57 de las 394 de su biografía oficial) y la muerte de la madre de Christie en abril de 1926 (un acontecimiento que desencadenó los acontecimientos de ese año calamitoso en su vida y que ocurrió en su trigésimo quinto año), no ocurre hasta la página 346. Christie trata con simpatía a su primer marido, relatando detalles de la felicidad inicial de su noviazgo y vida matrimonial y dedicando un capítulo entero a los acontecimientos de su viaje alrededor del mundo entre el 20 de enero y el 1 de diciembre de 1922. Christie cuenta los acontecimientos de 1926 con la muerte de su madre, su lento colapso, el adulterio de su marido y el final de su matrimonio en solo siete páginas admitiendo cuando comienza el pasaje que, "El siguiente año de mi vida es uno que odio recordar" [9] y concluyendo, "Entonces, después de la enfermedad, vino el dolor, desesperación y desamor. No hay necesidad de detenerse en ello. Me mantuve al margen durante un año, esperando que él (Archie) cambiara. Pero no lo hizo. Así terminó mi primera vida de casada". [6] En cambio, la biografía oficial de Christie dedica tres capítulos enteros de veintiséis a los acontecimientos de ese año.
Christie relata los acontecimientos que tuvieron lugar entre 1945 y 1965 en tan sólo veintitrés páginas. La mayoría de sus obras se mencionan de pasada, pero no se dan muchos detalles de ninguna de ellas, salvo de las que constituyen hitos importantes en su carrera (por ejemplo, El misterioso caso de Styles , El asesinato de Roger Ackroyd , La ratonera ). Se centra en su amor por los viajes y en las personas que forman parte de su vida. Al no escribir extensamente sobre algunas de sus obras causó cierta molestia o decepción, como la descrita por Hubert Gregg , el director de seis de sus obras que, en sus memorias de 1980 Agatha Christie and All That Mousetrap , habló con cierto desprecio de Christie, afirmando en un momento dado: "Tenía una enorme deuda con Peter Saunders , pero en su autobiografía lo menciona escasamente. Hablando de The Unexpected Guest (que dirigió Gregg) dice simplemente que la escribió. Creo que tal vez no le gustaba confesar -incluso a sí misma- que sus logros teatrales no podían lograrse sin ayuda". [10] Sin embargo, Janet Morgan , la biógrafa oficial de Christie, consideró que la Autobiografía era "un libro encantador, fluido, mordaz, lúcido sobre la época y las circunstancias en las que vivió, divertido sobre sí misma y otras personas". [11]
La primera edición contiene cuatro páginas de láminas en color de pinturas al óleo de Christie y su familia de finales del siglo XIX y principios del XX que no aparecen en ediciones posteriores.