El agama común , agama de roca de cabeza roja o agama arcoíris ( Agama agama ) es una especie de lagarto de la familia Agamidae que se encuentra en la mayor parte del África subsahariana . Para aclarar siglos de confusión histórica basada en Linneo y otros autores, Wagner et al. designaron un neotipo (numerado ZFMK 15222) para la especie, utilizando un espécimen descrito previamente de Camerún en la colección del Zoologisches Forschungsmuseum Alexander Koenig en Bonn . [2] El nombre de la especie se aplicaba anteriormente a una colección parafilética de taxones (una llamada papelera ); el análisis posterior del ADN mitocondrial de varias poblaciones indica que representan especies separadas. [3][4] En consecuencia, las tres subespecies anteriores A. a. africana , A. a. boensis y A. a. mucosoensis ahora se consideran especies separadas, y A. a. savattieri se considera sinónimo de A. africana . [5]
Su tamaño varía de 13 a 30 cm (5,1 a 11,8 pulgadas) de longitud total. [6] Los machos suelen ser de 7,5 a 12 cm (3,0 a 4,7 pulgadas) más largos que la hembra promedio. El lagarto agama se puede identificar por tener una parte inferior blanca, extremidades traseras marrones y una cola con una raya clara en el medio. La raya de la cola generalmente posee alrededor de seis a siete manchas oscuras a lo largo de su costado. Las hembras, los adolescentes y los machos subordinados tienen una cabeza verde oliva, mientras que un macho dominante tiene un cuerpo azul y una cola amarilla.
El agama común es endémico de países como Benín , Burkina Faso , Camerún , Cabo Verde , Chad , Guinea Ecuatorial , Gabón , Gambia , Ghana , Guinea , Guinea-Bissau , India , Costa de Marfil , Kenia , Liberia , Madagascar , Malí , Mauritania , Níger , Nigeria , Senegal , Sierra Leona , Togo , Tanzania y Uganda . [7] , . [5] Sin embargo, se ha introducido a través del comercio de reptiles al sur de Florida , donde se ha vuelto extremadamente común.
El Agama agama está bien adaptado a las condiciones áridas . Estos lagartos permanecen activos durante todo el día, excepto en las horas más calurosas , cuando incluso en los lugares sombreados la temperatura puede alcanzar los 38 °C (100 °F). [8]
Los agamas comunes son principalmente insectívoros , pero se sabe que comen pequeños mamíferos y reptiles y vegetación como flores , hierbas y frutas . [9] Su dieta consiste principalmente en hormigas , saltamontes , escarabajos y termitas . [9] Atrapan a sus presas usando su lengua , cuya punta está cubierta por glándulas mucosas que permiten al lagarto sujetar presas más pequeñas. [9]
Los machos de los ágamas son territoriales y deben luchar contra otros machos para reclamar su espacio. Los ágamas viven en grupos sociales que incluyen un macho líder, alrededor de media docena de hembras y machos subordinados . Los machos subordinados solo pueden obtener su propio grupo si eliminan al macho líder existente (el "gallo") o establecen una colonia fuera del territorio de todos los demás gallos. Solo el gallo puede aparearse con las hembras. El centro del territorio de un gallo suele estar marcado por la presencia de un objeto físico, como un árbol o una roca, en el que se congregan los lagartos. En las áreas urbanas, las peleas entre machos son más comunes porque el espacio es más valioso. [8]
Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 14-18 meses, mientras que los machos tardan 2 años. Agama agama tiende a reproducirse durante la estación húmeda , pero también puede hacerlo en zonas que reciben lluvias constantes. Tras la fecundación y cuando esté lista para poner, la hembra cavará un hoyo de 5 cm (2 pulgadas) de profundidad con el hocico y las garras en un suelo húmedo y arenoso que esté cubierto de hierbas u otras plantas y que reciba luz solar durante la mayor parte del día. Una vez terminado, la hembra pondrá una nidada de 5-7 huevos elipsoidales que eclosionan en un periodo de 8-10 semanas.
El sexo de los embriones de agama común se determina por la temperatura , por lo que todos los huevos de los machos experimentaron una temperatura de 29 °C (84 °F), mientras que los huevos de las hembras están en el rango de 26-27 °C (79-81 °F). Después de la eclosión, las crías medirán aproximadamente 3,7 cm (1,5 pulgadas) desde el hocico hasta la cloaca , más su cola de 7,5 cm (3,0 pulgadas). [9]