El Aeropuerto Internacional de Nadi ( IATA : NAN , ICAO : NFFN ) es el principal aeropuerto internacional de Fiji , así como un importante centro regional para las islas del Pacífico Sur, ubicado en la costa de la provincia de Ba en la división occidental de la isla principal Viti Levu . Propiedad y operado por Fiji Airports Limited, [2] es el centro principal de Fiji Airways y su subsidiaria nacional y regional Fiji Link . El aeropuerto está ubicado en Namaka, a 10 km (6,2 mi) de la ciudad de Nadi y a 20 km (12 mi) de la ciudad de Lautoka . En 2019, manejó 2,485,319 pasajeros en vuelos internacionales y nacionales. Maneja alrededor del 97% de los visitantes internacionales a Fiji, de los cuales el 86% son turistas. [1] A pesar de ser el principal aeropuerto de Fiji, se encuentra a una distancia considerable del principal centro de población del país; Se encuentra a 192 km (119 millas) al noroeste de la capital y ciudad más grande del país, Suva , y tiene su propio aeropuerto, el Aeropuerto Internacional de Nausori .
Las pistas de aterrizaje originales de Nadi fueron construidas por Nueva Zelanda a partir de agosto de 1939, y se completaron en marzo de 1940; fueron pagadas por las autoridades coloniales británicas. Nueva Zelanda las amplió a partir de noviembre de 1941; la primera pista de 7000 pies (2100 m) se completó en enero de 1942 y las otras dos en abril de 1942. El trabajo fue solicitado por los Estados Unidos de América para la ruta de transbordadores aéreos del Pacífico Sur y se pagó como préstamo y arriendo inverso . [3] En 1941, el ingeniero estadounidense Leif J. Sverdrup discutió el progreso de los aeródromos con Walter Nash , entonces Ministro de Finanzas de Nueva Zelanda. Nash recordó que Sverdrup dijo que no había un acuerdo formal para el pago de lo que Estados Unidos llamó Aeropuerto Nandi, por lo que en el reverso de una de sus tarjetas Sverdrup dibujó una cruz que representaba el aeródromo, escribió "£250,000" y lo rubricó con "LJS". En realidad, se estimó que la extensión costaría £750,000. [4]
El aeródromo fue utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos cuando comenzó la Guerra del Pacífico en 1941, como USAAF Nandi [ sic ]. Al principio de la guerra, los B-17 Flying Fortress volaron desde Nadi contra objetivos japoneses en Filipinas y las Islas Salomón. En 1943, el 42.º Grupo de Bombardeo voló B-25 Mitchell desde Nadi. Durante este período, la Marina de los EE. UU. también utilizó el aeródromo, denominándolo Naval Air Facility Nandi (NAF Nandi). [ cita requerida ]
Después de terminar la guerra, el control del aeropuerto de Nadi fue entregado a Nueva Zelanda el 20 de diciembre de 1946, y la Autoridad de Aviación Civil de Nueva Zelanda comenzó a operar desde Nadi en 1947. Tras la independencia en 1970 , el gobierno de Fiji comenzó a participar en la organización del aeropuerto de Nadi, antes de que se le entregara el control total en 1979. [ cita requerida ]
La primera pista de aterrizaje asfaltada se construyó en 1946 con un coste de 46.500 libras esterlinas; tenía unas dimensiones de 2.100 m por 46 m. [ cita requerida ]
En aquel entonces, como ahora, Fiji era la encrucijada del Pacífico, y en aquellos días era aún más importante como parada para repostar. La plataforma estaba sombreada por palmeras, crotones e hibiscos, con caminos de piedra encalada que la conectaban con la terminal. Ahora estos caminos se han perdido bajo el hormigón, ya que la plataforma se ha ampliado con el paso de los años, ya que en Nadi aterrizan aviones de mayor tamaño y número. En los años 40 y 50, el nombre oficial del aeropuerto era Colonia de Fiji: Aeropuerto de Nadi , aunque los horarios extranjeros seguían escribiendo el nombre en inglés fonético: Nandi.
Nadi fue seleccionado como el principal aeropuerto de Fiji principalmente debido a su ubicación en la costa oeste más seca de Viti Levu.
Durante la primera mitad de la década de 1960, Nadi fue un aeropuerto clave para el traslado de pasajeros desde el Aeropuerto Whenuapai de Auckland , que sólo podía aceptar aviones de turbohélice y de pistón, hacia los nuevos DC-8 y Boeing 707 con destino a América del Norte y Europa . En un momento dado, Nueva Zelanda controlaba el Servicio de Información de Vuelo (FIS) más grande del mundo , que en su mayor extensión llegó a alcanzar los 10.360.000 kilómetros cuadrados. Todo esto se controlaba desde Nadi.
El 19 de mayo de 1987, el aeropuerto de Nadi sufrió un duro golpe de Estado. El primer golpe de Estado acababa de producirse (el 14 de mayo de 1987). El primer ministro, el doctor Timoci Bavadra , y su gabinete estaban detenidos y la tensión seguía aumentando en el país. El vuelo 24 de Air New Zealand hizo una parada programada para repostar, en ruta desde Tokio ( aeropuerto de Narita ) a Auckland. Ahmjed Ali, un repostador de aviones, utilizó su tarjeta de seguridad para subir al avión y, una vez en la cabina, le mostró al capitán que llevaba dinamita. Quería un pasaje para salir de Fiji y la liberación del doctor Bavadra. Los pasajeros y la tripulación de cabina pudieron desembarcar, mientras que los negociadores de Air New Zealand en Auckland y los familiares de Ali en la torre de control de Nadi intentaron calmar la situación que se estaba intensificando. Finalmente, el ingeniero de vuelo golpeó a Ali en la cabeza con una botella de whisky libre de impuestos y fue entregado a la policía de Nadi. [5]
En 1999, Fiji Airports Limited fue creada por una ley del Parlamento de Fiji como empresa estatal. Su función es operar y administrar los aeropuertos de Fiji, incluido el aeropuerto internacional de Nadi. [6]
En 2013, Airports Fiji Limited inició una modernización de las instalaciones de la terminal de pasajeros del aeropuerto de Nadi por valor de 130 millones de dólares. Las empresas constructoras Hawkins Construction y Pacific Building Solutions fueron contratadas para las obras, mientras que Thinc y EC Harris fueron contratadas como consultoras de gestión de activos. [7] Estos proyectos se completaron en abril de 2017 y se dieron a conocer oficialmente en junio de 2018. [8]
En 2019, Aeropuertos de Fiji anunció que Nadi experimentaría más mejoras, con planes para una nueva pista que se extendería hacia el mar y una extensión de la terminal internacional, así como otros proyectos que incluyen tecnologías inteligentes, calles de rodaje adicionales y un nuevo edificio administrativo, estación de bomberos y torre de control. [9]
Las llegadas y salidas se realizan preferentemente por el sur, debido a la proximidad de la cordillera de Sabeto al norte inmediato del aeropuerto. A la izquierda del umbral de la pista 02 hay una gran zona de maniobras, adecuada para los Boeing 747 , en caso de que los factores meteorológicos hagan necesaria la salida hacia el norte. En 2008, un Airbus A380 de Qantas tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia para desembarcar a un pasajero enfermo, lo que demuestra que, aunque no están certificadas, las instalaciones de Nadi son suficientes para atender al avión de pasajeros más grande del mundo. Hoy en día, la mayor concentración de hoteles de Fiji se ha creado en Nadi y sus alrededores. Cuando el turismo despegó en la década de 1960, los complejos turísticos en construcción en las cercanas islas Mamanuca y Denarau consolidaron a Nadi como el centro de la industria turística de Fiji.
Nadi es la base operativa de Fiji Airways , que presta servicio a seis aeropuertos en todo el suroeste del Pacífico y muchos más en la costa del Pacífico.
La sede de la Autoridad de Aviación Civil de Fiji (CAAFI) se encuentra en el aeropuerto de Nadi. [10] Fiji Airways tiene su sede en el Centro de Mantenimiento y Administración de Fiji Airways en el aeropuerto. [11] Además, Fiji Airlines Limited, que opera como Fiji Link , tiene su sede en la oficina de Pacific Sun en el complejo de la CAAFI. [12] Además, el Servicio Meteorológico de Fiji tiene su sede en la propiedad del aeropuerto. [13]
Servicio Meteorológico de Fiji Korowai Road, NAP 0351 Aeropuerto de Nadi
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Medios relacionados con el Aeropuerto Internacional de Nadi en Wikimedia Commons
