El Aerion AS2 era un avión comercial supersónico propuesto que estaba siendo desarrollado por Aerion Corporation. En mayo de 2014, se anunció que el Aerion AS2 sería parte de un rediseño más grande del Aerion SBJ , cuyo lanzamiento estaba previsto después de un período de desarrollo de siete años. Aerion se asoció con Airbus en septiembre del mismo año. En diciembre de 2017, Airbus fue reemplazado por Lockheed Martin . Su motor General Electric Affinity se presentó en octubre de 2018. En febrero de 2019, Boeing reemplazó a Lockheed Martin. El desarrollo se detuvo cuando Aerion cesó sus operaciones en mayo de 2021.
El avión Aerion AS2 de 12 pasajeros tenía como objetivo alcanzar Mach 1,6 con un ala supersónica de flujo laminar natural para un alcance mínimo proyectado de 4.750 millas náuticas (8.800 km). Se previó un costo de desarrollo de 4.000 millones de dólares, para un mercado de 300 en 10 años y 500 en total por 120 millones de dólares cada uno.
En mayo de 2014, Aerion había invertido más de 100 millones de dólares en desarrollo tecnológico. [1] La compañía anunció en la EBACE de mayo de 2014 que estaba rediseñando su anterior Aerion SBJ con una cabina más grande, más alcance y tres motores aún no especificados por un precio objetivo de más de 100 millones de dólares. El rediseño tenía como objetivo volar un prototipo a fines de 2018 o principios de 2019 y certificar el avión en 2021. [2] Aerion tenía la intención de financiar 3 mil millones de dólares para el desarrollo, lo que reduciría el riesgo para los socios de la industria. [3]
En septiembre de 2014, Aerion se asoció con Airbus . [4] Airbus Defence tiene experiencia supersónica y recursos disponibles. [5] El costo unitario se predijo en 120 millones de dólares en el EBACE de mayo de 2015. [6] En mayo de 2015, la NASA contrató a Rockwell Collins para modelar el estampido supersónico en tierra: predecir los estampidos sónicos y permitir que los pilotos vean las áreas afectadas podría aliviar las restricciones contra los vuelos supersónicos sobre áreas habitadas. [7] Para septiembre de 2015, estaba programado para entrar en servicio en 2023. [8] En mayo de 2017, Aerion esperaba lanzarlo a principios de 2018. [9]
En diciembre de 2017, Aerion y Lockheed Martin anunciaron que explorarían su desarrollo conjunto sin Airbus , con el objetivo de volar en 2023 y obtener la certificación en 2025. [10] [11] El 15 de diciembre, después de conversaciones con Skunk Works de Lockheed , anunciaron un memorando de entendimiento para explorar durante un año el desarrollo conjunto del jet comercial supersónico: ingeniería, certificación y producción. Lockheed desarrolló anteriormente aviones supersónicos como el F-16 , el F-35 , el F-22 y el Mach 3+ SR-71 , y concluyeron que el concepto AS2 justificaba una inversión de tiempo y recursos después de revisar la tecnología aerodinámica de Aerion. A lo largo de la colaboración de ingeniería de dos años y medio con Airbus, Aerion avanzó en la aerodinámica del AS2 y diseñó estructuras preliminares de alas y fuselaje , un diseño de sistemas y un concepto de sistema de control fly-by-wire . [12] Entre mayo y diciembre de 2017, la colaboración de GE dio como resultado el traslado de los motores desde el borde de salida al borde de ataque del ala, presentando una cola en T y una relación de aspecto del ala más alta . [13]
En ese momento, Aerion dijo que estaba gastando mil millones de dólares en el AS2. [14] Aerion y Lockheed querían congelar sus motores, alas y configuración de fuselaje en el verano de 2018, con el objetivo de vender 30 aviones por año por 3.600 millones de dólares durante 20 años. [15]
Con un lanzamiento en 2018, el diseño preliminar se revisaría a mediados de 2020 antes del diseño detallado para una revisión crítica del diseño a principios de 2022. El primer vuelo estaría previsto para mediados de 2023 para un vuelo transatlántico de Nueva York a Londres en octubre, en el vigésimo aniversario del retiro del Concorde . La certificación estaba prevista para finales de 2025 y la entrada en servicio a principios de 2026. La producción aumentará de 12 en 2026 a 23 en 2027 y debería estabilizarse en 36 por año a partir de 2028, aunque podría aumentar hasta cuatro por mes. [16]
En octubre de 2018, Aerion anunció la selección de la aviónica Honeywell Primus Epic. La empresa fue financiada por Robert Bass y anticipó un gasto de 4.000 millones de dólares en costos de desarrollo. Aerion pronosticó un mercado de 300 AS2 en 10 años, lo que resultó en un total de 500 por 120 millones de dólares cada uno. Un sucesor más rápido (Mach 1,6), con una cabina más grande y un mayor alcance podría seguir, como un jet comercial y un pequeño avión de pasajeros, pero los motores más nuevos tendrían que ser superiores a Mach 1,8. [17]
El contrato de asociación con Lockheed Martin expiró el 1 de febrero de 2019. [18] El 5 de febrero, Boeing anunció su inversión en Aerion, proporcionando recursos de ingeniería, fabricación y pruebas de vuelo para mantener el AS2 en camino hacia un primer vuelo en 2023. [19] [20] El multimillonario patrocinador Robert Bass dejó la junta directiva de Aerion (pero siguió siendo un inversor principal), y Tom Vice lo reemplazó como presidente después de ser ascendido a presidente, director ejecutivo y miembro de la junta en agosto. [21] Boeing ganó dos puestos en la junta de cinco personas de Aerion, mientras que el monto de su inversión permaneció sin revelar. [22]
En abril de 2020, Aerion presentó un diseño actualizado para el avión de 12 pasajeros, alcanzando Mach 1,4 en supercrucero con motores sin postcombustión, a lo largo de 5000 millas náuticas (9300 km). [23] Basándose en la experiencia del X-59 de la NASA , el crucero podría ser sin boom hasta Mach 1,2, ya que el aire más denso a menor altitud puede refractar el boom, pero esta era la región de mayor resistencia para el ala de flujo laminar natural supersónico anterior . [23] La nueva ala delta en flecha sustancialmente acodada tiene 79 pies (24 m) de ancho y tiene flaps en los bordes de entrada y salida para el rendimiento en el campo y para cumplir con las regulaciones de ruido de las aeronaves con una potencia reducida del motor. [23] El fuselaje tiene una regla de área pronunciada en su sección media, y el estabilizador horizontal cruciforme permite un avión más corto, de 180 a 145 pies (55 a 44 m). [23] El diseño es más ligero, con un peso bruto de 139 000 lb (63 t), lo que permite una carga útil de 8000 lb (3,6 t) y 70 000 lb (32 t) de combustible, utilizado para recortar el peso y el equilibrio durante la transición supersónica. [23] Las entradas de motor de tipo subsónico de labios gruesos se reemplazan por entradas externas axisimétricas con púas de compresión . [23]
Los socios y proveedores incluyeron: Safran para el tren de aterrizaje y las góndolas , GKN Aerospace y Fokker Technologies para el cableado eléctrico y la estructura del empenaje , Spirit AeroSystems para el fuselaje delantero , Aernnova para la estructura del fuselaje medio, Potez para las puertas, Eaton y Parker para los sistemas y componentes, y Siemens Digital Industries Software para el diseño y desarrollo. [23] Aerion estaba planeando entonces un primer vuelo en 2024 con una introducción en 2026. [23] Aerion podría proponer un derivado del AS2 al ejército de los Estados Unidos, como un programa de aeronaves de inteligencia, vigilancia y reconocimiento aéreo. [23] La plataforma High-Altitude Supercruise serviría como una aeronave de vigilancia y espionaje a gran altitud . [23]
Aerion anunció entonces que construiría Aerion Park, un campus de investigación, diseño y fabricación, en Melbourne, Florida , beneficiándose de la experiencia aeroespacial de la Costa Espacial de Florida . [24] El AS2 se fabricaría en la nueva instalación a partir de 2023, [25] con el objetivo de construir cinco aviones de prueba AS2 entre 2023 y 2025. [24] La instalación incluiría una fábrica de 300 millones de dólares, [26] un campus de 110,6 acres (44,8 ha) y plantas de producción capaces de construir 48 aviones AS2 al año. [24] Aerion Park también se centraría en tecnologías ecológicas, como la solar y el reciclaje del agua al 100%, para impulsar sus operaciones y dejar la menor huella medioambiental posible. [24]
En junio de 2020, Boeing y Spirit AeroSystems disolvieron sus equipos de ingeniería AS2 debido al impacto de la pandemia de COVID-19 en la aviación , y Aerion tuvo que retrasar su primera fecha de vuelo de 2024 a 2025. [27]
En septiembre de 2020, Aerion había comenzado las pruebas en el túnel de viento de Onera . [28] Para noviembre, Aerion había acumulado el equivalente a 78.000 millas náuticas voladas. [29] Las pruebas en el túnel de viento alcanzaron Mach 3, proporcionando evaluaciones de rendimiento de alta velocidad, cargas, mediciones de estabilidad y control de velocidades transónicas y supersónicas, para completar la revisión preliminar del diseño . [30] La tecnología de IA y el modelado digital acortan el desarrollo del AS2 y evitan la necesidad de un avión de demostración . [31] Si bien Aerion tenía más de $ 500 millones invertidos, el desarrollo total podría costar $ 5 mil millones, un 25% más que la predicción de 2018. [32]
El desarrollo se detuvo cuando Aerion cesó sus operaciones en mayo de 2021. [33]
En mayo de 2017, Aerion seleccionó a GE Aviation para estudiar la configuración final del motor. [34] Aunque inicialmente se diseñó con un Pratt & Whitney JT8D modificado , en mayo de 2017 se seleccionó a General Electric Affinity para impulsar el AS2. [35] El primer diseño oficial se completó en 2018, y en 2020 se realizó un diseño más detallado para la producción del primer prototipo. [35]
El núcleo de alta presión del motor se deriva del CFM56 y se combina con una nueva sección de baja presión con dos ventiladores para lograr una relación de derivación reducida que se adapta mejor al vuelo supersónico. El diseño del motor AS2 admite un techo de altitud de 60 000 pies. [ cita requerida ] Las intenciones de General Electric en el proyecto se confirmaron en la conferencia anual de la Asociación Nacional de Aviación Comercial de 2018. [ 36 ]
El Aerion AS2 debería alcanzar una velocidad de supercrucero de hasta Mach 1,4 en un alcance de 5000 nm (9260 km). [23] Su peso máximo de despegue proyectado es de 150 000 lb (68 t). [37] El ala delta reduce la resistencia aerodinámica en un 20 % en comparación con un ala delta convencional. [23] [ verificación necesaria ] La cabina tiene capacidad para entre 8 y 10 pasajeros. [38] El avión tiene un empenaje renovado y góndolas alargadas . [26] [ verificación necesaria ] El avión tiene 145 pies (44 m) de largo, 79 pies (24 m) de ancho y 29 pies (8,8 m) de alto. [26]
Las regulaciones de ruido hicieron que Aerion cambiara el diseño de dos motores a tres. [39] Estas regulaciones de ruido debían limitar su MTOW a 54.400 kg (120.000 lb), lo que tendría un alcance limitado. [35] Planea cumplir con los requisitos de ruido de la Etapa 5 y funcionar al 100% con biocombustible. [26]
GE Aviation proporciona el turbofán Affinity, Honeywell los sistemas de aviónica y conectividad Primus Epic. [26] PPG Industries proporciona los parabrisas de la cabina de vuelo y las transparencias de las ventanas de la cabina, Liebherr Aerospace el sistema integrado de gestión del aire, BAE Systems los controles de vuelo y Collins Aerospace los sistemas de actuación. [40] Spirit AeroSystems , Safran , GKN, Aernnova y Potez Aeronautique suministran aeroestructuras, cableado, góndola, tren de aterrizaje y puertas de aeronaves. [26] [ aclaración necesaria ]
La NASA está investigando modelos de explosiones sónicas en tierra para predecirlas y representarlas para los pilotos, aliviando potencialmente las restricciones contra los vuelos supersónicos. [7]
El AS2 no incorporará la tecnología del Low Boom Flight Demonstrator construido por Skunk Works de Lockheed , pero un posterior AS3 podría hacerlo. [16] Aerion podría desarrollar una familia de aviones supersónicos e hipersónicos. [41]
En noviembre de 2015, Flexjet confirmó que había realizado un pedido en firme por valor de 2.400 millones de dólares para veinte Aerion AS2, cuya entrega comenzaría en 2023. [42] El director ejecutivo de Flexjet, Kenn Ricci, dijo que la empresa utilizaría el avión supersónico para vuelos al extranjero y también en China, que no tiene restricciones sobre las explosiones sónicas. Ricci señaló que, con el avión viajando a Mach 1,2, su boom no llegaría al suelo, lo que posiblemente permitiría a los reguladores permitir el vuelo supersónico sobre tierra. Flexjet, propiedad de Directional Aviation Capital, ofrece a los clientes la propiedad fraccionada de las aeronaves, en lugar de la compra directa. [43]
En marzo de 2021, otra empresa de propiedad fraccionada, NetJets , anunció que había adquirido los derechos de compra de 20 AS2, lo que elevó el valor de la cartera de pedidos de Aerion a más de 10 mil millones de dólares. El memorando de entendimiento entre NetJets y Aerion exige que las dos empresas consideren que Netjets opere una red "Aerion Connect". [44] [45]
Datos de Aerion [46]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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