Eneas era un barco de vela de madera que debía su nombre al héroe troyano de la Ilíada .
Era propiedad del gobierno británico y se utilizó para transportar tropas a las guarniciones de todo el Imperio Británico durante las Guerras Napoleónicas . El 23 de octubre de 1805, el Aeneas naufragó en la costa de Terranova con una terrible pérdida de vidas.
Un gran número de barcos se reunió en el puerto inglés de Falmouth con la intención de navegar a través del océano Atlántico en convoy para complementar la guarnición de Quebec con soldados del 100.º Regimiento de Infantería . Además de esta unidad, también viajaron reemplazos de regimientos que ya se encontraban en la América del Norte británica , las familias de los soldados enviados al extranjero, varios funcionarios del gobierno y numerosos pasajeros privados.
Los barcos eran una mezcla de pequeños buques de guerra , transportes propiedad del gobierno y mercantes privados reunidos con la esperanza de estar a salvo en número de los numerosos corsarios franceses que operaban contra los barcos británicos durante la Guerra de la Tercera Coalición en ese momento. La desventaja de este plan era que si alguna crisis le ocurría al convoy, el daño sería sustancialmente más grave que si hubiera ocurrido entre barcos de navegación independientes. El convoy partió de Falmouth el 29 de agosto de 1805, con la expectativa de tocar tierra en Canadá en algún momento hacia fines de septiembre.
La travesía fue sustancialmente peor de lo que se había previsto, ya que el convoy sufrió severas tormentas otoñales en el Atlántico Norte, con fuertes vientos y mar gruesa. Esto provocó un serio retraso en la llegada del convoy, lo que provocó el agotamiento de los suministros de alimentos y agua dulce de los barcos y provocó un aumento en la propagación de enfermedades infecciosas, especialmente en los abarrotados buques de transporte de tropas . Los primeros barcos comenzaron a tocar tierra dispersos por la costa canadiense el 20 de octubre, y el Two Friends se perdió frente a la costa sur de la isla de Cabo Bretón el 22.
La pérdida del Two Friends fue lamentable, pero no fue nada comparada con la catástrofe que sufrió el Eneas al día siguiente. El pesado transporte se había separado totalmente del cuerpo principal del convoy algún tiempo antes y dependía de su propia navegación para llegar a la costa canadiense en un clima terrible. En su bodega había 347 personas, entre ellas soldados del 100.º Regimiento, muchas mujeres y niños de sus familias y la tripulación del barco.
A las 4 de la mañana del 23 de octubre de 1805, el barco encalló en algún lugar cerca de Cape Ray , Terranova, en total oscuridad y con un viento furioso. Se desconoce la ubicación exacta, pero se cree que es un arrecife sumergido cerca de Isle aux Morts . Los pasajeros se lanzaron a cubierta en estado de pánico, lo que contribuyó al desastre cuando una ola enorme arrastró al mar a cientos de personas que luchaban por sobrevivir. En cuatro horas, el barco se había roto y 35 supervivientes fueron arrastrados a un pequeño islote a media milla de la escena del desastre. Una increíble oleada de agua se llevó a los supervivientes y todo el material rescatado del barco mar adentro. Entre este pequeño grupo había dos oficiales del ejército, siete marineros y 26 soldados, que pasaron el resto del día construyendo una balsa.
A la mañana siguiente, cinco de los tripulantes habían muerto por exposición a la intemperie y otros tres se encontraban en mal estado cuando la balsa tocó tierra en una zona desolada de la costa. Al llegar a tierra, los tres hombres, que se encontraban gravemente enfermos, fueron abandonados por el grupo principal, que caminó hacia el sur con la esperanza de encontrar ayuda. Otros dos marineros se separaron del grupo y dos soldados se ofrecieron voluntarios para quedarse con uno de los oficiales cuando se desplomó, mientras que el oficial restante, el alférez Faulkner, guió a los 21 supervivientes restantes hacia el sur.
Un cazador que pasaba por allí, Michael Gilliam, que se había alojado en una cabaña durante el verano recogiendo pieles, descubrió a los tres hombres enfermos y, con la ayuda de los dos marineros, los trasladó a su cabaña, donde los seis permanecieron durante el invierno. En algún momento se les unieron los dos soldados que habían quedado custodiando al oficial, que había sido descubierto y rescatado por una banda de cazadores después de que dicho oficial pereciera.
En la primavera de 1806, esta banda de cazadores y supervivientes se dirigió a la bahía Fortune y de allí a Quebec, donde se reunieron con el resto de su regimiento y contaron la historia de la pérdida de Eneas . Del alférez Faulkner y su banda, nunca ha habido ninguna señal. Se cree que perecieron en algún lugar de los bosques profundos, ya sea de hambre o debido a la llegada del invierno.
La costa canadiense era y es famosa por los naufragios y desastres de este tipo, especialmente en este período, cuando estaba escasamente habitada y mal cartografiada. Ha habido cierta discrepancia con el número de personas fallecidas en el naufragio, ya que los informes contemporáneos mencionan "230 almas" perdidas, a pesar de que el manifiesto del barco indica claramente que había 347 personas a bordo, de las cuales siete sobrevivieron. Probablemente se trate simplemente de un error causado por las largas distancias de comunicación y la contabilidad cuestionable que prevalecía en ese momento.