El AVE Mizar (que recibe su nombre de la estrella Mizar ) fue un avión de carretera construido entre 1971 y 1973 por Advanced Vehicle Engineers (AVE) de Van Nuys , Los Ángeles, California. La empresa fue fundada por Henry Smolinski y Harold Blake, ambos graduados de la escuela de ingeniería aeronáutica del Northrop Institute of Technology. [1]
Los prototipos del Mizar se construyeron acoplando la parte trasera de un Cessna Skymaster a un Ford Pinto . [2] La configuración de cápsula y doble brazo del Skymaster fue un punto de partida conveniente para un híbrido automóvil/avión. El espacio para pasajeros y el motor delantero del Skymaster se eliminaron, dejando un fuselaje listo para acoplar a un automóvil pequeño. AVE planeó tener su propio fuselaje construido específicamente por un subcontratista para los modelos de producción, en lugar de depender de Cessna para los fuselajes. [3]
A mediados de 1973, se habían construido dos prototipos y tres más estaban en construcción. Un prototipo estaba programado para exhibición estática en un concesionario Ford de Van Nuys, propiedad del socio de AVE, Bert Boeckmann. El otro prototipo, equipado con un motor Teledyne Continental Motors de 210 caballos de fuerza (160 kW), se presentó a la prensa el 8 de mayo de 1973. Ambos vehículos fueron fotografiados por el fotógrafo de Petersen Publishing, Mike Brenner, para la revista Hot Rod a fines de abril. Luego comenzó una serie de pruebas de rodaje en el aeropuerto de Van Nuys . AVE hizo arreglos especiales para realizar pruebas de vuelo en las instalaciones de prueba de la Marina de los EE. UU. en la Estación Aérea Naval de Point Mugu , California. AVE declaró que los vuelos de certificación de la Administración Federal de Aviación estaban en marcha a mediados de 1973. [4] [ página necesaria ] [5]
El Mizar estaba pensado para utilizar tanto el motor de la aeronave como el del automóvil para el despegue, lo que acortaría considerablemente el recorrido de despegue. Una vez en el aire, se apagaría el motor del automóvil. Al aterrizar, el sistema de frenado en las cuatro ruedas detendría la aeronave en 160 m o menos. En tierra, se extenderían los soportes telescópicos de las alas y se amarraría el fuselaje como cualquier otro avión. El Pinto podría desatornillarse rápidamente del fuselaje y conducirse. [5]
La producción estaba prevista para comenzar en 1974. AVE había declarado que los precios oscilarían entre 18.300 y 29.000 dólares estadounidenses . [5]
En un vuelo de prueba desde el aeropuerto de Camarillo, en California, el 26 de agosto de 1973, según el piloto de pruebas Charles "Red" Janisse, el soporte de montaje de la base del puntal del ala derecha falló poco después del despegue. Como girar el avión supondría demasiada tensión sobre el ala sin soporte, Janisse aterrizó el avión en un campo de frijoles. Después de que se cerrara la carretera al tráfico, Janisse condujo el avión, que por lo demás no había sufrido daños, de vuelta al aeropuerto.
El 11 de septiembre de 1973, durante un vuelo de prueba en Camarillo, el puntal del ala derecha se desprendió nuevamente del Pinto. Como Janisse no estaba disponible para este vuelo de prueba, el creador de Mizar, Smolinski, estaba a los controles. Aunque algunos informes dicen que el Pinto se separó de la estructura del avión, el controlador de tráfico aéreo Reed Weske, que estaba observando a través de binoculares, dijo que el avión se desintegró después de despegar y hacer un giro a la derecha. [6] Según Janisse, el ala se dobló porque el piloto intentó girar el avión cuando falló el soporte del puntal del ala. Smolinski y el vicepresidente de AVE, Harold Blake, murieron en el accidente resultante. [6] [7]
Aunque el Pinto era un automóvil ligero, el peso total de la aeronave, sin pasajeros ni combustible, ya superaba ligeramente el peso bruto certificado de un Skymaster. Sin embargo, además del mal diseño de la aeronave y las piezas sueltas, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte informó que las soldaduras defectuosas fueron en parte responsables del accidente, ya que el soporte del ala derecha falló en un panel de la carrocería del Pinto. [8] [9]
Datos de Vehículos de uso especial: una historia ilustrada de automóviles y camiones no convencionales en todo el mundo y el libro completo de Ford de Peterson
Características generales
Actuación
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