SS Adriatic fue el primero de los dos transatlánticos de White Star Line en llevar el nombre Adriatic . Los primeros cuatro barcos de vapor de la clase Oceanic de White Star Line , ( Oceanic (I) , Atlantic , Baltic y Republic ) tuvieron gran éxito en el mercado transatlántico, y la línea decidió construir dos más. El primero de ellos fue el SS Adriatic , construido por Harland and Wolff y botado el 17 de octubre de 1871; el segundo fue el SS Celtic .
Durante el resto de 1871 y principios de 1872, se acondicionó el Adriatic . Como parte de este proceso, se probó en el barco una tecnología nueva para esa época. Hasta ese momento, los camarotes de los barcos se iluminaban con lámparas de aceite, pero los constructores decidieron probar nuevas lámparas de gas en Adriatic y su hermana, Celtic . Se añadió una máquina a la sala de máquinas para producir gas a partir del petróleo. Esto funcionó bien al principio, pero el movimiento del barco provocó que se desarrollaran fugas de gas en las juntas de las tuberías y hubo que retirar el sistema. [3]
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Adriatic partió en su viaje inaugural el 11 de abril de 1872, navegando de Liverpool a Nueva York, bajo el mando del capitán Sir Digby Murray, quien había capitaneado el viaje inaugural del primer barco de la White Star, el Oceanic , el año anterior. El Adriatic tenía una configuración similar a los anteriores barcos de la clase Oceanic , con un solo embudo y cuatro mástiles, el más alto se elevaba a 150 pies (46 m) y los tres primeros tenían aparejos cuadrados . Su casco estaba pintado de negro al estilo típico de White Star y tenía capacidad para dos clases, Primera y Tercera. Como el más grande de los seis barcos de White Star Line, Adriatic recibió la designación de buque insignia de la línea, título que mantuvo hasta que el Britannic más grande entró en funcionamiento en 1874.
Un mes más tarde, durante una travesía posterior del Atlántico hacia Nueva York, Adriatic mantuvo una velocidad media de 14,52 nudos y arrebató el Blue Riband al Scotia de Cunard Line , que había ocupado desde 1863. [4] El 4 de enero de 1873, Adriatic rescató a la tripulación de la barca noruega Carmen , que se había anegado en el Océano Atlántico durante un viaje desde Saint George, New Brunswick , Canadá a Liverpool. [5] Adriatic estuvo involucrado en varios accidentes. El primero ocurrió en octubre de 1874, cuando chocó con el Parthia de Cunard Line mientras navegaba en paralelo. Ambos barcos sufrieron pocos daños. [6] El 8 de marzo de 1875, Adriatic embistió la goleta británica Columbus en el canal Crosby en Liverpool; El Columbus se hundió y el hijo de su capitán se ahogó, pero las otras siete personas a bordo fueron rescatadas por el vapor Enterprise . El Adriatic fue considerado el único culpable de la colisión. Se desestimó una afirmación de que Colón no estaba mostrando ninguna luz y que Adriatic no había acudido en ayuda de Colón . [7] [8]
En diciembre del mismo año, en el canal St. Georges , Adriatic atropelló y hundió el velero Harvest Queen en un accidente que resultó en la pérdida de todas las vidas a bordo del Harvest Queen . El Harvest Queen se hundió tan rápido que la tripulación del Adriatic no pudo identificar qué barco había chocado, y sólo una búsqueda posterior en los registros mostró quién había sido la víctima. [9] El 19 de julio de 1878, Adriatic chocó con Hengist a 18 millas náuticas (33 km) de Holyhead en medio de una densa niebla. [10] Más tarde ese día, chocó y hundió el bergantín GA Pike frente al sur de Gales, matando a cinco tripulantes a bordo del Pike . La culpa recayó en Adriatic por su excesiva velocidad. [11]
En 1884, el Adriatic fue objeto de reformas, durante las cuales se añadieron alojamiento para 50 pasajeros de segunda clase. [4]
El 4 de octubre de 1889, el Adriatic se estrelló contra los muelles de Nueva York mientras atracaba. Su ancla de estribor se estrelló 50 pies (15,45 m) a través del nuevo muelle y los simpatizantes huyeron en busca de refugio. [6]
En 1897, se consideró demasiado mayor para el servicio transatlántico regular y fue amarrado como barco de reserva para la Línea, en Birkenhead . Cuando RMS Oceanic entró en servicio en 1899, Adriatic se vendió como chatarra y llegó a Preston el 12 de febrero. [4]
