SS Celtic fue un transatlántico construido para la White Star Line por los constructores navales Harland and Wolff de Belfast .
El Celtic , el primero de los dos barcos White Star que llevaron el nombre, fue el último de los seis transatlánticos de clase Oceanic encargados por White Star; ella y su hermana menor, Adriatic, recibieron el encargo tras el éxito de lo que originalmente era una serie de cuatro.
Originalmente se propuso que el nuevo barco se llamara Arctic , pero como la American Collins Line tenía un barco de vapor con ese nombre que se hundió en 1854 , los gerentes del White Star cambiaron de opinión y se decidieron por el nombre Celtic . [1] [2]
Celtic fue uno de los seis transatlánticos construidos para White Star para permitir que la línea operara un servicio de correo a través del Atlántico. (Como los barcos tenían un plazo de entrega de cinco semanas, se necesitaban cinco barcos para permitir un servicio semanal, y el sexto barco actuaba como repuesto). El Celtic era un duplicado del Adriatic y, al igual que el Adriatic , era más grande que los primeros cuatro barcos. [3] El Celtic tenía 133,25 m (437 pies 2 pulgadas) de largo y una manga de 12,42 m (40 pies 9 pulgadas). [4] Doce calderas de un solo extremo alimentaban vapor a 70 psi (480 kPa) a una máquina de vapor en tándem de cuatro cilindros, con una potencia de 600 NHP . [4] El barco tenía un arqueo de registro bruto de 3867 toneladas y un arqueo de registro neto de 2439 toneladas. [5]
Celtic fue construido por Harland and Wolff en su astillero de Belfast y fue botado el 8 de junio de 1872. [4]
El Celtic salió de Liverpool en su viaje inaugural en octubre de 1872. [4] El 18 de enero de 1873, el Celtic chocó contra restos flotantes en el Océano Atlántico y perdió las palas de su hélice. Gaelic la remolcó a Queenstown, condado de Cork, el 20 de enero . [6] El 24 de enero de 1877, Celtic rescató a los supervivientes de la goleta estadounidense Island Belle , lo que resultó en que el oficial al mando del Celtic , Benjamin Gleadell, fuera agradecido por el presidente de los Estados Unidos , Ulysses S. Grant . A principios de 1879, la hélice del Celtic se desprendió del eje de transmisión mientras estaba en el mar, y el barco se dirigió a Queenstown (ahora Cobh ), en Irlanda, a vela. [4]
En 1880, Edward Smith , quien más tarde se convirtió en el Capitán más célebre de la Línea y en el Capitán del RMS Titanic, se unió a la tripulación del Celtic como su Cuarto Oficial.
En noviembre de 1881, el Celtic rescató de nuevo a una tripulación náufraga, esta vez del bergantín Alice . [4]
El 19 de mayo de 1887, alrededor de las 5:25 de la tarde, el Celtic (comandado por el capitán Peter John Irving) chocó con el transatlántico White Star Britannic en medio de una espesa niebla a unas 350 millas (560 km) al este de Sandy Hook, Nueva Jersey . El Celtic , con 870 pasajeros, había estado navegando hacia el oeste hacia la ciudad de Nueva York , mientras que el Britannic , con 450 pasajeros, estaba en el segundo día de su viaje hacia el este hacia Liverpool . Los dos barcos chocaron en ángulos casi rectos, con el Celtic enterrando su proa 10 pies (3 m) en el lado de babor de popa del Britannic . El Celtic rebotó y golpeó dos veces más, antes de deslizarse detrás del Britannic .
Seis pasajeros de tercera parte murieron a bordo del Britannic , y más tarde se descubrió que otros seis estaban desaparecidos, después de haber sido arrastrados por la borda. No hubo muertes a bordo del Celtic . Ambos barcos sufrieron graves daños, pero el Britannic aún más, ya que tenía un gran agujero debajo de su línea de flotación. Temiendo que se hundiera, los pasajeros a bordo comenzaron a entrar en pánico y se apresuraron a subir a los botes salvavidas . El capitán del Britannic , pistola en mano, pudo restablecer cierta apariencia de orden y los barcos se llenaron de mujeres y niños, aunque algunos hombres se abrieron paso a bordo. Una vez botados los botes salvavidas, se comprendió que el Britannic podría mantenerse a flote y se retiraron los botes salvavidas que se encontraban a poca distancia. El resto se dirigió al Celtic . Los dos barcos permanecieron juntos durante la noche, y a la mañana siguiente se les unieron el Marengo de Wilson Line y el Queen británico de Inman Line , y los cuatro se dirigieron lentamente hacia el puerto de Nueva York . [7]
Un tribunal de investigación posterior celebrado en Nueva York en junio de 1887 concluyó que los capitanes de ambos barcos eran culpables de "no observar las normas para la prevención de colisiones en el mar"; El capitán del Celtic , Irvine, fue censurado por no reducir la velocidad mientras navegaba a través de la niebla, mientras que el capitán Perry del Britannic fue censurado por no hacer sonar el silbato del barco antes de la colisión. Otra recomendación de mayor alcance fue que las rutas marítimas separadas de "entrada" y "salida" se extendieran a través del Atlántico. [2] [1]
En 1892 White Star la retiró y la puso a la venta. En 1893, fue vendido a la línea danesa Thingvalla , rebautizada como Amerika y puesta en la ruta de Copenhague a Nueva York; sin embargo, el barco era demasiado grande para la carga de pasajeros en esa ruta y el servicio no fue un éxito comercial, ya que se utilizó sólo para ocho viajes en temporada alta. En 1898 fue vendida como chatarra. [2] [1]