Adolf Naef (1 de mayo de 1883 - 11 de mayo de 1949) fue un zoólogo y paleontólogo suizo que trabajó con cefalópodos y sistemática . Aunque luchó con la política académica a lo largo de su carrera y las difíciles condiciones durante la Primera y Segunda Guerra Mundial , su trabajo tuvo influencias duraderas en los campos de la filogenética , la morfología y la embriología .
Naef nació en Herisau, Suiza, de padres Martin y Berta. En 1904 comenzó a estudiar filosofía y literatura en la Universidad de Zúrich , pero pronto pasó a las ciencias naturales. Se graduó en 1908 y realizó un doctorado bajo la dirección de Arnold Lang (1855-1914), ex profesor de la Universidad de Jena y amigo cercano de Ernst Haeckel , así como asociado durante mucho tiempo de Anton Dohrn . [1]
Naef visitó la Estación Zoológica de Dohrn en Nápoles , Italia, en 1908. Aunque inicialmente planeó recolectar huevos de una variedad de animales, terminó estudiando la embriología del calamar Loligo vulgaris . [2] Publicó su tesis un año después.
En 1910, Naef aceptó un puesto de científico visitante permanente en la Estación Zoológica, donde comenzó a trabajar en una monografía de cefalópodos que había iniciado Giuseppe Jatta. Ocupó un puesto docente simultáneo en la Universidad de Zurich, trabajando de forma remota desde Nápoles. Durante la Primera Guerra Mundial , las condiciones en Italia se deterioraron hasta que finalmente Naef decidió regresar a Zurich. [2]
Después de encontrar una cátedra en la Universidad de Zagreb en 1922, Naef centró principalmente su trabajo en los vertebrados. [2] Sin embargo, regresó a la Estación Zoológica de Nápoles en 1926 para completar su monografía sobre cefalópodos, que se publicó en dos partes en Fauna und Flora des Golfes von Neapel und der Angrenzenden Meers-Abschitte (Fauna e Flora del Golfo di Napoli) de la Estación. ) serie, [3] que formó la base de sus dos breves pero significativas monografías sobre teoría sistemática.
En 1927, Naef se convirtió en profesor de zoología en la Universidad de El Cairo y, en 1929, director del Departamento de Zoología. Esperaba que este puesto fuera temporal hasta que pudiera encontrar un trabajo en una universidad europea. De hecho, en 1931 Naef estuvo a punto de ser contratado como catedrático de zoología en la Universidad de Basilea , pero el puesto recayó en Adolf Portmann . [1] Naef permaneció en El Cairo por el resto de su carrera. Planeó un libro de texto completo de zoología de vertebrados, pero su trabajo en el proyecto se vio sofocado por el aislamiento de las regulaciones gubernamentales durante la Segunda Guerra Mundial . [2]
Después de la guerra, Naef intentó continuar con sus publicaciones. Sin embargo, pronto desarrolló cáncer de páncreas. Regresó a Zurich en 1949 y murió el 11 de mayo; Se publicaron pocos obituarios. [1]
Naef estuvo casado tres veces: primero con Elisabeth Rosenbaum el 30 de marzo de 1907. Su hija Gerda nació el 25 de diciembre del mismo año. En 1909, Elisabeth empezó a estudiar medicina en la Universidad de Zurich; ella y Naef se divorciaron en 1910. El segundo matrimonio de Naef, que comenzó poco después, también terminó en divorcio en 1915. En 1917 conoció a su tercera esposa, María Bendiner, y aunque no se casarían hasta 1924, este matrimonio duró hasta la muerte de Naef. La pareja tuvo dos hijas. [1] [2]
Junto con sus mentores y pares, Naef aceptó fácilmente la teoría de la descendencia con modificaciones de Darwin y aceptó el desafío de comprender las relaciones evolutivas entre los organismos. Sostuvo que las observaciones morfológicas directas forman la base necesaria para la sistemática. [4] Naef describió su enfoque como Systematische Morphologie , cuyos detalles esbozó ya en 1913:
"La sistemática filogenética y la sistemática natural tratan con el mismo material fáctico, y aunque cada una tiene conceptos básicos diferentes, ambas disciplinas pueden unirse en un solo concepto porque sus objetos son muy similares. Por lo tanto, he propuesto el nombre de 'morfología sistemática' para este concepto [ 5] ... Su objetivo es mostrar que existe una relación interna entre la sistemática natural y la morfología (comparada)”. [3]
La preocupación de Naef era el descubrimiento de una clasificación natural, en contraposición a la artificial, un problema examinado en detalle por AP de Candolle . [6] Naef lo expresó así:
"Durante décadas, la filogenética careció de una base metodológica válida y se desarrolló sobre el tronco decadente de una tradición fulminante arraigada en la morfología idealista y la sistemática de los tiempos predarwinianos. Se hablaba de 'tacto' sistemático e 'instinto' morfológico, términos que fueron sentidos más que comprendidos y, en consecuencia, insuficientes para formar el marco de una ciencia que requería definiciones sólidas y principios claramente formulados". [3]
Y así nació Systematische Morphologie , quizás los inicios de la cladística , en su forma más general. Hacia el final de su carrera, Naef publicó varios relatos detallados de Systematische Morphologie , [7] [8] incluido un resumen sucinto en la muy leída segunda edición del Handwörterbuch der Naturwissenschaften . [9] Este trabajo influyó fuertemente en Willi Hennig , quien desarrolló una filosofía similar pero no estaba de acuerdo con Naef sobre la primacía de la observación directa a favor de la búsqueda de la "verdadera naturaleza" metafísica de la filogenética. [4]
Fue la permanente fascinación de Naef por la evolución y la sistemática lo que lo llevó al estudio de los cefalópodos. Invitado por Dohrn a completar una monografía sobre cefalópodos, aprovechó este proyecto como una oportunidad para poner en práctica sus propias teorías sistemáticas.
Su objetivo era construir la primera filogenia completa para un solo grupo, un propósito que los cefalópodos cumplieron bien. Este grupo contiene relativamente pocas especies (en comparación con, digamos, los gasterópodos ) que abarcan una diversidad morfológica relativamente alta: material ideal para el sistemático. Naef también descubrió que la embriología y la paleontología de los cefalópodos eran bastante susceptibles de estudio. [3]
Aunque Naef no profesaba ningún "interés especial" en los cefalópodos, [3] su trabajo avanzó significativamente el conocimiento científico del grupo y mantuvo una conexión con los estudios de cefalópodos a lo largo de su carrera. [2] Describió docenas de nuevas especies, géneros y familias, tanto vivas como fósiles, y creó el primer gráfico de etapas embrionarias de cefalópodos, que todavía se utiliza en la actualidad.
Las hipótesis de Naef sobre la evolución de los cefalópodos continúan informando la investigación contemporánea. Encontró evidencia de aletas en belemnitas casi cien años antes de que finalmente se probara su existencia, [10] y fue el primero en proponer que los calamares modernos evolucionaron directamente a partir de belemnitas. Después de un período de escepticismo, esta idea ha ido cobrando fuerza últimamente. [11] Sin embargo , la sugerencia de Naef de que los argonautas podrían haber evolucionado a partir de amonoides ha sido refutada. [12]
En 1930, el paleontólogo Walter Wetzel nombró al extinto género de espirúlidos Naefia en su honor. [13]
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