Adolfo Farsari ( pronunciación italiana: [aˈdolfo farˈsaːri] ; 11 de febrero de 1841 - 7 de febrero de 1898) fue un fotógrafo italiano afincado en Yokohama , Japón . Su estudio , el último estudio notable de propiedad extranjera en Japón, era una de las firmas fotográficas comerciales más grandes y prolíficas del país. En gran parte debido a los exigentes estándares técnicos de Farsari y sus habilidades empresariales, tuvo una influencia significativa en el desarrollo de la fotografía en Japón.
Tras una breve carrera militar, incluido el servicio en la Guerra Civil estadounidense , se convirtió en un exitoso empresario y fotógrafo comercial. Su trabajo fotográfico fue muy apreciado, en particular sus retratos y paisajes coloreados a mano , que vendió principalmente a residentes extranjeros y visitantes del país.
Las imágenes de Farsari fueron ampliamente distribuidas, presentadas o mencionadas en libros y publicaciones periódicas y, en ocasiones, recreadas por artistas en otros medios; moldearon las percepciones extranjeras de la gente y los lugares de Japón y, hasta cierto punto, afectaron la forma en que los japoneses se veían a sí mismos y a su país.
Adolfo Farsari nació en Vicenza , Lombardía-Venecia (entonces parte del Imperio austríaco , ahora en Italia). Comenzó una carrera en el ejército italiano en 1859, pero emigró a los Estados Unidos en 1863. Como ferviente abolicionista , [1] Farsari sirvió en el Ejército de la Unión como soldado de caballería voluntario del estado de Nueva York hasta el final de la Guerra Civil estadounidense . Se casó con una estadounidense, pero el matrimonio fracasó y en 1873 dejó a su esposa y sus dos hijos y se mudó a Japón. [2]
Con sede en Yokohama, Farsari se asoció con EA Sargent. Su empresa, Sargent, Farsari & Co. , se dedicaba a artículos para fumadores, artículos de papelería, tarjetas de visita, periódicos, revistas y novelas, libros de conversación en japonés e inglés, diccionarios, guías turísticas, mapas y vistas fotográficas de Japón. Se desconoce el autor de estas fotografías, pero Farsari fue el autor de al menos algunos de los mapas, en particular de Miyanoshita (en la zona turística de Hakone ) y Yokohama. [3] Después de que terminó su asociación con Sargent, la compañía, ahora A. Farsari & Co. , publicó ediciones sucesivas de la Guía de Japón de Keeling y el propio Farsari escribió y publicó Palabras y frases japonesas para uso de extraños . [4] La empresa se encontraba entre las editoriales más prolíficas de materiales para ayudar a los viajeros, ya que produjo su primera guía de Japón en julio de 1880. [5]
Farsari amplió sus intereses comerciales a la fotografía comercial y aprendió fotografía por sí mismo en 1883. En 1885 se asoció con el fotógrafo Tamamura Kozaburō para adquirir el estudio Stillfried & Andersen (también conocido como Asociación Fotográfica de Japón ), que tenía unos 15 empleados japoneses. [6] El stock del estudio incluía imágenes de Felice Beato que había adquirido junto con el estudio de Beato en 1877. [7] No está claro cuánto duró la asociación de Tamamura y Farsari, ya que al cabo de unos años competían entre sí. otro. Farsari expandió aún más su negocio en 1885, cuando la Yokohama Photographic Company (propiedad de David Welsh) cerró y Farsari adquirió sus instalaciones (al lado de las suyas) y se mudó allí. [8] Además de su estudio en Yokohama, Farsari probablemente tenía agentes en Kobe y Nagasaki . [9] A finales de 1886, Farsari y el fotógrafo chino Tong Cheong eran los únicos fotógrafos comerciales extranjeros que todavía operaban en Japón, y al año siguiente, incluso Tong Cheong se había ido. [10]
En febrero de 1886, un incendio destruyó todos los negativos de Farsari , y luego realizó una gira por Japón durante cinco meses, tomando nuevas fotografías para reemplazarlas. Reabrió su estudio en 1887. A pesar de las pérdidas sufridas en el incendio, en 1889, el stock de Farsari comprendía alrededor de 1.000 paisajes japoneses y retratos de género . [11]
Siguiendo las innovaciones de Felice Beato y del barón Raimund von Stillfried , Farsari desarrolló aún más el comercio de álbumes de fotografías . Su estudio generalmente producía impresiones a la albúmina monocromáticas en sepia , coloreadas a mano y montadas en hojas de álbum. Estas páginas a menudo estaban decoradas a mano y encuadernadas entre cubiertas de brocado de seda o tableros lacados con incrustaciones de marfil, nácar y oro. [12] Al igual que sus contemporáneos, Farsari solía subtitular y numerar sus fotografías en las imágenes, a menudo en letras blancas sobre un fondo negro. [13]
Farsari vendió muchos de estos álbumes de fotografías, especialmente a residentes y visitantes extranjeros. Empleó excelentes artistas, cada uno de los cuales produjo trabajos de alta calidad a un ritmo de dos o tres impresiones coloreadas a mano por día. [14] Farsari se aseguró de que los colores fueran fieles a la vida real y de que se utilizaran los mejores materiales. En consecuencia, su trabajo era costoso pero popular y a menudo elogiado por clientes y visitantes de Japón, incluso recibió una elogiosa referencia de Rudyard Kipling después de su visita a Yokohama en 1889. [15] Ese mismo año, Farsari presentó un álbum de fotografías de lujo al rey de Italia . [16] En la década de 1890, la gran reputación del estudio le había valido derechos exclusivos para fotografiar los Jardines Imperiales de Tokio . [17]
Los futuros coloristas de A. Farsari & Co. fueron entrevistados por el propio Farsari, quien se aseguró de que estuvieran familiarizados con las técnicas de pintura japonesa . Una vez contratados, recibieron instrucción no remunerada durante varios meses y luego un salario básico que aumentó constantemente a medida que Farsari estaba satisfecho con su trabajo. Un colorista capaz y leal podría ganar el doble de lo que se ofrece en otros estudios de Yokohama y duplicar su propio salario diario por trabajar los domingos. Los coloristas también recibieron bonificaciones y obsequios periódicamente. Por otro lado, Farsari se quejaba en una carta a su hermana de que, para motivar a sus empleados, tenía que enojarse, maldecir y golpearlos, lo que hacía según un horario fijo. En 1891, A. Farsari & Co. tenía 32 empleados, 19 de los cuales coloreaban a mano. [18]
En 1885, Farsari tuvo una hija, Kiku, de una mujer japonesa con la que quizás no se había casado. Se describió a sí mismo viviendo como un misántropo, asociándose con muy pocas personas fuera del negocio, y su correspondencia indica que esperaba cada vez más regresar a Italia. Intentó recuperar la ciudadanía italiana perdida al emigrar a Estados Unidos, e incluso esperaba ser nombrado cavaliere y así unirse a la aristocracia italiana . Su éxito en estos esfuerzos no está claro. Sin embargo, en abril de 1890 él y su hija abandonaron Japón hacia Italia. El 7 de febrero de 1898, Farsari murió en la casa de su familia en Vicenza . [19]
Tras la salida de Farsari de Japón en 1890, su estudio continuó funcionando e incluso lo incluyó como propietario hasta 1901, cuando Tonokura Tsunetarō se convirtió en propietario. Tonokura, a quien Farsari conocía desde mediados de la década de 1870, había gestionado durante mucho tiempo las operaciones diarias del estudio. En 1904 Tonokura dejó el negocio para iniciar su propio estudio y otro de los ex empleados de Farsari, Watanabe Tokutarō , se convirtió en el nuevo propietario, solo para ser sucedido por el ex secretario, Fukagawa Itomaro . La empresa finalmente se registró como empresa japonesa en 1906 y continuó funcionando al menos hasta 1917 y posiblemente hasta 1923, año en el que Yokohama fue destruida en gran parte por el gran terremoto de Kantō . A. Farsari & Co. fue el último estudio fotográfico notable de propiedad extranjera que operó en Japón. [20]
Farsari expresó su visión de la fotografía en una carta a su hermana, escribiendo: "Tomar fotografías es simplemente una cosa mecánica". Al describir su desarrollo como fotógrafo, escribió: "No he tenido verdaderos maestros, lo he aprendido todo en los libros. Compré todo el equipo necesario y, sin ayuda de nadie, imprimí, tomé fotografías, etc. enseñó a otros." [21]
Farsari no trabajó de forma aislada. Las obras (particularmente aquellas coloreadas a mano) y las prácticas de los numerosos fotógrafos comerciales japoneses y extranjeros que operaron en Yokohama desde la década de 1860 hasta la de 1880 se han denominado Yokohama shashin (literalmente, "fotografías de Yokohama" o "fotografía"). Farsari y sus otros practicantes – notablemente Beato, Stillfried, Tamamura, Kusakabe Kimbei , Ogawa Kazumasa y Uchida Kuichi – produjeron obras que en su tema, composición y colorido presentan una sorprendente combinación de las convenciones y técnicas de la fotografía occidental con las de la fotografía japonesa. tradiciones artísticas, particularmente el ukiyo-e . [22] Estos fotógrafos también proporcionaron las imágenes clave por las que la gente de otros países conocía al Japón de la era Meiji y a los japoneses. [23] Sus imágenes también cambiaron la forma en que los japoneses veían su propio país. A través de sus imágenes, los fotógrafos extranjeros publicitaban sitios que les interesaban, a veces atrayendo la atención japonesa hacia lugares hasta entonces olvidados. Uno de ellos era el ahora importante "Daibutsu" (gran Buda) en Kōtoku-in , Kamakura . [24] En una línea similar, las fotografías de Farsari y otros de los mausoleos de Tōshō-gū hicieron que el sitio, alguna vez restringido, fuera familiar para un público más amplio. [25]
Farsari y otros fotógrafos comerciales del siglo XIX generalmente se concentraban en dos tipos de temas: los paisajes de Japón y los "usos y costumbres" de sus habitantes. Esos temas, y las formas en que fueron formulados literal y figurativamente, fueron elegidos para atraer el gusto extranjero; y la razón de esto, aparte de la estética, la visión y las ideas preconcebidas individuales del fotógrafo, tenía mucho que ver con la economía. [12] Las fotografías eran caras de hacer y, en consecuencia, caras de comprar. En el Japón de la década de 1870, un retrato fotográfico solía costar medio ryō "por cabeza", aproximadamente el salario mensual de un artesano. [26] Dados esos precios, pocos japoneses podían permitirse fotografías y la clientela de un fotógrafo procedía en gran medida de los residentes extranjeros de los enclaves europeos y estadounidenses: [27] administradores coloniales, misioneros, comerciantes y militares. A principios de la década de 1870, los turistas se habían sumado a ellos. Para atraer a esta clientela, los fotógrafos a menudo escenificaban e ideaban las escenas que fotografiaban, en particular los retratos que representaban "usos y costumbres". [28]
En 1885, Charles JS Makin utilizó algunas de las opiniones de Farsari para ilustrar su relato de viaje La Tierra del Sol Naciente, siendo un breve relato de Japón y los japoneses. [29] Como la impresión fotomecánica aún estaba en su infancia, era común que artistas e ilustradores crearan obras derivadas de fotografías. Por ejemplo, los numerosos grabados de Charles Wirgman para el Illustrated London News fueron hechos a partir de vistas de Felice Beato, amigo y ocasional compañero de Wirgman. En ocasiones, el vínculo entre una obra de arte y su material fotográfico era menos evidente: el óleo de Louis-Jules Dumoulin de 1888 Boys' Festival from the Bluff, Yokohama [sic] (ahora llamado Carp Banners in Kyoto ) se basa en gran medida en la fotografía de Farsari Gionmachi, Kioto (ahora llamado a menudo Vista de Shijō-dōri, Kioto ); [30] aunque la imagen pintada se parece mucho a la fuente fotográfica, la ubicación del tema se ha cambiado en el título.
Durante la era del proceso de colodión , antes de la llegada de tecnología fotográfica menos exigente (el proceso de gelatina de plata , película fotográfica y cámaras más pequeñas) y el consiguiente auge de la fotografía amateur, los fotógrafos comerciales como Farsari tenían una especial importancia para registrar eventos y vistas. . En el Japón anterior a 1899, estos fotógrafos eran aún más importantes porque el gobierno exigía que los extranjeros obtuvieran pases para viajar al interior, y los fotógrafos comerciales radicados en Japón podían acceder más fácilmente y proporcionar imágenes raras de áreas restringidas. [31] En 1889, sin embargo, Farsari estimó que aproximadamente la mitad de todos los visitantes a Yokohama eran fotógrafos aficionados; Incluso si esto fuera una exageración, la presencia de un número cada vez mayor de fotógrafos aficionados estaba afectando obviamente al negocio de la fotografía comercial. Para animar a los fotógrafos aficionados a visitar su estudio y posiblemente comprar sus productos, Farsari proporcionó el uso gratuito de un cuarto oscuro. [32]
La atribución suele ser difícil en el caso de las fotografías de Farsari porque los fotógrafos del siglo XIX frecuentemente adquirían las imágenes de otros y las vendían bajo sus propios nombres. Esto puede deberse al común intercambio de material y negativos entre varios fotógrafos comerciales, o al número de aficionados autónomos que vendieron su trabajo a más de un estudio. [33] Por lo tanto, una fotografía identificada como de Farsari podría ser en realidad de Beato, Stillfried & Andersen o Kusakabe. [34] Un ejemplo de ello es la fotografía de la hija de un oficial , atribuida de diversas formas a Farsari, Stillfried, Kusakabe o incluso Suzuki Shin'ichi . [35]
La vida de A. Farsari & Co. abarcó la transición de la fotografía japonesa desde la temprana participación e influencia de fotógrafos extranjeros hasta el surgimiento de una identidad fotográfica japonesa nativa e independiente. Tras la primera generación de fotógrafos, la firma hizo contribuciones significativas al desarrollo de la fotografía comercial en Japón al enfatizar la excelencia de los materiales, refinar la práctica de presentar fotografías en álbumes (que se convirtieron en objetos de arte en sí mismos) y hacer un uso efectivo de Publicaciones del propio Farsari orientadas al turismo para promover el trabajo de su estudio fotográfico: un ejemplo temprano y menor de integración vertical . [36]
En su época, el trabajo de A. Farsari & Co. gozaba de gran prestigio y popularidad. Además del respaldo de Kipling, el fotógrafo y prolífico escritor de fotografía WK Burton publicó una evaluación en un artículo de 1887: "No he visto en ningún lugar mejor trabajo en cuanto a fotografías en color que algunas de las producciones de Farsari". [37] Ese mismo año, apareció una reseña de admiración del trabajo de Farsari en la revista Photographic Times y American Photographer , describiéndolo como "técnicamente casi perfecto" y mostrando "proporción artística" en la selección de temas, que representan la vida japonesa y proporcionan imágenes. de la belleza natural de un país que ciertamente era desconocido para los estadounidenses. [38]
Las opiniones posteriores se han dividido. En un artículo de 1988, la historiadora del arte y la fotografía Ellen Handy describió a A. Farsari & Co. como "conocida por publicar álbumes de vistas de paisajes en gran cantidad, pero sin tener en cuenta la calidad de impresión y la delicadeza del coloreado a mano". [39] Terry Bennett, especialista en la fotografía temprana de Asia, se refiere al trabajo de Farsari como "inconsistente y carente de la calidad que se encuentra en la fotografía de Beato, Stillfried o Kusakabe". Pero Bennett también señala que Farsari empleó excelentes artistas, utilizó el mejor papel y produjo algunas "fotografías de colores sorprendentes". [40] Para el historiador Sebastian Dobson, la importancia artística e histórica del trabajo de Farsari (y otros fotógrafos de Yokohama de su época, en particular Kusakabe y Tamamura) está, con razón, en proceso de reevaluación después de muchos años en los que fue descartado como kitsch turístico y "percibido por algunos como complaciente con las nociones de exotismo occidentales del siglo XIX". [41] Las fotografías y álbumes de Farsari están incluidos en numerosos museos y colecciones privadas de todo el mundo, y una selección de sus obras se exhibió en el Museo de Bellas Artes de Boston en 2004. [42]
Las fotografías están indicadas por los títulos de Farsari, seguidos de la fecha de exposición, el proceso fotográfico y un título descriptivo.
![Luchadores, c. 1886. Impresión a la albúmina coloreada a mano. Vista de un combate de sumo que muestra a rikishi [luchadores], un gyōji [árbitro] y una audiencia.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5d/Farsari_sumo.jpg/1280px-Farsari_sumo.jpg)
