La clase Admiral Spiridov eran un par de monitores construidos para la Armada Imperial Rusa a fines de la década de 1860. Los barcos gemelos fueron asignados a la Flota del Báltico una vez completados y permanecieron allí durante toda su carrera. Aparte de varias colisiones accidentales y un encallamiento , sus carreras transcurrieron sin incidentes. Fueron reclasificados como acorazados de defensa costera en 1892 antes de convertirse en buques de entrenamiento en 1900. Los Admiral Spiridov fueron eliminados de la Lista de la Armada en 1907; un barco se convirtió en un objetivo estacionario y el otro en una barcaza de almacenamiento de carbón . Se desconoce su destino final.
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A finales de 1863, la Junta del Almirantazgo ruso había comenzado a planificar la segunda generación de acorazados para suceder a los barcos que entonces estaban en construcción. Ordenaron ocho barcos, dos tipos de navegación marítima completamente aparejados y seis buques de defensa costera , en marzo de 1864. El constructor naval británico Charles Mitchell presentó cuatro diseños diferentes para los buques de defensa costera, dos acorazados de costado y dos buques de torreta . El Comité Técnico de Construcción Naval decidió en agosto que los diseños de costado se basarían en la forma del casco de los acorazados anteriores de la clase Pervenets para una mejor navegabilidad, pero estarían armados con menos cañones, pero más poderosos, que los numerosos cañones de ánima lisa de los barcos más antiguos. Se elaboraron dos variantes que diferían en la finura del casco y el calado . [2]
En noviembre, el comité decidió revisar los diseños para utilizar tres torretas de cañones , cada una armada con un par de enormes cañones Rodman de 15 pulgadas (381 mm) de diseño estadounidense , aunque el armamento se cambió a cañones de avancarga estriados de 9 pulgadas (229 mm) dos meses después. El 4 de junio de 1865, el almirante Spiridov y el almirante Chichagov recibieron la orden de utilizar la versión de menor calado de los dos diseños. La construcción de los barcos se retrasó repetidamente por cambios de diseño y entregas retrasadas de componentes. Los dos cambios de diseño más significativos estaban relacionados con la protección del blindaje. Poco después de que se ordenaran, la Junta del Almirantazgo se dio cuenta de que el blindaje especificado de 4,5 pulgadas (114 mm) sería superado por el último cañón estriado y decidió que el blindaje existente se reforzaría con una placa de blindaje adicional de 1 pulgada (25 mm) y un respaldo de madera adicional dentro del blindaje existente. El peso adicional se compensó aumentando la altura del casco en 305 mm, lo que también aumentó el calado de los barcos. El segundo cambio se produjo después de que los nuevos cañones estriados de 203 mm pudieran penetrar una réplica del esquema de blindaje en junio de 1866. La Junta del Almirantazgo decidió engrosar significativamente el blindaje de los dos barcos y eliminó una torreta de cañón para compensar el peso del blindaje adicional en noviembre. Esta decisión produjo otros numerosos cambios, ya que el motor y las calderas tuvieron que desplazarse hacia adelante unos 2 m para mantener el equilibrio de los barcos y también hubo que mover dos mamparos transversales. Este importante cambio añadió más de 270.000 rublos al coste de los barcos y añadió más retrasos, ya que las fábricas de hierro rusas tenían problemas para laminar las placas de blindaje más gruesas. [3]
Los monitores de la clase Almirante Spiridov eran significativamente más grandes que sus predecesores, la clase Charodeika , y tenían 254 pies (77,4 m) de largo en la línea de flotación . Tenían una manga de 43 pies (13,1 m) y un calado máximo de 21 pies (6,4 m). Los barcos fueron diseñados para desplazar 3196 toneladas largas (3247 t), pero resultaron tener sobrepeso y en realidad desplazaron de 3505 a 3587 toneladas largas (3561 a 3645 t). Estaban equipados con un ariete en forma de arado . Los Almirante Spiridov tenían un doble fondo y sus cascos estaban subdivididos por seis mamparos principales estancos . Su tripulación estaba compuesta por 280 oficiales y tripulantes. [4]
La clase Admiral Spiridov tenía un solo motor de vapor de acción directa horizontal de dos cilindros . Tenía un diámetro de 68 pulgadas (1,7 m) y una carrera de 36 pulgadas (0,91 m) e impulsaba una sola hélice de tres palas de 14 pies y 9 pulgadas (4,50 m). El vapor era proporcionado por cuatro calderas pirotubulares rectangulares a una presión de 1,76 atm (178 kPa ; 26 psi ). El motor estaba diseñado para producir un total de 2000 caballos de fuerza indicados (1500 kW) que dieron a los barcos velocidades entre 9,1 y 9,5 nudos (16,9 y 17,6 km/h; 10,5 y 10,9 mph) cuando realizaron sus pruebas iniciales en el mar en 1869. Los monitores también tenían una caldera auxiliar para el pequeño motor de vapor que impulsaba los ventiladores y las bombas. Los buques de la clase Almirante Spiridov transportaban 280 toneladas largas (284 t) de carbón, lo que les daba un alcance de unas 1.400 millas náuticas (2.600 km; 1.600 mi) a una velocidad de 10 nudos. Estaban equipados con un aparejo de vela ligero de proa y popa con tres mástiles de mástil y un bauprés . Tenía una superficie de 2.850 pies cuadrados (265 m 2 ) y su principal finalidad era estabilizar los buques y ayudarles a virar. [5]
Los monitores fueron diseñados finalmente para ser armados con cuatro cañones estriados Obukhov de 9 pulgadas, un par en cada torreta tipo Coles . Un mamparo blindado separaba los cañones dentro de cada torreta. En 1874-75 los cañones fueron reemplazados por un solo cañón de 11 pulgadas (279 mm) en cada torreta, basado en un diseño de Krupp . Durante la guerra ruso-turca de 1877-78 se instaló un mortero de 9 pulgadas para atacar el delgado blindaje de la cubierta de los barcos enemigos, pero la precisión era pobre y luego se eliminaron, probablemente a principios de la década de 1880. Un cañón mejorado y más poderoso de 11 pulgadas se instaló a bordo del Admiral Chichagov durante la década de 1880, aunque el Admiral Spiridov conservó sus cañones originales hasta 1902, si no por el resto de su carrera. [6]
Durante la guerra ruso-turca, a los buques de la clase Almirante Spiridov se les añadieron cañones ligeros para su uso contra torpederos, cuando se montaron un par de cañones de 4 libras de 3,4 pulgadas (86 mm) en los techos de cada torreta. Otros cañones conocidos que se han instalado incluyen cañones de tiro rápido (QF) Baranov de 2,5 pulgadas (64 mm), cañones Hotchkiss QF de 47 milímetros (1,9 pulgadas) y un cañón giratorio de cinco cañones Hotchkiss QF de 37 milímetros (1,5 pulgadas). Los buques también podían llevar entre 12 y 15 minas destinadas a ser utilizadas para crear un fondeadero seguro . [7]
El casco de los monitores de la clase Almirante Spiridov estaba completamente cubierto por tres capas de blindaje de hierro forjado , las dos superiores tenían unos 1,12 m de altura y la inferior, por debajo de la línea de flotación, 0,97 m. La capa intermedia tenía 165 mm de espesor para una longitud de 45,7 m en el centro del barco y las otras capas tenían generalmente 140 mm de espesor (la capa superior tenía 152 mm de espesor a la altura de las torretas). El blindaje se reducía a 76 mm a popa y 89 mm a proa del cinturón principal. Esta capa más externa de blindaje estaba respaldada por 23 cm de teca reforzada con hierros angulares y luego venían las placas de blindaje internas de 2,5 cm, respaldadas a su vez por otras 23 cm de teca. [8]
Las torretas tenían 6 pulgadas de blindaje, excepto alrededor de los puertos de los cañones , donde se engrosaba a 6,5 pulgadas, reforzado por 12 pulgadas de teca. La torre de mando tenía 5 pulgadas (127 mm) de espesor. El blindaje de la cubierta estaba en dos capas con un espesor total de 1 pulgada que estaban separadas por una capa de tela o fieltro para desviar mejor los impactos oblicuos esperados. La capa superior tenía 0,625 pulgadas (16 mm) de espesor y la inferior 0,375 pulgadas (10 mm). [9]
Después de la botadura, los dos barcos fueron trasladados a Kronstadt para su equipamiento, ya que las aguas poco profundas alrededor de San Petersburgo impedían que se completaran los barcos de gran calado. Esto añadió más retrasos ya que el astillero de allí carecía del equipo para equipar eficientemente los barcos. Ambos barcos fueron asignados a la Flota del Báltico una vez completados. No estuvieron completamente equipados hasta alrededor de 1872 y sus pruebas continuaron hasta 1873. El Almirante Spiridov embistió accidentalmente al monitor Almirante Lazarev en el puerto de Kronstadt en 1871, y su gemelo chocó con el monitor Veschun cuatro años después; ninguno de los dos barcos sufrió daños graves. Varios días después de la colisión, el Almirante Chichagov chocó contra un banco de arena a toda velocidad. Si bien no sufrió daños en el incidente, quedó muy firmemente atascado y los primeros intentos de sacarlo fallaron, durante los cuales un marinero murió y un oficial resultó gravemente herido. El monitor tuvo que ser descargado tanto como fuera posible y sus cañones delanteros fueron retirados antes de liberarlo del banco de arena, cinco días después de encallar. [12]
Los barcos recibieron dinamos eléctricos y se instalaron reflectores a fines de la década de 1870. El Almirante Chichagov sirvió como buque insignia del capitán de primer rango Stepan Makarov durante las maniobras navales de 1885 en los accesos al golfo de Riga y sus calderas fueron reemplazadas dos años después. El mecanismo de gobierno a vapor se instaló en los barcos gemelos en 1887 y fueron reclasificados como acorazados de defensa costera el 13 de febrero de 1892. En ese momento, su papel en los planes de guerra rusos era defender el golfo de Riga contra un desembarco anfibio alemán previsto . [13] En 1900 fueron transferidos a la Escuela de Ingeniería de Kronstadt como buques de entrenamiento antes de ser transferidos al puerto de Kronstadt el 31 de marzo de 1907 para su eliminación. Las dos naves hermanas naufragaron el 14 de agosto y el Almirante Spiridov quedó estacionario como barcaza de almacenamiento de carbón, mientras que el Almirante Chichagov encalló cerca de Reval y fue utilizado como objetivo. Se desconoce su destino posterior. [14]