El Instituto Nacional de Justicia ( NIJ ) es la agencia de investigación , desarrollo y evaluación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos .
NIJ , junto con la Oficina de Estadísticas de Justicia (BJS), la Oficina de Asistencia Judicial (BJA), la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), la Oficina para Víctimas del Delito (OVC) y otras oficinas de programas, componen la Oficina de Rama de Programas de Justicia (OJP) del Departamento de Justicia.
El Instituto Nacional de Aplicación de la Ley y Justicia Penal se estableció el 21 de octubre de 1968, [1] en virtud de la Ley Ómnibus de Control del Delito y Calles Seguras de 1968 , como componente de la Administración de Asistencia para el Cumplimiento de la Ley (LEAA). En 1978 pasó a llamarse Instituto Nacional de Justicia. [2] Algunas funciones de la LEAA fueron absorbidas por el NIJ el 27 de diciembre de 1979, con la aprobación de la Ley de Mejora del Sistema de Justicia de 1979. [3] La ley, que modificó la Ley Ómnibus de Control del Crimen y Calles Seguras de 1968, también condujo a la creación de la Oficina de Estadísticas de Justicia . [4] En 1982, la LEAA fue reemplazada por la Oficina de Asistencia, Investigación y Estadísticas de Justicia (1982-1984) y luego la Oficina de Programas de Justicia en 1984. [5]
El NIJ se destacó entre las organizaciones de investigación gubernamentales de Estados Unidos porque está dirigido por una persona designada políticamente por el presidente y no por un científico o un miembro de la administración pública . La Ley de Eficiencia y Simplificación de los Nombramientos Presidenciales de 2011 eliminó la necesidad de que el Senado confirme al director del NIJ.
En 2010, el Consejo Nacional de Investigación de los Estados Unidos publicó un informe sobre la reforma del NIJ e identificó problemas con su independencia, presupuesto y misión científica. Si bien consideró separar al NIJ de su departamento actual, la Oficina de Programas de Justicia, recomendó retener al NIJ dentro del OJP pero dándole mayor independencia y autoridad a través de calificaciones claras para su director, control sobre su presupuesto y una junta asesora estatutaria. También recomendó que el NIJ: (1) se centre en la investigación en lugar de en las actividades de desarrollo de capacidades forenses, (2) aumente la financiación de programas para investigadores graduados, (3) aumente la transparencia y (4) realice autoevaluaciones periódicas. [6]
NIJ se centra en el avance de la tecnología para la aplicación de la justicia penal, incluida la aplicación de la ley y los procesos penitenciarios, forenses y judiciales, así como criminología , justicia penal e investigaciones de ciencias sociales relacionadas. Gran parte de esta investigación se facilita mediante la concesión de subvenciones a instituciones académicas, organizaciones de investigación sin fines de lucro y otras entidades, además de la colaboración con gobiernos estatales y locales. Las áreas de investigación en ciencias sociales incluyen la violencia contra la mujer , el sistema penitenciario y la prevención del delito , así como la evaluación de programas . [11]
Las subvenciones para el desarrollo de tecnología ayudan a facilitar la investigación y el desarrollo de tecnología y herramientas para la aplicación de la justicia penal, que es una necesidad que el sector privado se muestra reacio a satisfacer. NIJ también apoya el desarrollo de estándares voluntarios de rendimiento de equipos, así como la realización de pruebas de cumplimiento. [2] Las áreas de investigación y desarrollo de tecnología incluyen biometría , interoperabilidad de comunicaciones , tecnología de la información, tecnologías menos letales (por ejemplo, Tasers ) y seguridad de los oficiales, incluidos chalecos antibalas . El mapeo y análisis del crimen es un tema que incluye aspectos tanto de tecnología como de ciencias sociales ( geografía ). Los Centros Nacionales de Tecnología Correccional y de Aplicación de la Ley, que están ubicados en todo Estados Unidos, desempeñan un papel en el desarrollo, las pruebas y la difusión de tecnología de aplicación de la ley. [11]
En la década de 2000, el NIJ desarrolló el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas . [12]
Un área importante de investigación y apoyo es la ciencia forense y la iniciativa de ADN del presidente . La Oficina Federal de Investigaciones desarrolló el Sistema de Índice Combinado de ADN (CODIS) como una base de datos central de perfiles de ADN tomados de los delincuentes. A finales de los años 1980 y 1990, todos los estados y el gobierno federal exigieron que se recolectaran muestras de ADN de los delincuentes en ciertos tipos de casos. La demanda (trabajo de casos) de análisis de ADN en laboratorios criminales públicos aumentó un 73% entre 1997 y 2000, y en 2003, había un retraso de 350.000 casos de violación y homicidio . En 2003, el presidente George W. Bush propuso la iniciativa Advancing Justice Through DNA Technology , que incluiría mil millones de dólares en cinco años para reducir los retrasos, desarrollar y mejorar la capacidad de las autoridades estatales y locales para utilizar análisis de ADN, apoyar la investigación y el desarrollo para mejorar la tecnología y capacitación adicional para quienes trabajan en el sistema de justicia penal . [13]
El Instituto Nacional de Justicia creó grupos de trabajo técnicos (o TWG) para crear guías de la escena del crimen para las autoridades estatales y locales . [14] Las guías fueron desarrolladas individualmente por un grupo de trabajo técnico independiente encargado de un solo tema. Los grupos eran un grupo multidisciplinario de expertos en áreas de contenido de todo Estados Unidos . Los grupos incluían jurisdicciones urbanas y rurales, así como representantes de agencias federales. Cada miembro participante tenía experiencia en el área de investigación de la escena del crimen y recolección de evidencia en el sistema de justicia penal desde los puntos de vista de aplicación de la ley, procesamiento , defensa o ciencia forense . Los Grupos de Trabajo Técnico fueron diseñados para tener una duración de corto plazo para responder a un tema. Existen grupos a más largo plazo bajo otras organizaciones, como el Grupo de Trabajo Científico (SWG) del FBI sobre Evidencia Digital .
Los temas del Grupo de Trabajo de Tecnología han incluido: [15]
Durante los varios años de su existencia, desarrollaron numerosas guías, incluidas las siguientes:
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