Elkan Nathan Adler (24 de julio de 1861 en St Luke's , Londres - 15 de septiembre de 1946 en Londres) fue un autor, abogado, historiador y coleccionista inglés de libros y manuscritos judíos . El padre de Adler era Nathan Marcus Adler , rabino jefe del Imperio Británico . Viajó mucho y construyó una enorme biblioteca, especialmente de documentos judíos antiguos. Adler fue uno de los primeros en explorar los documentos almacenados en la Genizah de El Cairo , siendo de hecho el primer europeo en entrar en ella. Durante sus visitas a El Cairo en 1888 y 1895, Adler recopiló y trajo más de 25.000 fragmentos del manuscrito Genizah a Inglaterra.
Adler estaba particularmente interesado en la historia de los judíos persas (iraníes). Viajó a Teherán y Bukhara en 1896 y 1897, donde compró varios manuscritos hebreos y judeo-persas y posteriormente publicó listas descriptivas de su contenido. Estas publicaciones proporcionaron a los académicos occidentales una visión crítica de los esfuerzos culturales, literarios e intelectuales de los judíos de Irán. Los manuscritos recopilados por Adler incluyen obras religiosas y seculares sobre diversos temas, incluidos cuentos, folclore, calendarios, diccionarios bíblicos y talmúdicos, libros de oraciones, himnos litúrgicos, discursos sobre la Cabalá (misticismo judío) y crónicas de persecución religiosa. En su resumen de 1921, Catálogo de manuscritos hebreos de la colección de EN Adler, Adler describió más de 4.500 manuscritos de su colección. [1]
En total, Adler coleccionó unos 30.000 libros impresos en judaica . Desafortunadamente para él, la malversación de fondos de un socio comercial lo obligó a vender la mayor parte de su biblioteca al Jewish Theological Seminary of America en la ciudad de Nueva York y al Hebrew Union College en Cincinnati en 1923. Además, Adler acordó legar sus adquisiciones posteriores al Jewish Theological Seminary. a su muerte.
Durante una visita a Egipto en 1924, Adler adquirió una vasija recientemente descubierta que contenía el archivo privado de un mercenario egipcio, Horos hijo de Nechoutes (c. 145-88 a. C.), y contribuyó personalmente a la edición de los documentos que se publicaron. como Los papiros de Adler .
Adler publicó muchos libros sobre sus viajes y sus extensas colecciones, entre ellos About Hebrew Manuscripts (1905), A Gazetteer of Hebrew Printing (1917); Judíos en muchas tierras (1905); Auto de Fe y Judío (1908); Historia de los judíos de Londres (1930); Viajeros judíos (1930, repr. 1966); y artículos sobre los samaritanos y sobre la historia de los judíos en Egipto y Persia . Adler era extremadamente activo en los asuntos comunales inglés-judíos, especialmente en educación, y era un ferviente sionista ; Fue uno de los primeros miembros de Hovevei Zion en Inglaterra. Según su testamento, sus archivos personales se encuentran ahora en la biblioteca del Seminario Teológico Judío de América .