Ada Elizabeth Deer (7 de agosto de 1935 - 15 de agosto de 2023) fue una erudita y funcionaria estadounidense que fue miembro de la tribu india Menominee de Wisconsin y defensora de los nativos americanos. Como activista, se opuso a la eliminación federal de las tribus desde la década de 1950. Durante la administración Clinton , Deer se desempeñó como Subsecretario del Interior para Asuntos Indígenas . Debido a toda su defensa y organización en nombre de los pueblos nativos, el Asociado Nacional de Trabajadores Sociales la reconoció como pionera en trabajo social en 2010. [1]
Deer nació en Keshena, Wisconsin , el 7 de agosto de 1935, [2] y creció viviendo en una reserva india. [3] Deer era un miembro activo de la tribu Menominee , que se encuentra en la parte noreste de Wisconsin. La madre de Deer era una defensora de los derechos de los nativos americanos y Deer siguió los pasos de su madre. [4] Como la mayor de cinco hijos, Deer ayudó a cuidar a sus hermanos. La madre de Deer comenzó a llevarla a las reuniones del consejo de Menominee cuando tenía cuatro años. [1] Estos encuentros se quedaron con ella y fueron influyentes para su carrera posterior. Sintió que estaba más expuesta al mundo que la rodeaba debido a eso y fue su primera exposición a la política. [1] Más adelante en la vida, cuando era estudiante de secundaria, Deer visitó la Universidad de Wisconsin-Madison como parte de un programa de gobierno y liderazgo conocido como Badger Girls State. Esto le dio a Deer la oportunidad de conocer gente de todo el estado y visitar la capital. [1] Más tarde, Deer regresó al campus, pero esta vez como estudiante donde obtuvo una licenciatura de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1957, siendo la primera Menominee en hacerlo, y luego obtuvo una Maestría en Trabajo Social de la Escuela de Trabajo Social de Nueva York (más tarde Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Columbia ) en 1961. [5] [6] [7] Posteriormente sirvió en Puerto Rico con el Cuerpo de Paz durante dos años. Más tarde, Deer se convirtió en trabajador social menominee. [8]
Tras finalizar su trabajo de posgrado, Deer regresó al Medio Oeste para estar más cerca de la Nación Menominee , instalándose en Minneapolis . Encontró pocos servicios locales para los nativos americanos que viven en entornos urbanos . Debido a su experiencia en servicios sociales, Deer trabajó para defenderlos ante las autoridades federales . Según la Ley de Terminación de Menominee de 1954 , el Congreso puso fin a la relación especial entre la tribu Menominee de Wisconsin y el gobierno federal, y la tribu Menominee había sido gobernada por una entidad corporativa llamada Menominee Enterprises, Inc (MEI). [9] MEI estaba controlada por un fideicomiso con derecho a voto y los miembros de la tribu Menominee no tenían acciones en la corporación. Cuatro de los miembros votantes del fideicomiso eran Menominee; sin embargo, se necesitaron cinco votos para que el fideicomiso tomara medidas. En las décadas de 1960 y 1970, hubo una renovada participación del Congreso en la reconstrucción de la infraestructura tribal, tanto social como económicamente. [9]
Deer y Jim White se convirtieron en líderes de una organización, Determinación de Derechos y Unidad para los Accionistas de Menominee (DRUMS), formada en 1970 en oposición a una propuesta de desarrollo territorial de Legend Lake, un lago artificial de propiedad no india y un plan de propiedad de viviendas en tierras de Menominee. . [10] La venta de tierras como estímulo económico a los no indios fue un resultado directo de las malas condiciones económicas en las que los Menominee habían estado viviendo desde su terminación. Los miembros de DRUMS obtuvieron dos escaños en la Junta de MEI y, a finales del año siguiente, habían obtenido la mayoría de los escaños de la Junta de MEI. [9] Después de detener con éxito el desarrollo de la tierra en 1972, DRUMS comenzó más tarde la lucha para revertir la terminación y recuperar el estatus como tribu india soberana y reconocida a nivel federal. Originalmente en oposición a MEI, los miembros de DRUMS eventualmente obtuvieron puestos en las oficinas de MEI donde comenzaron a presionar al Congreso de los Estados Unidos para la restauración de Menominee. [11] Como parte de estos esfuerzos, Deer interactuó directamente con senadores y representantes en el Congreso y elaboró informes legales que abogaban por la soberanía menominee. [8]
Sus esfuerzos, junto con los de muchos otros Menominees, contribuyeron a poner fin a la Era de la Terminación. Debido a la legislación opresiva de la Era de la Terminación, Deer presionó en nombre del pueblo Menominee y pudo cultivar una campaña de base para ayudar al pueblo Menominee. [6] Debido a su defensa, el 22 de diciembre de 1973, el presidente Richard Nixon firmó la Ley de Restauración Menominee . [12] [8] Esta legislación restableció el reconocimiento federal oficial a la tribu Menominee. Debido a su participación activa en el cambio de la legislación, Ada Deer fue la primera mujer en presidir la tribu Menominee en Wisconsin. [8] De 1974 a 1976, Deer se desempeñó como presidente del Comité de Restauración Menominee. Antes y después de su mandato en la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA), Deer formó parte del Comité Nacional de Apoyo (NSC) del Fondo de Derechos de los Nativos Americanos (NARF). Se ha desempeñado como presidenta del NSC y presidenta de la junta directiva de la NARF. [13]
En 1992, Deer se postuló para el Congreso. Casi se convirtió en la primera mujer nativa americana elegida, pero perdió por poco la carrera ante el republicano Scott L. Klug. [6] En 1993, sin embargo, Deer fue nombrada Subsecretaria de Asuntos Indígenas en el Departamento del Interior por el presidente Bill Clinton , y se desempeñó como jefa de la Oficina de Asuntos Indígenas de 1993 a 1997. Fue la primera mujer en ocupar este cargo. . El secretario del Interior, Bruce Babbitt, la elogió por su "compromiso de toda la vida con los derechos de los indios americanos, con la mejora de las vidas de los indios americanos y con el fortalecimiento de los gobiernos tribales". [14]
Durante este período fue delegada ante el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . De enero a mayo de 1997, se desempeñó como Presidenta de la Comisión Nacional del Juego de la India . [15]
Deer estuvo involucrado en la política electoral a partir de la década de 1970. Tanto en 1978 como en 1982, Deer se postuló para Secretario de Estado de Wisconsin , perdiendo ambas elecciones. [8] En 1984, Deer se desempeñó como vicepresidente de la campaña presidencial de 1984 de Walter Mondale . [3]
En 1992, se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos y organizó una campaña en el segundo distrito del Congreso de Wisconsin . Ganó las primarias demócratas sin financiación de "dinero blando" de los comités de acción política . Después de su victoria en las primarias, un periódico local publicó una foto de Deer sosteniendo con orgullo un cartel que decía "Yo nominada" en referencia a su membresía tribal. Ada Deer se convirtió en la primera mujer nativa americana de Wisconsin que se postuló para el Congreso de los Estados Unidos. Sin embargo, perdió las elecciones generales ante el titular Scott Klug , un republicano. [8]
En 1993, Deer fue nombrado subsecretario de la Oficina de Asuntos Indígenas del Departamento del Interior de Estados Unidos. Mientras estuvo en el cargo, ayudó a crear una política federal para más de 550 tribus reconocidas a nivel federal. Cuando los republicanos obtuvieron la mayoría en las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1994 , Deer logró preservar la financiación federal para la Oficina de Asuntos Indígenas, como parte de su prometido Contrato con Estados Unidos, que proponía disminuir el tamaño del gobierno federal. [8]
En 2020, Deer fue delegado de Joe Biden en la Convención Nacional Demócrata (DNC) de 2020. [16] Deer respaldó la campaña de la tesorera estatal Sarah Godlewski para el Senado en las elecciones de 2022 . [17]
Deer enseñó en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Wisconsin-Madison desde 1977 hasta 1993, [1] con el título de Profesor Distinguido. A partir de 1977, también fue profesora en el programa de Estudios Indígenas Americanos y de 2000 a 2007 fue directora del programa. [1] Durante su mandato, cofundó la Indian Community School de Milwaukee. También creó el primer programa en la universidad para brindar capacitación en trabajo social en reservas de nativos americanos. Además, fue becaria del Instituto de Política de Harvard en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy . [18]
Deer murió en un hospicio por causas naturales en Fitchburg, Wisconsin, el 15 de agosto de 2023, a la edad de 88 años. [8] [19] [20] Estaba rodeada de seres queridos y era recordada como una presencia tranquilizadora. [21]
