El Acueducto de la Ciudadela de El Cairo o Acueducto Mameluco ( árabe : سور مجرى العيون , romanizado : sūr magra al-ʿayyūn ) [1] es un sistema de acueducto medieval en El Cairo , Egipto . Fue concebido y construido por primera vez durante el período ayubí (bajo Salah ad-Din y sus sucesores), pero luego fue remodelado por varios sultanes mamelucos para ampliar el suministro de agua a la Ciudadela de El Cairo. Aunque hoy en día ya no funciona, gran parte de la estructura del acueducto, incluida su torre de toma de agua, la Fumm al-Khalig , sigue en pie.
La Ciudadela de El Cairo era un enorme complejo fortificado y residencia real iniciado por Salah ad-Din (Saladino) en 1176 EC y muy probablemente terminado por al-Kamil a principios del siglo XIII. [2] La Ciudadela fue la pieza central de un nuevo y extenso sistema defensivo para El Cairo que incluía la construcción de un largo muro alrededor de El Cairo y la antigua ciudad de Fustat y conectarlo con la Ciudadela. Salah ad-Din, o uno de sus sucesores ayyubíes , también desarrolló la idea de llevar agua del Nilo a la Ciudadela mediante la construcción de un canal a lo largo de la parte superior de este muro. [3] El acueducto comenzaba en el extremo occidental del muro cerca de Fustat (en la orilla del Nilo), donde se elevaba el agua a través de una serie de ruedas hidráulicas , y corría desde allí hasta la Ciudadela. Este proyecto probablemente fue llevado a cabo o terminado por al-Kamil (aunque el trazado completo del muro defensivo que Salah ad-Din había imaginado nunca se terminó por completo). [2] Este sistema de acueducto se construyó además del famoso Pozo Espiral construido por Salah ad-Din (también conocido como Bi'r Yusuf ) dentro de la Ciudadela, que podría proporcionar agua en tiempos de asedio en caso de que el acueducto fuera cortado. . [2]
Durante el período mameluco , los sucesivos sultanes desarrollaron aún más la Ciudadela hasta convertirla en un complejo aún más elaborado, con edificios más ambiciosos. En particular, bajo el sultán al-Nasir Muhammad, a principios del siglo XIV, se amplió la Ciudadela y se construyeron varios palacios y monumentos importantes dentro y alrededor de ella. En 1311 o 1312, al-Nasir Muhammad ordenó la renovación y mejora del acueducto de la Ciudadela. [3] [4] Su predecesor y hermano, Sultan al-Ashraf Khalil , probablemente fue responsable de haber construido ya la torre de toma de agua, pero probablemente fue asesinado antes de que pudiera hacer más. [2] Al-Nasir completó el proyecto.
La torre de toma estaba ubicada en la orilla del Nilo en el área ahora conocida como Fumm al-Khalig, al norte de Fustat (o " El Cairo Viejo " hoy) y más al norte que el muro y el canal de la era ayubí. [3] [2] Aquí era donde el antiguo Khalij (o Khalig ), un antiguo canal que una vez unía el Nilo con el Mar Rojo, se bifurcaba del río. [4] : 51 La torre de toma es hexagonal y presentaba cuatro ruedas hidráulicas ( saaqiyya s) que elevaban el agua hasta la cima de la torre, desde donde fluía a lo largo de un conjunto de canales a lo largo del acueducto. En el camino, al-Nasir construyó otra torre con tres ruedas hidráulicas más que elevaban el agua a un nivel aún mayor, tras lo cual continuó discurriendo a lo largo de un acueducto hasta llegar al pie de la ciudadela, momento en el que fue elevada nuevamente por Ruedas hidráulicas en otra torre. [2] Desde esta última torre el agua entraba luego a la Ciudadela y a un depósito conocido como Bi'r al-Sa'b Sawaqi ("Pozo de las Siete Norias"), dentro del Recinto Sur de la Ciudadela (cerca de la zona del harén ) y al suroeste del famoso Pozo Espiral de Salah ad-Din. [2] Desde este embalse se distribuía el agua mediante una red subterránea al resto de edificios de la Ciudadela. [2] El acueducto en sí consistía en un canal llevado a lo largo de la parte superior de grandes pilares y arcos de piedra, que recorría aproximadamente un kilómetro y medio hacia el este antes de girar hacia el noreste, y después de medio kilómetro el acueducto se une al antiguo canal que fue construido a lo largo de la parte superior de la muralla de la ciudad de Salah ad-Din. [4] Este nuevo sistema aumentó la cantidad de agua llevada a la Ciudadela, permitiendo a al-Nasir Muhammad llevar a cabo sus principales proyectos de construcción en la Ciudadela , como su mezquita y el gran palacio conocido como Qasr al-Ablaq ("Rayado Palacio"). [3]
En 1480, el sultán Qaytbay llevó a cabo importantes reparaciones en el acueducto. [3] Más significativamente, de 1506 a 1508 el sultán al-Ghuri se embarcó en una importante reforma del sistema de acueductos. Amplió o reconstruyó la torre de toma de agua, aumentó el número de norias de 4 a 6 y colocó su emblema en las paredes de la torre. [3] [2] Las altas aberturas arqueadas en los lados occidentales de la torre, como se ven hoy, son donde una vez estuvieron ubicadas las ruedas hidráulicas. En la parte superior de la torre había otras ruedas que eran giradas por bueyes para impulsar las ruedas hidráulicas de abajo. [4] Al-Ghuri también reconstruyó muchos de los arcos del acueducto, y se le atribuye la sección del acueducto más cercana al Nilo. [4]
El acueducto siguió utilizándose durante el periodo otomano , pero cayó en desuso durante la ocupación francesa de Egipto por Napoleón entre 1798 y 1801 cuando la torre de toma de agua fue adaptada para que los franceses la utilizaran como fuerte. [3] Según la historiadora del arte Caroline Williams, el acueducto y el canal Khalij continuaron suministrando agua a El Cairo hasta 1872. [4] : 51 En el siglo XX, partes del acueducto se perdieron o destruyeron debido al mal estado y a las construcciones modernas. ; en particular, ha desaparecido el último tramo del acueducto cercano a la Ciudadela. [2]
Gran parte del curso del acueducto, excepto la sección cercana a la Ciudadela, todavía se puede ver hoy, al igual que la enorme torre de toma de agua hexagonal de las renovaciones de al-Ghuri. [4] El monumento ha sufrido negligencia e invasiones modernas, pero fue objeto de algunas restauraciones y reparaciones en la década de 2000. [3] A partir de 2018, también hay planes para remodelar y renovar el área alrededor del acueducto para resaltarlo como monumento patrimonial. [5]
