Naval Support Activity Charleston , originalmente designada Naval Weapons Station Charleston , es una base de la Armada de los Estados Unidos ubicada en la orilla oeste del río Cooper , en las ciudades de Goose Creek y Hanahan , Carolina del Sur . [1] [2] [3] [4] La base abarca más de 17 000 acres (69 km² ) de tierra con 10 000 acres (40 km² ) de bosque y humedales, más de 16 millas de costa, cuatro muelles de aguas profundas, 38,2 millas (61,5 km) de ferrocarril y 292 millas (470 km) de carretera. La fuerza laboral actual (militar/servicio civil/contratista) asciende a más de 11 000 personas con 3600 personas adicionales en viviendas familiares en la base. [5]
De las tres estaciones de armas navales de la costa este de Estados Unidos, la de Charleston es la más grande.
Según las recomendaciones de la Comisión de Cierre y Reorganización de Bases de 2005 , la Fuerza Aérea debe gestionar conjuntamente la Estación de Armas Navales de Charleston y la Base de la Fuerza Aérea de Charleston como Base Conjunta de Charleston . [6]
Puesta en servicio el 5 de noviembre de 1941 como Depósito de Municiones Navales de los Estados Unidos (NAD, por sus siglas en inglés), que constaba de 6368 acres, es ahora el área del lado sur de la estación, incluida la costa del río Cooper. La instalación se utilizó como punto de recolección y distribución de municiones durante la Segunda Guerra Mundial. La munición fabricada en todo el país se enviaba a la base y luego se utilizaba para suministrar municiones a los buques de la flota del Atlántico. Después de la Segunda Guerra Mundial, el depósito se encargó de la eliminación de municiones de los barcos que se desactivaban y se utilizó como lugar de almacenamiento de armas. El estado del NAD cambió de provisional a inactivo, de mantenimiento a activo desde 1947 hasta 1952.
A mediados de la década de 1950, la instalación se amplió y la zona de Northside, otras 5219 hectáreas, fue adquirida por la Marina en enero de 1954 y denominada Anexo de la Estación de Armas Navales, donde se le asignaron nuevas tareas, entre ellas el manejo de misiles guiados y el atraque, el mantenimiento y la carga de submarinos. El personal de la base se encargó de armar submarinos con el misil UGM-27 Polaris.
En 1960, se construyó la instalación de misiles Polaris Atlantic (POMFLANT) dentro de la base para permitir el manejo de misiles Terrier, Tarter y Hawk. En 1969 se agregaron edificios nuevamente para los misiles Standard y Red Eye. La base continuó creciendo durante la década de 1970; se agregó a la estación el área de Marrington, 2894 acres adicionales ubicada entre Red Bank Road y Foster Creek. La Marina designó la mitad oriental como Marrington Plantation Outdoor Recreation Area y utilizó la mitad occidental para la construcción de MenRiv Housing y las instalaciones de apoyo adyacentes. El 30 de septiembre de 1981, la estación adquirió el cercano Charleston Army Depot. Luego, el nombre de la estación se cambió a Naval Weapons Station South. En 1995, POMFLANT fue desmantelada y las operaciones de misiles balísticos de la flota se trasladaron a Kings Bay, Georgia.
La escuela del Comando de Entrenamiento de Energía Nuclear Naval abrió sus puertas en 1998 y ocupa más de 50 acres en la parte central del terreno original de Marrington.
En virtud del BRAC de 2005, la Estación de Armas Navales se fusionó con la Base de la Fuerza Aérea de Charleston para crear la Base Conjunta de Charleston.
Algunas partes del área metropolitana de Charleston, Carolina del Sur (la ciudad de Charleston, la ciudad de North Charleston, la ciudad de Goose Creek y la ciudad de Hanahan) albergan las sedes de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Durante la Guerra Fría, la base naval (1902-1996) se convirtió en el tercer puerto base más grande de los EE. UU. y atendió a más de 80 barcos y submarinos. Además, el Astillero Naval de Charleston reparó fragatas, destructores, cruceros, lanchas de submarinos y submarinos. El astillero también estaba equipado para el reabastecimiento de submarinos nucleares.
Durante este período, la Estación de Armas fue la base de carga de la Flota del Atlántico para todos los submarinos de misiles balísticos nucleares "41 for Freedom" . Dos escuadrones SSBN "Boomer" y un buque de apoyo a submarinos tenían su puerto base en la Estación de Armas, mientras que un escuadrón de ataque SSN, el Escuadrón de Submarinos 4 y un buque de apoyo a submarinos tenían su puerto base en la Base Naval. En el cierre en 1996 de la Instalación de Misiles Polaris de la Estación en el Atlántico (POMFLANT), más de 2.500 ojivas nucleares y sus misiles de lanzamiento UGM-27 Polaris , UGM-73 Poseidon y UGM-96 Trident I ( SLBM ) se almacenaron y mantuvieron, custodiados por una Compañía de la Fuerza de Seguridad del Cuerpo de Marines de los EE. UU.
Durante los años 1960 y principios de los años 1990, el Grupo de Submarinos Seis tuvo su sede en Charleston. Es el grupo de submarinos más grande de la Armada de los EE. UU. y uno de los más grandes del mundo, e incluye cinco escuadrones de submarinos en tres puertos de origen con cinco buques de apoyo para submarinos, más de 50 submarinos y más de 18 000 miembros en servicio activo, de los cuales 12 000 tenían su puerto de origen en Charleston.
La Actividad de Apoyo Naval amplió su misión y su función de apoyo del Departamento de Defensa con el tiempo con más de 40 comandos arrendatarios, y hoy es un centro de entrenamiento, con el Comando de Entrenamiento de Energía Nuclear Naval (NNPTC), la Unidad de Entrenamiento de Energía Nuclear, la Instalación de Propulsión y la academia satélite de la Patrulla Fronteriza; Brigada Naval Consolidada, Charleston ; Unidad de Comando de Municiones de la Armada Charleston; Destacamentos de Artefactos Explosivos; Centro de Reserva del Cuerpo de Marines; Centro de Información Naval Warface Atlantic (NIWC-LANT, el empleador más grande en el área de Charleston); 269 polvorines de munición sobre el suelo, mantenimiento y almacenamiento de municiones militares, incluidas minas, y sirve como un centro logístico del Ejército, el puerto de superficie continental de los Estados Unidos más activo en el sistema de transporte de defensa. Además, contiene más de 1.800 casas en la base para los dependientes de los alistados y oficiales de la Armada, así como para los dependientes de la Guardia Costera, y tiene una guardería, escuelas primarias y secundarias. En 2008 se agregó una gran clínica médica cerca de NNPTC en Goose Creek. [7]
En la actualidad, la Base Conjunta Charleston, que abarca más de 20,877 acres y brinda apoyo a 53 comandos militares y agencias federales, brinda servicio a más de 79,000 aviadores, marineros, soldados, infantes de marina, guardacostas, civiles del Departamento de Defensa, dependientes y jubilados.
La antigua Base Naval de Charleston se ha transformado en un complejo federal de usos múltiples (231 acres) con 17 inquilinos gubernamentales y de las fuerzas armadas, así como puerto base para 6 buques de comando de transporte marítimo militar Roll-On/Roll-Off (RORO) , 4 cortadores de seguridad nacional de la Guardia Costera y 2 buques de investigación de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) .
NSA Charleston sigue siendo una instalación de apoyo administrativo del Comando de Instalaciones de la Armada asignada al Comandante de la Región Sudeste de la Armada , ubicada en la Estación de Armas Navales de la Base Conjunta Charleston. NSA Charleston se reorganizó como una "Unidad Militar Integrada" dentro del Ala de la Base Aérea 628 de la Base Conjunta Charleston . El personal de la Armada de NSA Charleston está integrado en los escuadrones de apoyo de instalación del Ala de la Base Aérea para llevar a cabo sus funciones. Después de la creación de la Base Conjunta, el Comandante de NSA Charleston se convirtió en el Comandante Adjunto del Ala de la Base Aérea 628, responsable ante el Comandante del Ala de las operaciones de apoyo de instalación de la base.
En octubre de 2020, la Guardia Costera compró 166 acres en el antiguo complejo naval para construir una superbase, con el fin de consolidar todas las instalaciones del área de Charleston y convertirse en el puerto base de cinco guardacostas de seguridad y cinco guardacostas de alta mar adicionales. La construcción de la base comenzó en 2024.
La antigua NAVBASE Charleston se ha transformado en un complejo federal de usos múltiples (231 acres) con 17 inquilinos gubernamentales y militares, así como puerto base para 6 buques de mando de transporte marítimo militar RO-RO , 4 escampavías de seguridad nacional (NSC) de la Guardia Costera y 2 buques de investigación de la NOAA. En octubre de 2020, la Guardia Costera compró 166 acres en el antiguo complejo naval para construir una superbase, a fin de consolidar todas las instalaciones del área de Charleston y convertirse en el puerto base de cinco NSC y escampavías de patrulla en alta mar (OPC) adicionales . La base de la Guardia Costera comenzó a construirse en 2024.
