El USS Hamlin (CVE-15) fue uno de un gran grupo de portaaviones de escolta construidos sobre cascos C-3 de la Comisión Marítima y transferidos a la Marina Real Británica bajo la Ley de Préstamo y Arriendo durante la Segunda Guerra Mundial . El buque fue botado por la Western Pipe and Steel Company , San Francisco, California , el 5 de marzo de 1942, como AVG-15 , buque de escolta de aeronaves. Fue patrocinado por la Sra. William H. Shea. Su designación fue cambiada a ACV-15 , portaaviones auxiliar, el 20 de agosto de 1942, y fue adquirido y transferido simultáneamente al Reino Unido el 21 de diciembre de 1942. La designación de Hamlin fue cambiada a CVE-15 , portaaviones de escolta, el 15 de julio de 1943.
El portaaviones de escolta, rebautizado como HMS Stalker (D91) , desempeñó un papel vital en las operaciones aliadas en el Atlántico . Participó en los desembarcos de Salerno en septiembre de 1943, proporcionando un eficaz apoyo aéreo sobre el terreno a las fuerzas de asalto. El Stalker también participó en los importantes desembarcos en el sur de Francia en agosto de 1944. De marzo a abril de 1945 estuvo adscrito al 21.º Escuadrón de Portaaviones . Regresó a los Estados Unidos el 29 de diciembre de 1945, fue eliminado del Registro de la Armada el 20 de marzo de 1946 y vendido a Waterman Steamship Corp. de Mobile, Alabama , el 18 de diciembre de 1946. Waterman, a su vez, lo vendió a los Países Bajos en agosto de 1947, donde se convirtió en el buque mercante Riouw . Posteriormente, en 1968, lo rebautizaron como Lobito y fue desguazado en Taiwán en septiembre de 1975.
Hubo ocho portaaviones de escolta de la clase Attacker en servicio en la Marina Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial . Fueron construidos entre 1941 y 1942 por los astilleros Ingalls Shipbuilding y Western Pipe & Steel en los Estados Unidos, cada uno de los cuales construyó cuatro buques. [1]
Los barcos tenían una dotación de 646 hombres y alojamiento para la comida de control del comedor de la Marina Real. Los comedores separados ya no tenían que preparar su propia comida, ya que todo se cocinaba en la cocina y se servía al estilo cafetería en un comedor central. También estaban equipados con una lavandería moderna y una peluquería. Las hamacas tradicionales fueron reemplazadas por literas de tres niveles, dieciocho por camarote, que estaban articuladas y podían amarrarse para proporcionar espacio adicional cuando no se usaban. [2]
Las dimensiones del barco eran: una longitud total de 492,25 pies (150,04 m), una manga de 69,5 pies (21,2 m) y una altura de 23,25 pies (7,09 m). Tenían un desplazamiento de 11.420 toneladas largas (11.603 t) con carga profunda . [3] La propulsión era proporcionada por cuatro motores diésel conectados a un eje que proporcionaban 8.500 caballos de fuerza al freno (6.300 kW), que podían propulsar el barco a 17 nudos (31 km/h; 20 mph). [4]
Las instalaciones de las aeronaves eran un pequeño puente combinado de control de vuelo en el lado de estribor y por encima de la cubierta de vuelo de 450 por 120 pies (137 por 37 m) , [5] dos elevadores de aeronaves de 42 por 34 pies (13 por 10 m) y nueve cables de detención . Las aeronaves podían alojarse en el hangar de 260 por 62 pies (79 por 19 m) debajo de la cubierta de vuelo. [3] El armamento comprendía dos cañones antiaéreos de 4"/50 , 5"/38 o 5"/51 en montajes individuales, ocho cañones antiaéreos de 40 mm en montajes gemelos y veintiún cañones antiaéreos de 20 mm en montajes individuales o gemelos. [3] Tenían capacidad para hasta dieciocho aviones que podían ser una mezcla de aviones de combate Grumman Martlet , Hawker Sea Hurricane , Seafire , Vought F4U Corsair y aviones antisubmarinos Fairey Swordfish o Grumman Avenger . [3]
