Charles Louis Napoleon Achille Murat (conocido como Achille, 21 de enero de 1801 - 15 de abril de 1847) fue el hijo mayor de Joachim Murat , cuñado de Napoleón , quien fue nombrado rey de Nápoles durante el Primer Imperio Francés . Después de que su padre fuera depuesto y ejecutado por sus propios súbditos, Achille Murat se exilió en el Imperio austríaco con sus hermanos y su madre.
A la edad de 21 años, Achille Murat emigró a los Estados Unidos y se estableció en St. Augustine, Florida , convirtiéndose en ciudadano naturalizado en algún momento después de julio de 1828 y abandonando sus títulos europeos.
Achille Murat nació en el Hôtel de Brienne en París, Francia. Su padre era Joachim Murat , hijo de un rico granjero y posadero, [1] que se convirtió en uno de los leales seguidores de Napoleón . Joachim Murat fue nombrado Mariscal del Imperio por su servicio militar, y más tarde Napoleón le concedió cargos reales bajo el Primer Imperio Francés , incluido el trono del Reino de Nápoles .
La madre de Aquiles era Carolina Bonaparte , hermana de Napoleón. Fue nombrada Gran Duquesa de Berg y Reina de Nápoles, mientras que Aquiles era considerado el príncipe heredero .
La institutriz de Murat era Catherine Davies de Anglesey en Gales. En 1841, publicó una memoria que describe sus once años de servicio con la familia Murat. [2]
Después de que Napoleón fuera exiliado por segunda vez en 1815 en la isla de Santa Elena , en medio del océano Atlántico sur, Joachim Murat fue depuesto y ejecutado por sus súbditos. [3] El joven Aquiles y sus hermanos fueron llevados por su madre al exilio en el castillo de Frohsdorf , [4] cerca de Viena , en la Baja Austria . Cuando Murat cumplió veintiún años, obtuvo permiso para emigrar a Estados Unidos. [5]
En 1821 embarcó desde un puerto español con destino a Estados Unidos. A su llegada a Nueva York, Murat solicitó inmediatamente la naturalización. [6] Luego de unos meses en esa ciudad realizó una extensa gira por Estados Unidos, utilizando en un principio un nombre falso. Tenía un parecido sorprendente con su famoso tío en semblante y gestos. Aunque había renunciado a todos sus títulos europeos [7] y a su ciudadanía, sus amplias conexiones sociales llevaron a Murat a Washington, donde se hizo amigo de Richard K. Call , [8] el delegado del distrito electoral general del territorio de Florida en la Cámara de los Estados Unidos. de Representantes .
Call habló a Murat de las oportunidades en el nuevo territorio de Florida , que había sido adquirido por los Estados Unidos a España en 1821. [9] En la primavera de 1824, el antiguo "Príncipe de Nápoles" se instaló en San Agustín , [10] supuestamente alquila lo que ahora se llama la Casa del Príncipe Murat en St. George Street. [11] Murat pronto se volvió activo en la sociedad de San Agustín al unirse a la logia masónica e incursionar en la política local. [12] Se inscribió en la milicia local y fue brevemente voluntario bajo el mando de su amigo personal, Brig. General José Hernández .
Murat compró una extensa propiedad de 2.800 acres (1.100 ha) y la convirtió en una plantación, utilizando mano de obra esclava para cultivar naranjas, caña de azúcar, algodón y tabaco. Lo llamó ' Parténope ', en honor a su antiguo principado en Nápoles , Italia, que había sido fundado en el sitio de la antigua colonia griega de Partenope (ver Historia de Nápoles ).
El Partenope de Murat estaba ubicado a unas 10 millas (16 km) al sur de San Agustín, en el lado oeste del río Matanzas , en la desembocadura de Moses Creek. A Murat le gustaba ir desnudo e hizo una silla sumergible para escapar del calor de los veranos del norte de Florida, usándola para sentarse desnudo en las aguas de Moses Creek con un mosquitero sobre su cabeza. [13] Un vecino observó que estaba obsesionado con la "...comestibilidad de toda la tribu animal". Se sabía que Murat había experimentado comiendo pavo al horno , [14] búho hervido, cuervo asado, caimán guisado, [15] lagartos y serpientes de cascabel. Tenía aversión a los baños, no le gustaba cambiarse de ropa, "sólo se lavaba los pies después de gastar los zapatos" y dormía en un colchón relleno de musgo español . [dieciséis]
Alrededor de 1825, Murat compró el terreno que llamaría Lipona Plantation , 15 millas (24 km) al este de Tallahassee . Vivió allí durante el resto de los días territoriales y tempranos de la estadidad de Florida . El nombre Lipona es un anagrama de "Napoli" (Nápoles), el reino donde Murat alguna vez pensó que sucedería a su padre. Compró Lipona a instancias del marqués de Lafayette , [17] beneficiario de la concesión de tierras de Lafayette del 4 de julio de 1825, que le había concedido (a LaFayette) 36 millas cuadradas (93 km 2 ) de tierra [18] cerca de lo que sería convertirse en la ciudad de Tallahassee.
Muchos autores han repetido afirmaciones de que Murat fue concejal electo de Tallahassee en 1824, alcalde en 1825 y su director de correos con más años de servicio (1826-1838). [19] Los registros públicos y la evidencia histórica no respaldan estas afirmaciones. [20] Esta y otra información errónea sobre Murat apareció ya en 1888 en la Cyclopædia of American Biography de Appleton [21] y se repitió en una "guía" para turistas de la década de 1890 publicada por la propiedad de Murat (es decir, Bellevue Plantation) que exageraba la participación en la política local; la guía se menciona en el libro de Bradford Torrey de 1895 titulado A Florida Sketch-Book , que recuerda la visita de Torrey en 1893 a la finca Murat cerca de Tallahassee. [22] Torrey escribió que el vecino de Catherine Murat y otro "ciudadano indiscutible" local, un juez, refutó las afirmaciones de Murat publicadas en la guía turística. Debido a que los estatutos municipales originales de la ciudad de Tallahassee no entraron en vigor hasta el 9 de diciembre de 1825 y la primera elección municipal no se celebró hasta el 2 de enero de 1826, no existía ningún ayuntamiento en 1824 o 1825; por tanto, Murat no podría haber sido concejal o alcalde en esos años. [23] Los registros federales muestran a Isham G. Searcy como director de correos de Tallahassee designado a nivel federal durante el período reclamado en la guía del patrimonio de Murat. [24]
La leyenda cuenta que los agentes del marqués organizaron que un grupo de cincuenta o sesenta agricultores franceses normandos se establecieran en la tierra alrededor de 1831, pero no hay documentación de que esto sucediera. [25]
Murat conoció a Catherine Daingerfield Willis Gray en 1826 y se casó con ella el 12 de julio de ese año en Tallahassee, Florida . Ellos no tuvieron ningún hijo. Gray era la bisnieta de George Washington .
Las simpatías políticas de Murat parecen haber sido jacksonianas durante su estancia en Florida. En un mitin político en 1826, llamó "tránsfuga" a uno de los candidatos, su vecino David Betton Macomb; [26] Macomb había brindado por el estadista de Kentucky Henry Clay al menos en una ocasión ese verano (una versión alternativa de la historia muestra a Macomb molesto porque los esclavos de Murat le estaban robando los cerdos). Macomb y Murat se encontraron en un campo de duelo local cerca del lago Hiamones. El disparo de Murat atravesó la camisa de Macomb sin tocar la carne, y el de Macomb le cortó la mitad del dedo meñique de la mano derecha de Murat. [26]
Durante la fase inicial de la Segunda Guerra Seminole , y durante los tres años anteriores, Murat sirvió como teniente coronel en la Milicia de Florida y ayudante de campo de Call. Conservaría el rango de teniente coronel por el resto de su vida. [27]
En el invierno de 1826, durante una de sus visitas periódicas a San Agustín, Murat conoció al escritor estadounidense Ralph Waldo Emerson . [28] [29] Los dos se hicieron amigos cercanos y disfrutaron discutiendo temas de la época, así como política, sociedad e historia. De Murat, Emerson escribió:
Al igual que su contemporáneo, Alexis de Tocqueville , Murat fue uno de los primeros ensayistas notables sobre la cultura y las costumbres en la nueva república de los Estados Unidos. [31] Durante su residencia en su plantación cerca de San Agustín, Murat comenzó a escribir sus observaciones sobre la política estadounidense [32] y su vida diaria en Florida en francés, italiano e inglés con fluidez. [33] También escribió sobre esclavitud, economía y literatura, pero sus libros nunca tuvieron éxito entre el público. Murat fue un firme defensor de la esclavitud [34] aunque profesaba luchar por la libertad humana. [35]
Tras la Revolución de julio de 1830 en Francia, Murat regresó a Europa, donde fue asignado al mando de un regimiento de la Legión belga . [36] Mientras estuvo en Bélgica y Francia, esperaba recuperar alguna parte de la fortuna familiar, basada en las propiedades de sus padres. Sus intentos fueron inútiles y en 1834 los Murat regresaron al área de Tallahassee.
En 1835, Murat y su esposa se mudaron a Luisiana, [37] donde había comprado una plantación de caña de azúcar en las afueras de Nueva Orleans y una casa en la ciudad. La pareja vivió allí durante varios años mientras él ejercía la abogacía sin mucho éxito. [38] Después de su regreso a Florida, Murat hipotecó la propiedad de Lipona al Tallahassee Union Bank . Lo perdió en 1839 cuando ya no pudo hacer frente a sus obligaciones financieras como consecuencia de los efectos retardados de la recesión financiera de 1837 . Él y su esposa se vieron obligados a mudarse a una plantación más pequeña a la que llamaron Econchatti, en el actual condado de Jefferson, Florida . [39] Murat murió allí en 1847, [40] y fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Episcopal de San Juan en Tallahassee.
El primo hermano materno de Murat, Napoleón III de Francia, proporcionó a su viuda una suma en efectivo de 40.000 dólares y un estipendio anual para que pudiera vivir la vida a la que se había acostumbrado. Ella demostró ser mejor manejadora del dinero que su esposo, [41] y compró Bellevue Plantation en 1854. [40] Mantuvo la corte entre sus amigos y admiradores hasta después de la Guerra Civil . Catherine Murat murió en 1867 y también fue enterrada en el cementerio de la Iglesia Episcopal de St. John. En 1967, la casa de la plantación Bellevue se trasladó a Tallahassee, donde pasó a formar parte del Museo de Tallahassee . [42]