Acheson Best Overend ARAIA ARIBA (15 de octubre de 1909 – 28 de julio de 1977) [1] fue un arquitecto australiano radicado en Melbourne . Es más conocido por los Cairo Flats en Fitzroy , construidos entre 1935 y 1936, un diseño modernista audaz para Melbourne en la década de 1930.
Best Overend nació en Launceston, Tasmania, el 15 de octubre de 1909. Era hijo de Harold Acheson Overend, un ministro metodista, y Emily Trahair, una empresaria, y estudió en el Wesley College de Melbourne. Overend estudió arquitectura en el Swinburne Technical College y más tarde asistió a las clases nocturnas del Atelier de Arquitectura de la Universidad de Melbourne .
Overend sirvió en la Real Fuerza Aérea Australiana durante la Segunda Guerra Mundial. Ascendió al rango de líder de escuadrón y fue mencionado en los despachos . [2] [3]
En 1926 se convirtió en alumno en prácticas en la práctica del arquitecto Hugh Vivian Taylor , que era un experto en acústica y se especializó en el diseño de teatros y estaciones de radiodifusión. Durante este tiempo, trabajó en ampliaciones al Station 2AY Broadcasting Studio en Albury, 1930, la remodelación del Crown Theatre para HO Peterson Esq. [2] Overend se mudó a Londres en 1931, donde primero trabajó para Raymond McGrath , un compatriota australiano que entonces estaba trabajando en los interiores de la Broadcasting House de la BBC . Overend pronto se fue en julio de 1931 para trabajar para el arquitecto y diseñador modernista Wells Coates . [4] Bajo Wells Coates trabajó como dibujante jefe durante más de dieciocho meses cuando la oficina estaba desarrollando los icónicos Isokon Flats .
En septiembre de 1931 recibió una oferta de trabajo de Serge Chermayeff (cuya oficina estaba junto a la de McGrath) para realizar los dibujos y cálculos de una casa que diseñó por su cuenta. Wells rechazó más tarde la oferta en nombre de Overend, ya que se negó a dejar que Overend trabajara para Chermayeff como su subordinado. Overend aprobó sus exámenes del RIBA en 1932 y se unió a la Architectural Association .
Overend regresó a Melbourne en marzo de 1933. En mayo, le ofrecieron trabajar como socio con H. Vivian Taylor y GA Soilleux , arquitectos de 499 Little Collins Street. Poco después, fue elegido asociado de la RVIA. La firma, conocida más tarde como "Messrs H. Vivian Taylor, Soilleux and Overend", se especializó en diseño de cine. [5] Entre los ejemplos importantes se encuentran el Teatro Windsor, Albert Street, Windsor, en 1936, y el Teatro Padua, Brunswick, en 1937, ambos demolidos en la actualidad, y solo sigue en pie el Teatro Rivoli, declarado patrimonio histórico , en East Hawthorn. [6] Otros encargos incluyen estaciones de servicio en Carlton y en Flinders Street en Queens Bridge en 1933.
Mientras trabajaba en Taylor & Soilleux, y basándose en las influencias de su tiempo trabajando con Wells Coats en Londres, diseñó Cairo Flats en 1935, un bloque de apartamentos de dos pisos en Melbourne, por el que es más conocido. En 1937 dejó la sociedad para viajar al extranjero nuevamente, navegando hacia Japón, pero fue desviado a Shanghái, donde encontró trabajo con Lester Johnson & Morris, y trabajó en el diseño de un rascacielos ultramoderno para el paseo marítimo del Bund. [7] El proyecto se detuvo con el bombardeo japonés de la ciudad en septiembre, sobre el cual Overend informó ampliamente para la prensa australiana. [8] En mayo de 1938, Overend abrió su propia firma en Melbourne, y sus proyectos fueron principalmente residenciales antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial . [9]
Entre 1938 y 1955, Overend fue nombrado miembro de la Comisión de Vivienda del Panel de Arquitectos Victorianos, donde abogó por soluciones de vivienda prefabricadas. [10] Se le atribuye el diseño de la "nueva ciudad" de Gippsland , Churchill , anunciada en 1965. [11]
Uno de los primeros trabajos de Overend en esta asociación fue el diseño de la Casa Armytage, Mont Albert Road, Balwyn, 1933. [12] Un artículo en la revista australiana Home Beautiful hablaba de la simplicidad de los materiales y de cómo este principio determinaba la forma y el acabado de esta casa tanto interna como externamente [ cita requerida ] . La amplia escalera de hormigón, "aparentemente sin soporte" y expresada en el exterior por una torre curva en la esquina, era una característica notable del diseño. La casa fue demolida en 1980. [13]
La finca de Ascot Vale
El complejo Ascot Vale , construido en el antiguo hipódromo de Ascot Vale, tiene una importante historia vinculada al desarrollo urbano de posguerra de Melbourne y a las iniciativas de vivienda social. En 1947, Best Overend, que completó los diseños de todo el complejo Ascot Vale, fue vicepresidente de la Comisión de Vivienda de Victoria. El sitio fue diseñado para albergar a más de 2000 residentes y contaba con cientos de apartamentos, así como muchas casas. El complejo fue uno de los proyectos emblemáticos de la Comisión de Vivienda, y marcó un cambio hacia viviendas de apartamentos modernistas y asequibles para todos los residentes, en línea con sus otros edificios. Por lo tanto, el complejo Ascot Vale se erige como un hito de la vivienda pública de posguerra, que refleja los cambios sociales y arquitectónicos en Melbourne a mediados del siglo XX.
En diciembre de 1935, Overend recibió el encargo de diseñar un bloque de 40 apartamentos en Nicholson Street , Fitzroy . Propuso 28 apartamentos, principalmente estudios con una única habitación principal, así como algunos con un dormitorio independiente. El proyecto incluía una tienda, un comedor comunitario, trasteros y un apartamento para un gerente. Se planificaron como un bloque en forma de U alrededor de un jardín, con dos alas principales largas orientadas al norte con pequeños balcones y grandes ventanales que permitían la máxima penetración del sol. El edificio se completó en diciembre de 1936.
Overend diseñó la escuela en Warrandyte, Victoria, en 1939. [14] Utilizó una estructura expuesta con tablas teñidas y pinturas de los maestros. La mayoría de los edificios de la escuela fueron destruidos por incendios forestales en la década de 1950. [14]
Otro de los proyectos de Overend para una casa fue construido en una ladera en 1939. Está ubicada en North Balwyn . La casa tenía dos pisos y es un prisma rectangular. Está hecha de ladrillo, láminas de cemento, acero y madera. Cada área interior estaba separada por una cortina corrediza.