Un as es un naipe , un dado o un dominó con un solo punto . En la baraja francesa estándar , un as tiene un símbolo de un solo palo (un corazón, un diamante, una pica o un trébol) situado en el centro de la carta, a veces grande y decorado, especialmente en el caso del as de picas . Este adorno en el as de espadas comenzó cuando el rey Jaime VI de Escocia y I de Inglaterra exigieron que se imprimiera una insignia de la imprenta en el as de espadas. Esta insignia era necesaria para identificar la imprenta y sellarla como habiendo pagado el nuevo impuesto de timbre . [1] Aunque este requisito fue abolido en 1960, muchos fabricantes de tarjetas han mantenido la tradición. [2] En otros países, el sello y los adornos se suelen encontrar en las cartas as; tréboles en Francia, diamantes en Rusia y corazones en Génova porque tienen la mayor cantidad de espacio en blanco.
La palabra "as" ( / ˈeɪs / , EYSS ) proviene de la palabra francesa antigua as (del latín 'as') que significa 'una unidad', del nombre de una pequeña moneda romana . Originalmente significaba el lado de un dado con solo un punto, antes de que fuera un término para un naipe. [3] Dado que esta era la tirada más baja del dado, tradicionalmente significaba "mala suerte" en inglés medio , pero como el as es a menudo la carta más alta, su significado ha cambiado desde entonces para significar "alta calidad, excelencia".
Históricamente, el as tenía un valor bajo y esto todavía se mantiene en muchos juegos europeos populares (de hecho, muchas barajas europeas, incluidas las barajas francesas y latinas, no utilizan el índice "A", sino que mantienen el número "1"). ). La convención moderna del "as alto", en la que el as es la carta más alta de la casa, parecía haber ocurrido por etapas. Los juegos de cartas, antes de llegar a Europa, tenían palos que estaban en orden inverso. En el juego chino de Mǎ diào , que carecía de cartas de la corte, el palo de monedas estaba invertido por lo que el 1 de Monedas era el más alto de su palo. [4] [5] En los juegos Ganjifa de Persia, India y Arabia, solo las cartas de pepitas de la mitad de los palos se invirtieron, por lo que el 1 se ubicó justo debajo de la carta de la corte más baja. Esta convención se trasladó a los primeros juegos europeos como Ombre , Maw y Trionfi ( Tarot ). Durante los siglos XV y XVI, la clasificación de todos los palos se fue volviendo progresiva. Algunos juegos de esta época como el Triunfo , tiene el as entre el diez y la sota. El juego más antiguo conocido en el que el as es la carta más alta de su palo es Trappola . [6] En juegos de as-diez como brusquembille , pinochle y sesenta y seis , el as arrastró al 10 consigo hasta la cima, por lo que la clasificación se convirtió en A-10-K. Algunos juegos también promovían los doses y los treys como Put , Truc y Tressette . Los juegos "King High" todavía se fabricaban en el siglo XVII, por ejemplo el cribbage . Muchos juegos, como el póquer y el blackjack , permiten al jugador elegir si el as se utiliza como carta alta o baja. Esta dualidad permite a los jugadores de otros juegos usarlo como ambos a la vez; Algunas variantes de Rummy permiten a los jugadores formar combinaciones de rango KA-2 o similar. Esto se conoce como "dar la vuelta a la esquina".
No fue sólo la baraja francesa la que experimentó esta promoción, sino que algunos juegos que involucraban a las barajas suiza y alemana también evolucionaron hasta utilizar el Daus (dos) como la carta más alta. [7] El as había desaparecido durante el siglo XV, por lo que el dos tomó su lugar. [6] El Asno (as) y Daus (dos) se combinaron en una sola carta y los nombres se usan indistintamente junto con Sau (cerda), ya que las primeras cartas de ese rango representaban un cerdo. Algunas barajas del sur de Alemania utilizan "A" para el índice porque "D" está reservada para Dama ( Reina ) en barajas de palo francés. También se evita la confusión ya que los mazos del palo alemán carecen de cartas numeradas por debajo del "7" o "6". A pesar de utilizar cartas del palo francés, los rusos llaman al As a Dos ( tuz ), un vestigio de un período en el que las cartas alemanas predominaban en Europa central y oriental.