El 13 de marzo de 2021, una unidad múltiple eléctrica Clase 507 operada por Merseyrail chocó con la parada intermedia en la estación de tren de Kirkby , Merseyside , Reino Unido. El único herido fue el conductor del tren. Se descubrió que la causa fue que el conductor estaba utilizando un teléfono móvil mientras conducía. La distracción le llevó a entrar a la estación a excesiva velocidad. Fue despedido de Merseyrail y posteriormente procesado, declarándose culpable de un cargo de poner en peligro la seguridad de las personas en el ferrocarril, por el que recibió una sentencia suspendida de 12 meses.
El diseño de la estación de Kirkby en el momento del incidente era inusual. La estación se inauguró en 1848 como una estación de paso en Liverpool and Bury Railway entre Liverpool Exchange y Wigan Wallgate . En 1977, por razones operativas, la línea se dividió en Kirkby, con los dos extremos enfrentados en una única plataforma extendida. Se colocaron topes de seguridad al final de cada línea, con una sección de hormigón entre las dos. (El funcionamiento continuo se restableció en 2023 tras la construcción de Headbolt Lane ).
A las 18:52 del 13 de marzo de 2021, [1] una unidad múltiple eléctrica Clase 507 chocó con los topes. El tren pasó por la parada intermedia y chocó contra un puente. [2] El tren formó el servicio de las 18:35 desde la estación central de Liverpool hasta Kirkby. A bordo iban dos tripulantes y doce pasajeros. [3] Los servicios de emergencia fueron alertados a las 19:01 y llegaron a las 19:05. El Servicio de Bomberos y Rescate de Merseyside , el Servicio de Ambulancias del Noroeste y la Policía de Merseyside acudieron al lugar. [2] El tren estaba formado por dos unidades Clase 507, 507 006 y 507 021. [4] Las catorce personas a bordo del tren fueron atendidas en el lugar por paramédicos. [5] El conductor fue trasladado al hospital con heridas leves. [3]
Como resultado del accidente, se suspendieron los servicios entre Rice Lane y Kirkby. El Servicio de Bomberos y Rescate de Merseyside había entregado el control del lugar a la Policía de Transporte Británica (BTP) a las 21:40. [2] Al día siguiente, se establecieron servicios de autobús de reemplazo entre Kirkby y Aintree . [5] Como resultado del accidente, la unidad 507 006 fue retirada de servicio. Fue desechado en septiembre de 2021. [6] La reparación de los daños a la estación costó £ 450 000. [1] La estación reabrió sus puertas el 21 de marzo. [4]
La Subdivisión de Investigación de Accidentes Ferroviarios abrió una investigación sobre el accidente. [7] La RAIB publicó su informe final el 11 de agosto de 2022. [4]
La Oficina de Ferrocarriles y Carreteras y BTP también abrieron investigaciones sobre el accidente. [8] La investigación del BTP concluyó que el conductor había estado utilizando WhatsApp en su teléfono móvil 26 segundos antes del accidente. Más tarde se reveló que había estado enviando mensajes sobre la muerte ese día de Murray Walker . [9] El tren viajaba a 40 mph (64 km/h) donde el límite de velocidad era 15 mph (24 km/h). [1] La política de Merseyrail era que los trenes entraran en la estación de Kirkby a 10 mph (16 km/h). [10] El tren todavía circulaba a 45 km/h (28 mph) cuando chocó con la parada intermedia. [1]
El 31 de marzo, el conductor del tren, de 58 años, fue detenido por la policía de transporte británica bajo sospecha de poner en peligro la seguridad del ferrocarril. Fue puesto en libertad bajo fianza, [8] luego acusado el 20 de enero de 2022. [11] Merseyrail despidió al conductor en septiembre de 2021. En su juicio el 8 de febrero de 2022, el conductor se declaró culpable de poner en peligro la seguridad de los pasajeros en el ferrocarril. [1] El 8 de marzo de 2022, el conductor fue condenado a 12 meses de prisión suspendida por dos años, 180 horas de servicio comunitario y un toque de queda nocturno de tres meses. [12]