Acción en Arabia (también conocida como Peligro en Damasco y Zona internacional ) es una película de suspenso y espía estadounidense de 1944 dirigida por Leonide Moguy y protagonizada por George Sanders y Virginia Bruce . [1] La película se basó en la novela de 1943 El fanático de Fez de MV Heberden. [2] Acción en Arabia fue escrita por Philip MacDonald y Herbert J. Biberman . El reparto secundario incluye a Gene Lockhart y Robert Armstrong . A pesar del título, la trama involucra problemas e intrigas con los nazis en Damasco , quienes planean tomar el control del Canal de Suez .
En la primavera de 1941, el periodista estadounidense Michael Gordon ( George Sanders ) y su colega William Chalmers (Robert Anderson) llegan a Damasco. Cuando Chalmers es asesinado, Gordon se propone averiguar por qué. Lo ayuda la glamurosa agente secreta Yvonne ( Virginia Bruce ), que está tras la pista de un grupo de saboteadores nazis. La intriga se centra en las acciones de Josef Danesco ( Gene Lockhart ), que se ofrece a vender información, así como en el funcionario diplomático francés André Leroux ( André Charlot ) y Eric Latimer ( Alan Napier ), el propietario del Hotel International, ambos sospechosos de tener conexiones con los nazis.
Gordon recluta la ayuda de Mathew Reed ( Robert Armstrong ), un miembro de la Legación estadounidense , y descubre un complot para manipular a los árabes y provocar una insurrección como distracción para un ataque al Canal de Suez por parte de los nazis. Abdul El Rashid ( HB Warner ), el reverenciado líder árabe, ha sido engañado por Kareem (Jamiel Hasson), un jefe pronazi. Cuando Gordon demuestra a Abdul El Rashid que Leroux es un provocador alemán, el resultado son las muertes de Reed y Leroux y las heridas de Gordon, pero el complot para atacar el Canal de Suez se frustra.
Tal como aparece en Acción en Argelia (roles principales y créditos en pantalla identificados): [3]
En abril de 1943, RKO anunció que había comprado los derechos de una historia original, El fanático de Fez , sobre el trabajo de los agentes estadounidenses en África antes de la invasión de África. [4] [5] [6] (Una novelización de la historia se publicó en mayo de 1943. [7]
George Sanders acababa de terminar un contrato de largo plazo con 20th Century Fox y había firmado un contrato de tres películas con RKO , de las cuales ésta sería la primera. [8]
El rodaje comenzó el 1 de octubre de 1943 bajo el título Zona Internacional . [9]
A medida que los acontecimientos mundiales se dirigían al norte de África, se abandonó el escenario original de Argel y Damasco se convirtió en el lugar, con un aumento de presupuesto de $ 100,000 otorgado para elevar la película a un estatus superior. [10] (The New York Times dijo que esto fue un aumento del 100% y que sucedió tres semanas después del inicio del rodaje. [5] ) El título se cambió a Acción en Arabia durante el rodaje. El rodaje se retrasó una semana debido a una enfermedad de Virginia Bruce. [11] (Otro título era Peligro en Damasco . [12]
La producción, que se desarrolló principalmente en los estudios traseros de la RKO, se basó en los decorados habituales que se habían utilizado en una variedad de otras películas, incluida Lo que el viento se llevó (1939). [13]
En la escena de apertura, el Capelis XC-12 aparece como un avión de pasajeros; el venerable accesorio cinematográfico se había utilizado en varias películas, incluidas Five Came Back (1939) de RKO y Flying Tigers (1942) de Republic . [14]
Action in Arabia incluye varias escenas de la vida árabe, incluida una escena en el desierto con numerosos extras, caballos y caravanas de camellos. Años antes, los cineastas Ernest B. Schoedsack y Merian C. Cooper habían filmado metraje para una película no realizada sobre Lawrence de Arabia , que estaban planeando como continuación de su éxito, King Kong (1933). Este metraje se integró en Action in Arabia . [5] [10]
Bosley Crowther, del New York Times , reseñó Action in Arabia y la consideró mejor que las películas de serie B habituales: "Action in Arabia es el tipo de tonterías que se encuentran en el terreno de la ficción musculosa. No es que no sea una tontería agradable. Leonide Moguy la ha dirigido por ese estilo de exageración que distingue a las mejores intrigas de serie B". [15]