Acanthopsyche atra , la polilla oscura , es una polilla de la familia Psychidae . Su hábitat son brezales y páramos . [1]
La envergadura de las alas de los machos es de 16-22 mm. La cabeza, el tórax y el abdomen del macho son de color gris fucsia. Las alas anteriores y posteriores tienen pelos muy finos con venas grises y la base de los cilios es más oscura. Las hembras son ápteras (es decir, sin alas) y tienen antenas y patas rudimentarias. La hembra no tiene prominencia frontal. El apareamiento se produce con la hembra todavía en la cápsula pupal y normalmente no la abandona. Su cuerpo es amarillento y la cabeza y los segmentos torácicos son de color marrón oscuro. Los ojos se reducen a manchas negras. Las larvas son de color gris pálido; la cabeza es negra: 2-4 con placas de color gris oscuro. La cápsula está cubierta de fragmentos de hierba, vasos de semillas, etc. colocados longitudinalmente. [2] [3] Los adultos emergen en mayo y junio, los machos vuelan al final de la tarde y al anochecer. [4]
Los huevos se ponen en la piel de la pupa en junio o julio y eclosionan en cuatro a cinco semanas. [5]
Las larvas se alimentan de hierba ( especies de Poaceae ), plantas bajas, brezos ( Calluna vulgaris ) y sauces ( especies de Salix ). Viven en una caja de seda, de 17 a 20 mm de largo, que está cubierta longitudinalmente con tallos de hierba y fragmentos de brezo [a 1] . Las larvas se alimentan de agosto a abril, algunas se desarrollan y pupan, mientras que otras continúan alimentándose e hibernan durante un segundo año antes de pupar. El número de hibernantes durante un segundo año varía según el clima. [3] [6]
El estuche se fija en una pared, roca o cerca antes de la pupación desde abril hasta principios de junio y es cuando se lo encuentra más fácilmente. [4]
Por lo general, las hembras ponen sus huevos en la cápsula de la pupa. PL Jørgensen observó que algunas hembras abandonaban la cápsula y caían al suelo unos días después del apareamiento. La hembra, cuando se libera de la cápsula de la pupa, parece y se comporta como una larva de mosca. Once de ellas se alimentaron a un petirrojo europeo ( Erithacus rubecula ) y sus excrementos se recogieron durante las siguientes 24 horas. Después de dos semanas, entre treinta y cuarenta larvas eclosionaron, construyeron cápsulas y comenzaron a alimentarse. La observación sugiere que los huevos pueden sobrevivir ilesos dentro del intestino de un ave y es un ejemplo de dispersión de especies . [3] [6]
Se encuentra en la mayor parte de Europa, excepto Portugal , la mayor parte de la península Balcánica , Irlanda y Ucrania . [7] Se considera rara en Gran Bretaña. [6]
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