Los acantícidos (Acanthizidae ), a veces llamados currucas australianas , son una familia de aves paseriformes que incluye a los gerygones , los picos espinosos (Acanthiza ) y los matorraleros (Sericornis ). La familia Acanthizidae está formada por aves paseriformes de tamaño pequeño a mediano, con una longitud total que varía entre 8 y 19 centímetros (3,1 y 7,5 pulgadas). Tienen alas cortas y redondeadas, picos delgados, patas largas y una cola corta. La mayoría de las especies tienen plumaje oliva, gris o marrón, aunque algunas tienen manchas de un amarillo más brillante. El gorgojo es la especie más pequeña de acantícido y el paseriforme australiano más pequeño; el más grande es el piloto .
Siguiendo la taxonomía de Sibley-Ahlquist (1990), anteriormente se los consideraba como subfamilia Acanthizinae dentro de la familia Pardalotidae . Estudios genéticos moleculares más recientes no respaldan esta disposición. Los Dasyornithidae (que incluyen a los pájaros cerdas ) se consideran de diversas formas como subfamilia Dasyornithinae dentro de la familia Acanthizidae o Pardalotidae o como familia propia (Schodde y Mason 1999). Un estudio filogenético molecular publicado en 2019 encontró que la familia Acanthizidae es hermana de los pardalotes en la pequeña familia Pardalotidae . Los pardalotes son nativos de Australia. [3]
La familia contiene 67 especies divididas en 15 géneros. [4]
Los acantícidos son originarios de Australia, Indonesia, Nueva Zelanda y el suroeste del Pacífico. La mayor diversidad se encuentra en Australia, con 35 especies endémicas , luego en Nueva Guinea con 15. Una especie vive en Vanuatu , Nueva Caledonia y las Islas Salomón , y otras tres en la región de Nueva Zelanda , incluidas especies endémicas en las islas Chatham y la isla Norfolk . En Asia, dos especies están restringidas a Indonesia y otra se encuentra en Filipinas y en Asia continental. La mayoría de las especies son sedentarias, excepto los gerigones. La familia ocupa una variedad de hábitats que van desde las selvas tropicales hasta las regiones áridas. [ cita requerida ]
La mayoría de las especies son terrestres y se alimentan principalmente de insectos, aunque también comen algunas semillas. En particular, las caras blancas consumen grandes cantidades de semillas, y otras especies toman frutos. Las secreciones de los insectos chupadores de savia son favorecidas por algunas especies, al igual que los propios insectos. Algunas especies son menos terrestres, como el gorgojo , que busca alimento en las copas de los árboles, o el mosquitero roquero que vive en las rocas . Las especies de la selva tropical ponen de uno a dos huevos en una nidada, y las especies de los desiertos y Tasmania ponen de tres a cuatro. Los acantícidos son inusuales para los paseriformes en sus largos períodos de incubación , que rivalizan con los de grandes pájaros cantores como los córvidos . [5] Además, a pesar de su largo período de incubación, la eclosión es completamente sincrónica y la mortalidad dentro de la cría es completamente nula. Los acantícidos tienen una vida relativamente larga, y muchas especies viven más de diez años en estado salvaje [6] ; la reproducción cooperativa se encuentra en el gorgojo y, con un menor grado de desarrollo, en todos los carablancas y en la mayoría de las especies de Sericornis [7] y Acanthiza . [8]
La mayoría de los taxones se consideran de menor preocupación . Una especie, el gerygone de Lord Howe ( Gerygone insularis ), se extinguió por depredación de ratas a principios de la década de 1930. El gerygone de la Isla Norfolk ( Gerygone modesta ) es vulnerable y el gerygone de pecho castaño ( Aphelocephala pectoralis ) está casi amenazado.
