Un acólito es un asistente o seguidor que asiste al celebrante en un servicio religioso o procesión. En muchas denominaciones cristianas , un acólito es cualquier persona que realiza deberes ceremoniales como encender velas en el altar . En otros, el término se usa para alguien que ha sido incluido en un ministerio litúrgico particular, incluso cuando no desempeña esos deberes.
La palabra acólito se deriva de la palabra griega ἀκόλουθος ( akoluthos ), que significa asistente, a través del latín tardío acolythus .
En las iglesias católicas orientales ortodoxas orientales y de rito bizantino , el equivalente más cercano de acólito es el monaguillo. Hubo un tiempo en que existía un rango de clero menor llamado portador de velas (κηροφόρος), responsable de portar luces durante las procesiones y entradas litúrgicas . Sin embargo, este rango ha sido subsumido hace mucho tiempo por el de lector y el servicio para la tonsura de un lector comienza con la separación de un portador de cirio.
Las funciones de acólito o portador de velas las desempeñan, por tanto, lectores, subdiáconos o hombres o niños no tonsurados a los que a veces se les llama informalmente "acólitos". Además, el término "monaguillos" se utiliza a menudo para referirse a los jóvenes monaguillos. Los subdiáconos visten sus vestimentas normales que consisten en el sticharion y el orarion cruzado ; Los lectores y servidores tradicionalmente usan solo el sticharion.
Sin embargo, en tiempos recientes, en muchas de las iglesias ortodoxas griegas de América del Norte, en aras de la uniformidad, se ha permitido a los lectores usar el orarion (el obispo presenta el orarion al lector, que debe servir en el altar). Los lectores no cruzan el orarion mientras lo usan, ya que el orarion sin cruzar tiene como objetivo distinguir ligeramente a un lector de un subdiácono.
En la tradición rusa, los lectores usan sólo el sticharion y no usan el orarion a menos que hayan sido bendecidos especialmente por su obispo. (Esto se puede hacer si un lector debe desempeñar ocasionalmente el papel de subdiácono, o por alguna otra razón que el obispo considere apropiada). Si un servidor no ha sido tonsurado, debe quitarse el sticharion antes de poder recibir la Sagrada Comunión.
Hasta 1972, la más alta de las cuatro órdenes menores de la Iglesia latina era la de acólito. [1] Por su motu proprio Ministeria quaedam del 15 de agosto de 1972, el Papa Pablo VI reemplazó el término "órdenes menores" por el de "ministerios" y el término "ordenación" por "institución". [2] Mantuvo en toda la Iglesia latina dos ministerios instituidos ahora con título, el de lector y el de acólito. [3] Entre la recepción de ambas se observará un intervalo prescrito, decidido por la Santa Sede y la Conferencia Episcopal Nacional. [4] Los candidatos al diaconado y al sacerdocio deben recibir ambos ministerios y ejercerlos durante algún tiempo antes de recibir las sagradas órdenes. [5] Los dos ministerios instituidos no están reservados únicamente a los candidatos a las sagradas órdenes. [6] Los ministerios son confiados por el Ordinario : ya sea un obispo o el jefe de un territorio similar o, en el caso de los institutos religiosos clericales, un superior mayor. [7] De hecho, a veces se llevan a cabo instituciones de acólitos que no se preparan para las órdenes sagradas. [8]
El motu proprio asignó al acólito instituido las funciones previamente reservadas al subdiácono , y declaró a las conferencias episcopales nacionales libres de utilizar el término "subdiácono" en lugar del de "acólito". [3] Las funciones del acólito instituido están especificadas en el motu proprio , [9] y han sido indicadas también en la Instrucción general del Misal Romano , n. 98, que bajo el título "El Ministerio del Acólito y Lector Instituido", dice: "El acólito es instituido para servir en el altar y ayudar al sacerdote y al diácono. En particular, le corresponde preparar el altar y los vasos sagrados y, si es necesario, como ministro extraordinario, distribuir la Eucaristía a los fieles. En el ministerio del altar, el acólito tiene sus propias funciones (cf. nn. 187-193), que debe realizar personalmente." [10]
La Instrucción General del Misal Romano añade: "A falta de un acólito instituido, los ministros laicos pueden ser delegados para servir en el altar y ayudar al sacerdote y al diácono; pueden llevar la cruz, los cirios, el incensario , el pan , el vino y el agua, y también podrán ser delegados para distribuir la Sagrada Comunión como ministros extraordinarios." [11] Sin embargo, algunas funciones, en particular la de limpiar los vasos eucarísticos, están reservadas al acólito instituido y no se confían a quienes están encargados de asistirlo. [12]
Como en otras iglesias, en la Iglesia latina el término "acólito" también se utiliza para los monaguillos a quienes no se les ha conferido ninguna ordenación o institución. [13] [14] El Papa Benedicto XVI habló de San Tarsicio como "presumiblemente un acólito, es decir, un monaguillo". [15]
El Papa Francisco cambió la ley canónica en enero de 2021 para permitir acólitas instaladas por mujeres. Antes de su motu proprio Spiritus Domini, sólo los hombres podían ser acólitos instalados. [dieciséis]
Si bien las traducciones inglesas aprobadas de los libros litúrgicos del rito romano de la Iglesia Católica utilizan el término "instituidos" (como "acólitos instituidos" [17] y "lectores instituidos"), algunas traducciones se refieren a ellos como "instalados". Por ejemplo, la traducción en el sitio web del Vaticano del Motu Proprio Aperuit illis de 2019 – Instituir el domingo de la Palabra de Dios dice "Los obispos podrían celebrar el Rito de instalación de los lectores o una comisión similar de lectores...". [18]
El orden de acólitos no se mantuvo inicialmente en el anglicanismo durante la Reforma inglesa [19] , por lo que no hay una definición de su función en el Libro de Oración Común de 1662. El uso de acólitos (como muchas prácticas anglicanas) depende en gran medida de la práctica local. , algunas parroquias pueden referirse a que los monaguillos a menudo se llaman acólitos, mientras que otras parroquias pueden tenerlos como un ministerio distintivo y formal. [20] Luego en las Parroquias Bajas o Evangélicas el uso de Acólitos o monaguillos puede no existir en absoluto. Cuando se utilizan acólitos, las opiniones sobre género y edad son diversas.
Un acólito puede ayudar en el culto llevando una cruz procesional , encendiendo velas, sosteniendo el libro del Evangelio, sosteniendo velas o "antorchas", ayudando a un diácono o sacerdote a preparar y limpiar el altar , balanceando un incensario o incensario [21] o llevar el bote de incienso, entregar los platos de ofrenda a los ujieres y muchas otras tareas que el sacerdote o el acólito guardián considere oportuno.
En las tradiciones metodista y luterana , los acólitos participan en el servicio de adoración llevando una cruz o crucifijo procesional (estos acólitos se llaman crucíferos ), encendiendo y apagando las velas del altar y tocando la campana de la iglesia para llamar a la congregación a adorar. En estas tradiciones, el encendido de las velas del altar durante el servicio de adoración es un símbolo de la llegada de Jesús a la presencia de la comunidad de adoración. Antes de encender las velas, el acólito puede inclinarse ante el altar por respeto. Antes de apagar las últimas velas del altar, los acólitos vuelven a encender su "encendedor de velas" y luego salen en procesión hacia el nártex . Esto simboliza que Jesucristo es para todas las personas en todas partes. También simboliza la luz de Jesucristo saliendo al mundo donde los creyentes son llamados a servir. [22] Similares a los de la tradición anglicana , los acólitos en estas tradiciones usan túnicas llamadas albas , a veces con un cinturón . También es común que los acólitos metodistas usen la tradicional sotana y cotta.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Acólito". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
