Abram Joseph Ryan (5 de febrero de 1838 - 22 de abril de 1886) fue un poeta , sacerdote católico , editor de un periódico católico, orador y ex vicenciano estadounidense . Los historiadores no están de acuerdo sobre si Ryan sirvió como capellán militar de los Estados Confederados de América . Ha sido llamado el "Poeta-Sacerdote del Sur" y el "Poeta Laureado de la Confederación".
Ryan nació en Maryland de inmigrantes católicos irlandeses. Asistió a una escuela de los Christian Brothers en Missouri y luego, a la edad de 13 años, asistió a un seminario dirigido por los Padres Vicencianos . Ingresó a los vicencianos y fue enviado al seminario en Nueva York, para estudiar teología y supervisar a los niños en la escuela del seminario.
Opuesto abiertamente al abolicionismo, fue enviado de regreso a Missouri. Tras adquirir experiencia como predicador en zonas rurales, Ryan fue ordenado sacerdote en 1860. Después de que estalló la Guerra Civil estadounidense , viajó varias veces entre Nueva York y Missouri, y luego a Illinois. Si bien nunca se unió formalmente al ejército, sirvió como capellán independiente durante los dos últimos años de la guerra para los soldados del Norte y del Sur, tiempo durante el cual su hermano alistado fue asesinado.
Ryan había estado escribiendo poesía desde sus días universitarios, y su " The Conquered Banner " se imprimió en junio de 1865. Se mudó de una parroquia del sur a otra, escribiendo poesía y sermones. Fundó una revista que publicaba principalmente escritores sureños y publicó un volumen de su propia poesía recopilada que fue popular en Estados Unidos e Irlanda. Murió en 1886 en Kentucky y fue enterrado en Mobile, Alabama .
Nació Matthew Abraham Ryan en Hagerstown, Maryland, el 5 de febrero de 1838, el cuarto hijo de los inmigrantes irlandeses Matthew Ryan y Mary Coughlin, ambos de Clogheen, condado de Tipperary . Fue su primer hijo nacido en los Estados Unidos. La familia se había establecido inicialmente en Norfolk, Virginia , después de su llegada a Estados Unidos en algún momento antes de 1835, pero pronto se mudó a Maryland, donde el padre obtuvo trabajo como supervisor de una plantación con esclavos. Ryan lleva el nombre del propietario de esta plantación. [1]
En 1840 la familia se mudó al condado de Ralls, Missouri , y luego, en 1846, a St. Louis , donde el padre abrió una tienda general . El joven Abraham Ryan, como lo llamaban, se educó en la Academia St. Joseph , dirigida por los Christian Brothers . Mostrando una fuerte inclinación a la piedad, su madre y sus maestros lo alentaron a considerar la posibilidad de convertirse en sacerdote. Ryan decidió probar una vocación al sacerdocio y el 16 de septiembre de 1851, a la edad de 13 años, ingresó al College of St. Mary's of the Barrens , cerca de Perryville, Missouri . Fue dirigido por los Padres Vicentinos como un seminario menor para jóvenes candidatos al sacerdocio, brindándoles una educación clásica con alojamiento y comida gratuitos.
En el verano de 1854, Ryan decidió seguir las Sagradas Órdenes , momento en el que explicó su decisión a su amiga cercana de la infancia, Ethel, con quien había crecido. [1] Al final de ese verano, Ethel anunció su decisión de convertirse en monja, convirtiéndose más tarde en hermana María Loretto. Más tarde, Ryan consideró a Ethel su "esposa espiritual". [1] El 12 de septiembre de 1860, Ryan fue ordenado sacerdote católico vicenciano. [1]
Ryan ingresó a los Vicencianos y prestó juramento de obediencia a la Congregación. Hizo tres años más de estudios en el colegio durante los cuales, el 19 de junio de 1857, recibió las órdenes menores . La poesía que escribía para entretener a sus compañeros de escuela les impresionaba, especialmente a uno que registró los textos en un diario personal. En 1858, poco después de la muerte de su padre, Ryan fue enviado al Seminario de Nuestra Señora de los Ángeles cerca de las Cataratas del Niágara , Nueva York . Fue enviado allí tanto para proseguir sus estudios de teología como para servir como prefecto de disciplina para los niños matriculados en la escuela preparatoria adjunta al seminario. [1]
Ryan pronto mostró signos de descontento con su situación allí. En enero de 1859 escribió a su Superior Provincial , quejándose de que no se estaba haciendo la instrucción teológica esperada y del peso de su carga de trabajo con los muchachos, estando solo en esta tarea. Una respuesta que aconsejaba paciencia trajo consigo otra petición de cambio de situación, que incluía una velada insinuación de la posibilidad de que abandonara la Congregación. Ryan quedó satisfecho de que se le permitiera reanudar sus propios estudios, y se asignó a su hermano menor, David, ahora también miembro de la Congregación, para que lo ayudara. [1]
Los hermanos Ryan se sentían fuera de lugar como sureños en el seminario del oeste de Nueva York. Abraham Ryan pronto comenzó a expresar su oposición al movimiento abolicionista que había cobrado fuerza en el noreste . Se sumó a los sentimientos expresados por los obispos y editores católicos de los Estados Unidos en ese período, quienes se sentían amenazados por las opiniones anticatólicas expresadas por los líderes de los abolicionistas. Sus escritos de ese período comenzaron a expresar sospechas hacia los objetivos del Norte. Posiblemente por esa razón, Ryan fue enviado de regreso a St. Mary of the Barrens, ya que sus superiores podrían haber decidido mantener a los hermanos separados. [1]
Durante el invierno de 1860, Ryan pronunció una serie de conferencias a través de las cuales comenzó a ganar notoriedad como orador. Fue ordenado diácono ese verano, tras lo cual fue elegido para acompañar a un grupo de sacerdotes vicencianos en una gira de predicación por las parroquias rurales de la región con el fin de revivir la devoción a la fe. Sus habilidades como predicador obtuvieron amplia aprobación y sus superiores decidieron ordenarlo sacerdote antes de la edad normal según la ley de la iglesia . Habiendo obtenido el permiso de la Santa Sede , el 12 de septiembre de 1860 fue ordenado sacerdote. La ceremonia tuvo lugar en su parroquia natal en St. Louis, y la ordenación fue realizada por el obispo de St. Louis , Peter Richard Kenrick , con la asistencia de su madre y sus hermanos. [1]
Ryan pasó el resto del verano en otra gira de predicación, esta vez en compañía de su Superior Provincial. El conflicto surgió durante el transcurso de la gira cuando el superior sintió que la predicación de Ryan no estaba completamente centrada espiritualmente, y Ryan sintió profundamente las críticas. Como nuevo sacerdote, fue asignado a enseñar teología en St. Mary's of the Barrens.
También fue incluido en 1860-1861 en la lista de profesores del St. Vincent's College en Cape Girardeau, Missouri . Fundada en 1843, St. Vincent's fue la precursora de la Universidad De Paul en Chicago, ahora la universidad católica más grande del país. Sin embargo, los frecuentes ataques de enfermedad mantuvieron a Ryan confinado en cama hasta la primavera siguiente. Fue en ese momento cuando tuvo lugar la toma de posesión de Abraham Lincoln . Ryan estaba tan indignado por ser llamado por el mismo nombre que el nuevo presidente, a quien despreciaba, que comenzó a utilizar la versión abreviada con la que lo habían llamado cuando era niño, la forma con la que se hizo conocido en la historia. [1]
En el otoño de 1861, poco después del inicio de la Guerra Civil estadounidense , Ryan fue trasladado de nuevo al Seminario Nuestra Señora de los Ángeles en Nueva York, pero permaneció allí sólo durante un mes antes de volver a enfermarse. Se le permitió ir a descansar a la casa de su madre en St. Louis. Regresó a Nueva York para enseñar a principios de 1862, pero pronto volvió a enfermarse y se le permitió regresar a casa. En abril se declaró apto para volver a enseñar, pero sus superiores lo transfirieron a deberes parroquiales en La Salle, Illinois . [1]
Después de llegar allí, Ryan se dio cuenta de que no podría expresar sus fuertes puntos de vista en apoyo a la Confederación . Frustrado y sintiéndose ignorado por su superior inmediato, escribió directamente al Superior General de la Congregación en París, pidiendo ser liberado de sus votos. Alegó su mala salud y su conflicto personal con el Superior Provincial. Al no recibir respuesta, envió una segunda solicitud, a la que recibió respuesta positiva en agosto siguiente. Decidió firmar los formularios de liberación el 1 de septiembre siguiente e inmediatamente regresó a casa, donde pronto se le unió su hermano David, que había abandonado el seminario de Nueva York con la intención de alistarse en el ejército confederado . [1]
El primer investigador Joseph McKey creía que Ryan tomaba períodos ocasionales de licencia por enfermedad en estos puestos debido a ataques de neuralgia, pero el amigo de Ryan, JM Lucey, y varios otros clérigos contemporáneos creían que Ryan había hecho apariciones tempranas esporádicas como capellán independiente entre las tropas confederadas de Luisiana. Alguna evidencia circunstancial respalda la posición de Lucey: las anotaciones manuscritas de Ryan desaparecieron del diario de la casa del Seminario St. Mary durante un mes completo después de la batalla de First Manassas, por ejemplo, durante un período en el que el Arzobispo de Nueva Orleans estaba reclutando activamente católicos independientes (no oficiales). capellanes para servir a las tropas de Luisiana. Y en un relato periodístico de su sermón de 1883 en Alexandria, Virginia, se citó a Ryan mencionando su ministerio a los soldados de Luisiana durante la guerra. El historiador de Tennessee, Thomas Stritch, confirma que Ryan comenzó a hacer apariciones en Tennessee en 1862, incluso cuando sus puestos oficiales estaban en Niágara e Illinois, y estas ausencias de sus puestos en el norte pueden haber sido la causa subyacente de sus frecuentes reasignaciones. Durante una de estas ausencias, en octubre de 1862, Ryan fue arrestado en Nashville, Tennessee, por las autoridades de la Unión por hacer “declaraciones sediciosas”. [1]
Ryan comenzó sus tareas pastorales a tiempo completo en Tennessee a finales de 1863 o principios de 1864. Aunque nunca se unió formalmente al ejército confederado , claramente sirvió como capellán independiente durante los dos últimos años del conflicto, con posibles apariciones en la Batalla de Lookout. Mountain y la Batalla de Missionary Ridge cerca de Chattanooga (ambas a finales de noviembre de 1863), y un servicio bien autenticado en la Batalla de Franklin (noviembre de 1864) y la posterior Batalla de Nashville (diciembre de 1864). Algunos de sus poemas, "In Memoriam" y "In Memory of My Brother", surgieron en respuesta a la muerte de su hermano, quien murió mientras servía en uniforme para la Confederación en abril de 1863, probablemente a causa de las heridas sufridas durante los combates cerca del monte Sterling. Kentucky.
El 24 de junio de 1865, su poema más famoso, " The Conquered Banner ", apareció en las páginas del New York Freeman's Journal sobre su primer seudónimo "Moina". Debido a que la baladista sureña Anna Dinnies había utilizado el mismo seudónimo, el antólogo William Gilmore Simms le atribuyó erróneamente "The Conquered Banner", lo que llevó al Freeman's Journal a reimprimir el poema sobre el nombre de Ryan un año después. Publicado sólo unos meses después de que el general Robert E. Lee se rindiera en Appomattox , "The Conquered Banner" capturó el espíritu de sentimentalismo y martirio que entonces surgía en el Sur. Su medida métrica fue tomada, le dijo una vez a un amigo, de uno de los himnos gregorianos . Al cabo de unos meses, se recitaba o cantaba en todas partes, desde los salones.
A partir de 1865, cerca del final de la guerra, Ryan se mudó de parroquia en parroquia por todo el sur , pasando de un breve puesto en Clarksville , Tennessee (noviembre de 1864 a marzo de 1865), con estancias posteriores en Knoxville (abril de 1865 a diciembre de 1867), Augusta. Georgia (enero de 1868 a abril de 1870) y un mandato más prolongado en Mobile , Alabama (junio de 1870 a octubre de 1880). Luego pasó un año semi-retiro en Biloxi , Mississippi (noviembre de 1881 a octubre de 1882) mientras completaba su segundo libro, Una corona para nuestra reina.
En Augusta, Georgia, en marzo de 1868, Ryan fundó The Banner of the South , con la aprobación del obispo Augustin Verot de Savannah, Georgia, [2] un semanario religioso y político en el que además volvió a publicar gran parte de su poesía temprana, junto con poesía de los sureños James Ryder Randall , Paul Hamilton Hayne y Sidney Lanier , así como una de las primeras historias de Mark Twain . Aunque se oponía al sufragio femenino por considerarlo una "locura", [2] el periódico de Ryan se destacó por publicar artículos de varias autoras de la época, incluidos tres poemas de Alice Cary , y por su editorial, frecuentemente citado, que apoyaba una mayor apreciación del papel de la mujer en el estudio de la historia y la literatura. Ryan siguió siendo editor de The Banner of the South hasta 1870. [2] Según David O'Connell, el obispo "Verot despidió a Ryan de sus funciones editoriales en marzo de 1870 y luego lo desterró de la diócesis por completo" debido a los continuos editoriales polémicos de Ryan. contra "enemigos reales e imaginarios", siendo el principal motivo de preocupación "la oposición de Ryan a las leyes de Reconstrucción, incluido el derecho al voto de los negros". [1]
En junio de 1870, Ryan recibió un nombramiento para la Diócesis de Mobile , y allí comenzó sus deberes sacerdotales. [1] El 23 de junio de 1870, Ryan pronunció el discurso de bachillerato en Springhill College en Mobile. [1] Mientras aún vivía en Mobile, en enero de 1871, Ryan se incorporó a la fuerza editorial de The Morning Star y Catholic Messenger , el periódico oficial de la Arquidiócesis Católica de Nueva Orleans . En febrero de 1872, Ryan se convirtió en su editor en jefe. [3] Las contribuciones de Ryan a este periódico incluyeron escritos poéticos, religiosos y políticos. Ryan siguió siendo editor en jefe hasta 1875. [3]
Continuó escribiendo poemas en el estilo Causa Perdida durante las siguientes dos décadas. Entre las más memorables se encuentran "CSA", "La espada de Robert E. Lee" y "El Sur". Todo centrado en temas de martirio heroico cometido por hombres comprometidos a defender su tierra natal contra un invasor tiránico. Como dice una frase: "Hay grandeza en las tumbas, hay gloria en la oscuridad". Dentro de los límites de la Confederación del Sur y la Iglesia católica de Estados Unidos, ningún poeta fue más popular. Ryan también escribió una gran cantidad de versos sobre su fe y espiritualidad, como "The Seen and the Unseen" y "Sea Dreamings", que alcanzaron una audiencia nacional en The Saturday Evening Post (13 de enero de 1883, p. 13). En 1879, el trabajo de Ryan se reunió en un volumen recopilado de versos, titulado primero Poemas del padre Ryan y posteriormente reeditado en 1880 como Poemas: patrióticos, religiosos, misceláneos. Su colección se vendió notablemente bien durante el siguiente medio siglo, pasando por más de cuarenta reimpresiones y ediciones a finales de la década de 1930. El trabajo de Ryan también encontró seguidores populares en Irlanda, el hogar ancestral de su familia. Un artículo sobre su trabajo apareció en Irish Monthly durante su vida, y una década después de su muerte, The Talbot Press publicó en Dublín otra colección de su poesía con el título Selected Poems of Father Abram Ryan.
Como editor de The Banner of the South y posteriormente como editor de The Morning Star y Catholic Messenger , Ryan hizo numerosas declaraciones relacionadas con los afroamericanos. Por ejemplo, Ryan describió a los afroamericanos de la siguiente manera:
Además, Ryan describió la experiencia de la esclavitud en los Estados Unidos de la siguiente manera: "Con la esclavitud africana, no hacer el trabajo diario no implicaba más que una paliza"; y "la esclavitud negra era gorda y elegante, estaba bien atendida en la enfermedad y la vejez". [3]
Ryan también respondió a los esfuerzos del general Beauregard y otros miembros del Movimiento de Unificación de Luisiana para llevar la integración y la reconciliación al Sur. Ryan escribió: "Protestamos contra esa resolución particular de la reunión que respalda y recomienda la mezcla indiscriminada de niños blancos y de color en las mismas instituciones educativas. Va en contra de la costumbre de la Iglesia en el Sur... ¿Podría el General Beauregard , que es católico además de sureño, ¿permitiría que un hijo suyo fuera a la escuela y se asociara allí en términos de igualdad como estudiante con niños de color... Ahora bien, si nos oponemos así a las escuelas públicas? Teniendo en cuenta los peligros para la fe y la moral, ¿no aumentará aún más el peligro para la moral cuando niños blancos y de color frecuentan estas escuelas? Sólo Dios sabe cuáles serían las consecuencias de tal estado de cosas". [3]
Además, Ryan abrazó creencias relativas a la desigualdad racial, la supremacía blanca , el derecho al voto exclusivo de los blancos y un gobierno exclusivo de los blancos:
El 19 de noviembre de 1874, Ryan habló ante la Liga Blanca y el pueblo de Nueva Orleans. En este discurso, Ryan respondió a sus críticos: "Ellos [los críticos de Ryan] piensan que es muy extraño que yo, como sacerdote, tenga algo que decir sobre asuntos que más o menos pertenecen al orden político de la sociedad. Yo, como sacerdote, Sacerdote en mis deberes, no pierda mis derechos de ciudadanía... si alguna vez surge una cuestión en el mundo entre raza y raza, y los intereses de una raza contra los instintos de otra, los intereses humanos comunes me dicen: y la religión no me lo prohíbe, apoyo a la raza blanca... Soy responsable ante mi iglesia de cada palabra que digo con respecto al orden moral, pero mi responsabilidad hacia ella no va más allá". [4] Ryan también abordó el elogio divino de la supremacía blanca: "... si la historia es una manifestación de la Divina Providencia, es la misión divina de la raza blanca marchar en la vanguardia de la civilización para liderar al mundo entero... fue la frente blanca pálida la que dio al mundo su filosofía, de la cual el mundo deduce su propia vida intelectual [aplausos de la audiencia]" [5] Además, Ryan justificó el recurso contemporáneo a la violencia por parte de la Liga Blanca y otros: " Los hombres, mediante el razonamiento, llegaron a la conclusión de lo que era correcto, justo y legítimo, y que bajo todas las leyes siempre existió y siempre existirá el derecho de resistencia contra lo que está mal. Así que no sólo piden sino que, a veces, argumentan. Amigos míos, los argumentos no llegan a sus conclusiones; a veces los argumentos caen en los oídos de quienes se oponen a quienes discuten. A veces, y quizás con mayor frecuencia, se pueden escribir peticiones, pero no sirven de nada. ? La bala debe razonar, el rifle debe razonar, [el público aplaude] el cañón debe razonar [más aplausos]. ... cuando ya no se puede soportar la tiranía, queda el derecho legítimo a derrocarla. ... Así que el 14 de septiembre fue más de un día [una referencia a la reciente insurrección violenta de Liberty Place por parte de la Liga Blanca el 14 de septiembre de 1874 en la que la Liga Blanca provocó alrededor de 100 bajas], y el hecho de ese día fue más que un hecho. ... Ellos [el gobierno federal de los Estados Unidos] prefieren enfrentar la ignorancia contra el intelecto, la inmoralidad contra la moralidad, y desean colocar por encima de la raza blanca a aquellos que no tienen ni el derecho ni el poder ni la potencialidad de llevar a cualquier raza a la libertad, a la ley, a la rectitud. , a la gloria. ... Ahora bien, según los principios estadounidenses, esto no es ningún gobierno en absoluto, y cuando explico mi argumento, llego a la conclusión de que el gobierno no es ningún gobierno en absoluto; y que en cualquier Estado existe el gran derecho de revolución. [Aplausos de la audiencia]" [5] Como resultado de este discurso, "una vez más, Ryan estaba en serios problemas con un obispo, en este caso, Napoleón Perche.de Nueva Orleans. Se suponía que un sacerdote católico debía abstenerse de involucrarse directamente en la política, y el discurso de Ryan ante los miembros de la Liga Blanca claramente violaba esta prohibición. El movimiento detrás de escena para silenciar a Ryan ahora fue revivido, pero se necesitarían algunos meses más para completar su destitución [como editor en The Morning Star y Catholic Messenger por el obispo Perché]." [1]
En 1880 volvió su antigua inquietud y se dirigió al norte con el doble objetivo de publicar sus poemas y dar conferencias. Pasó diciembre en Baltimore , Maryland , donde se volvieron a publicar sus Poemas: patrióticos, religiosos y misceláneos . También pronunció su primera conferencia sobre "Algunos aspectos de la civilización moderna". Durante esta visita estableció su hogar en Loyola College . A cambio de la hospitalidad de los padres jesuitas , ofreció una lectura pública de poesía y dedicó los 300 dólares recaudados a establecer una medalla de poesía en la universidad. Sus conferencias en Baltimore atrajeron un interés público tan intenso que lo invitaron a participar en una serie de retratos fotográficos en el estudio del eminente fotógrafo de Baltimore David Bachrach . Se cree que la imagen de Ryan en la parte superior de este artículo es uno de los retratos de Bachrach, así como el retrato de la portada de la biografía de 2008 de Ryan, Poeta de la Causa Perdida, de la University of Tennessee Press. Se hicieron tan populares que Bachrach publicó un anuncio clasificado en el Baltimore Sun recomendando fotografías de Ryan como regalo de Navidad. En noviembre de 1882, Ryan regresó al norte para una extensa gira de conferencias que incluyó apariciones en Boston, Nueva York, Montreal, Kingston y Providence, Rhode Island. Al contrario de un artículo biográfico anterior que calificó esta gira como infructuosa, una investigación reciente sobre periódicos de época muestra que las giras de conferencias de Ryan de 1882-83 fueron fenomenalmente populares, y los periódicos de todas las ciudades que Ryan visitó describieron casas llenas y ovaciones atronadoras. En junio de 1883, aceptó una invitación para recitar su poema "La espada de Robert Lee" en una ceremonia que marcó la inauguración de la estatua de Lee en el campus de Washington y la Universidad Lee, y el mismo mes pronunció el discurso de graduación en la Universidad de Virginia en Charlottesville.
Ryan murió el 22 de abril de 1886 en un convento franciscano en Louisville , Kentucky , pero su cuerpo fue devuelto a St. Mary's en Mobile para su entierro. Fue enterrado en el antiguo cementerio católico de Mobile . En reconocimiento a su leal servicio a la Confederación, se colocó una vidriera en el Confederate Memorial Hall en Nueva Orleans , Luisiana , en su memoria. "El Mobile Register comenzó a promover la idea de erigir un monumento en Mobile en honor a Ryan". Como resultado de este esfuerzo, se dedicó una estatua de Ryan en julio de 1913. [6] La estatua incluía una estrofa de "The Conquered Banner" debajo de una inscripción que dice: "Poeta, patriota y sacerdote".
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Los versos poéticos de Ryan apelaron a los sentimientos del sur posteriores a la Guerra Civil y la Causa Perdida y se utilizaron para "adornar los monumentos del sur que salpicarían el paisaje de la región". [7] Además de "poeta-sacerdote del Sur", también fue "ampliamente reconocido como el Poeta de la Confederación". [8] y está marcado como "Poeta de la Confederación" en el marcador histórico cerca de su antigua casa en Biloxi. [9]
Ryan se menciona en la novela de Margaret Mitchell , Lo que el viento se llevó : "El padre Ryan, el poeta-sacerdote de la Confederación, nunca dejaba de visitar [ la casa de Melanie ] cuando pasaba por Atlanta. Encantaba las reuniones allí con su ingenio. y rara vez necesitaba mucho impulso para recitar su 'Espada de Lee' o su inmortal 'Estandarte conquistado', que nunca dejaba de hacer llorar a las damas". [15]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Padre Abram J. Ryan". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
