Abraham Ernst Mendelssohn Bartholdy (nacido Abraham Mendelssohn ; 10 de diciembre de 1776 - 19 de noviembre de 1835) [1] fue un banquero y filántropo judío alemán . Fue el padre de Fanny Mendelssohn , Felix Mendelssohn , Rebecka Mendelssohn y Paul Mendelssohn.
Mendelssohn nació y murió en Berlín. Hijo del filósofo Moisés Mendelssohn , Abraham se quejaba ante un amigo: "Antes era hijo de un padre famoso, ahora soy padre de un hijo famoso".
En el momento de la muerte de Moses en 1786, la familia Mendelssohn ya estaba bien establecida y era rica. En consonancia con las ideas de Moses de que los judíos alemanes debían participar en la cultura alemana y judía, Abraham tuvo una educación liberal. Fue uno de los miembros fundadores de la sociedad liberal judía Gesellschaft der Freunde en 1792, pero también de la Sing-Akademie zu Berlin fundada en 1793. En 1796 su futura esposa Lea Salomon , nieta de Daniel Itzig , también se unió a la Akademie; pero probablemente se habían conocido antes.
En 1797, Abraham fue a estudiar banca a París por orden de su hermano Joseph, que había fundado la casa bancaria de Mendelssohn y Friedlaender en asociación con el nieto de Daniel Itzig, Moses Friedlaender. La vida francesa no le atraía. En 1804, Abraham se casó con Lea en Hamburgo , donde dirigió una oficina del banco familiar. En algún momento de esta época, parece haber adquirido de la relación de Lea con el músico Georg Poelchau una serie de manuscritos de CPE Bach (de quien Poelchau era el albacea), que entregó a su tía, la también músico Sara Levy , quien posteriormente los donó a la Singakademie.
En 1804, Abraham Mendelssohn se convirtió en socio de la empresa bancaria de su hermano Joseph. La colaboración duró hasta 1822. El banco privado, que más tarde se rebautizó como Mendelssohn & Co. , funcionó en la Jägerstraße de Berlín desde 1815 hasta finales de 1938, cuando fue liquidado por presión nazi .
En 1811, la ocupación francesa de Hamburgo y el declive del comercio hicieron que Abraham y su familia regresaran a Berlín. Tanto Felix, nacido en 1809, como su hermana mayor Fanny, nacida en 1805, mostraron signos de un talento musical notable y esto fue fomentado en ambos, aunque Abraham sintió, convencionalmente, que si bien podría conducir a una carrera para Felix, solo podría ser un pasatiempo para Fanny. Confió a Felix a la tutoría de Carl Friedrich Zelter , quien en 1801 había asumido la dirección de la Singakademie. Más tarde contrató al pianista Ignaz Moscheles para que diera algunas lecciones a sus hijos, y esto llevó a una asociación duradera entre Moscheles y la familia. Cuando Felix hizo su primera visita a Inglaterra en 1829, Abraham lo confió al cuidado de Moscheles; y cuando Abraham mismo visitó Londres más tarde, se quedó con Moscheles. La casa de los Mendelssohn en Berlín fue a menudo escenario de conciertos y en muchas de estas ocasiones semidomésticas se interpretó la música temprana de Felix y tocaron los propios Felix y Fanny.
Abraham y Lea tuvieron otros dos hijos: Rebecka (nacida en 1811), que se casó con el matemático Peter Gustav Lejeune Dirichlet , y el banquero Paul (nacido en 1812). En 1825, Abraham fue elegido concejal de la ciudad de Berlín.
Abraham y su esposa están enterrados cerca de tres de sus hijos y sus tumbas se conservan en el cementerio nº 1 de la Iglesia de la Trinidad en Berlín.
Abraham adoptó una actitud inflexible hacia sus orígenes judíos. Creía que el día del judaísmo había terminado y que era necesario tomar medidas prácticas para asimilarse a la sociedad alemana. Con este fin, él y Lea tomaron la (entonces) audaz decisión de no circuncidar a sus hijos Felix y Paul después de que nacieran en 1809 y 1812 respectivamente, aunque esto provocó discusiones con la madre de Lea. Además, siguió el consejo del hermano de Lea, Jakob, de cambiar su apellido. Jakob había adoptado el nombre Bartholdy en honor a una propiedad que había adquirido, y Abraham también eligió este nombre. Como le escribiría más tarde a Felix, instando a su hijo a que abandonara el apellido Mendelssohn y usara solo Bartholdy debido a la fama de Moses Mendelssohn, "no puede haber más un Mendelssohn cristiano que un Confucio judío ". [2] A pesar de esto, Felix continuó usando ambos nombres, y su público tendía a usar solo 'Mendelssohn'. Los hijos de Abraham fueron educados al principio sin ninguna educación religiosa; fueron bautizados en 1816, y Abraham y Lea fueron bautizados el 4 de octubre de 1822 en Frankfurt am Main , en la Iglesia reformada francesa calvinista , es decir, lejos de sus amigos y parientes en Berlín. Su hijo Félix se casó más tarde con la hija del ex ministro de esa iglesia.
... einen christlichen Mendelssohn gibt es so wenig wie einen jüdischen Konfuzius