Abraham Lincoln Polonsky (5 de diciembre de 1910 - 26 de octubre de 1999) fue un director de cine, guionista, ensayista y novelista estadounidense. Fue nominado al Oscar al mejor guion original por Cuerpo y alma, pero a principios de la década de 1950 fue incluido en la lista negra de los estudios cinematográficos de Hollywood tras negarse a testificar en las audiencias del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes en medio de la era McCarthy .
Abraham Polonsky nació en la ciudad de Nueva York, hijo mayor de inmigrantes judíos rusos , [1] Henry y Rebecca (née Rosoff) Polonsky. Asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton con compañeros de clase y amigos de toda la vida Roy Pinney y Bernard Herrmann . [2]
En 1928 ingresó en el City College de Nueva York y, tras graduarse, obtuvo su título de abogado en 1935 en la Facultad de Derecho de Columbia . Tras varios años de ejercicio de la profesión, combinados con la docencia, decidió dedicarse a la escritura.
Polonsky escribió ensayos, guiones de radio y varias novelas antes de comenzar su carrera en Hollywood. Su primera novela, The Goose is Cooked , escrita con Mitchell A. Wilson bajo el seudónimo de Emmett Hogarth, se publicó en 1940.
Polonsky, un marxista comprometido, se unió al Partido Comunista de Estados Unidos a fines de la década de 1930. Participó en la política sindical y fundó y editó un periódico de izquierda , The Home Front .
Polonsky firmó un contrato de guionista con Paramount Pictures antes de abandonar los EE. UU. para servir en Europa con la Oficina de Servicios Estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial entre 1943 y 1945. Trabajó con la Resistencia francesa para escribir guiones y dirigir programas para las estaciones de radio clandestinas de la OSS. [3] No tuvo la oportunidad de escribir guiones para el estudio hasta después del final de la guerra.
En 1947, se le atribuyeron dos guiones para Paramount: el guion de Golden Earrings , dirigido por Mitchell Leisen , y el guion de la producción independiente de Robert Rossen Body and Soul (1947), protagonizada por John Garfield y Lilli Palmer . Este último guion fue nominado a un premio Óscar .
La primera película de Polonsky como director, Force of Evil (1948), no tuvo éxito cuando se estrenó en Estados Unidos, pero fue aclamada como una obra maestra por los críticos de cine en Inglaterra . La película, basada en la novela Tucker's People de Ira Wolfert , ha sido reconocida desde entonces como una de las grandes películas de cine negro estadounidense . En 1994, fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
La carrera de Polonsky como director y guionista reconocido se detuvo abruptamente cuando se negó a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas del Congreso (HUAC) en 1951. El congresista de Illinois Harold Velde calificó al director de "ciudadano muy peligroso" en las audiencias. Mientras estuvo en la lista negra, Polonsky continuó escribiendo guiones cinematográficos bajo varios seudónimos o fachadas, la mayoría de los cuales nunca fueron revelados.
Se sabe que Polonsky, junto con Nelson Gidding , coescribió el guion de Odds Against Tomorrow (1959), basado en una novela del mismo nombre de William McGivern . Inicialmente se le atribuyó a Oliver Killens , quien actuó como fachada para él. Polonsky no recibió crédito público por el guion hasta 1997, cuando el Writers Guild of America West restauró oficialmente su nombre a la película bajo el sistema de crédito de guionistas del WGA .
Polonsky fue el creador, supervisor de guión y escritor del episodio piloto de la serie de televisión canadiense Seaway filmada en Montreal y sus alrededores en 1965 y distribuida en todo el mundo por ITC de Lew Grade .
En 1968, Polonsky fue el guionista de Madigan , una película neo-noir en la que utilizó su propio nombre en los créditos. La película fue dirigida por Don Siegel y protagonizada por Richard Widmark y Henry Fonda .
Tras una prolongada ausencia, Polonsky volvió a dirigir en 1969 con la película western Tell Them Willie Boy Is Here , una historia sobre un nativo americano fugitivo perseguido por un grupo de hombres. Polonsky la convirtió en una alegoría sobre el racismo , el genocidio y la persecución.
Polonsky fue un guionista no acreditado de Mommie Dearest [4] (1981), basada en las memorias de Christina Crawford sobre su madre adoptiva Joan Crawford . También escribió un guion no producido para una adaptación cinematográfica de la novela de AE Hotchner El hombre que vivió en el Ritz . Marxista hasta su muerte, Polonsky se opuso públicamente cuando el director Irwin Winkler reescribió su guion para Guilty by Suspicion (1991), una película sobre la era de la lista negra de Hollywood. Winkler cambió su personaje principal (interpretado por Robert De Niro ) a un liberal , en lugar de un comunista.
Polonsky recibió el Premio a la Trayectoria Profesional de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles en 1999. Antes de eso, Polonsky enseñó una clase de filosofía en la Escuela de Cine y Televisión de la USC llamada "Conciencia y Contenido". También enseñó una clase de producción de dos años en el programa "Core" en el Departamento de Cine de la Universidad Estatal de San Francisco entre 1980 y 1982. Si bien había renunciado a su membresía en el Partido Comunista en la década de 1950 después de rechazar el estalinismo , [5] siguió comprometido con la teoría política marxista, declarando en una entrevista en 1999: "Yo era comunista porque pensaba que el marxismo ofrecía el mejor análisis de la historia, y todavía lo creo". [6]
Hasta su muerte, Polonsky fue un crítico virulento del director Elia Kazan , quien había testificado ante la HUAC y proporcionado nombres al comité. En 1999, se enfureció cuando Kazan fue honrado por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas por su trayectoria, y declaró que esperaba que Kazan fuera filmado en el escenario: "Sin duda sería una emoción en una velada que de otro modo sería aburrida". [7] Polonsky también dijo que su último proyecto era diseñar una lápida móvil: "De esa manera, si entierran a ese hombre en el mismo cementerio , pueden moverme". [8] Thom Andersen entrevistó a Polonsky en la década de 1990 sobre los eventos de los años en que los Diez de Hollywood fueron incluidos en la lista negra por su película Red Hollywood .
Polonsky murió el 26 de octubre de 1999, en Beverly Hills, California , a los 88 años. [9] [10]
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