Abraham Ernst Mendelssohn Bartholdy (nacido Abraham Mendelssohn ; 10 de diciembre de 1776 - 19 de noviembre de 1835) [1] fue un banquero y filántropo judío alemán . Era el padre de Fanny Mendelssohn , Felix Mendelssohn , Rebecka Mendelssohn y Paul Mendelssohn.
Mendelssohn nació y murió en Berlín. Abraham, hijo del filósofo Moisés Mendelssohn , supuestamente se quejó ante un amigo: "Una vez fui hijo de un padre famoso, ahora soy padre de un hijo famoso".
En el momento de la muerte de Moisés en 1786, la familia Mendelssohn estaba bien establecida y era rica. De acuerdo con las ideas de Moisés de que los judíos alemanes deberían participar tanto en la cultura alemana como en la judía, Abraham recibió una educación liberal. Fue uno de los miembros fundadores de la sociedad liberal judía Gesellschaft der Freunde en 1792, pero también de la Sing-Akademie zu Berlin fundada en 1793. En 1796 su futura esposa Lea Salomon , nieta de Daniel Itzig , también se unió a la Akademie; pero probablemente se habían conocido antes de eso.
En 1797, Abraham fue a estudiar banca a París a instancias de su hermano Joseph, quien había formado la casa bancaria Mendelssohn y Friedlaender en asociación con el nieto de Daniel Itzig, Moses Friedlaender. La vida francesa no le atraía. En 1804, Abraham se casó con Lea en Hamburgo , donde dirigió una oficina del banco familiar. En algún momento de esta época parece haber adquirido, gracias a la relación de Lea con el músico Georg Poelchau, varios manuscritos de CPE Bach (de quien Poelchau era el albacea), que le dio a su tía, la música Sara Levy , quien posteriormente los donó a la Singakademie.
En 1804, Abraham Mendelssohn se convirtió en socio de la empresa bancaria de su hermano Joseph. La cooperación duró hasta 1822. El banco privado, que más tarde pasó a llamarse Mendelssohn & Co. , existió en la calle Jägerstraße de Berlín desde 1815 hasta finales de 1938, cuando fue liquidado bajo la presión nazi .
En 1811, la ocupación francesa de Hamburgo y el declive del comercio hicieron que Abraham y su familia regresaran a Berlín. Tanto Félix, nacido en 1809, como su hermana mayor Fanny, nacida en 1805, mostraron signos de notable talento musical y esto fue alentado en ambos, aunque Abraham sintió, convencionalmente, que si bien eso podría conducir a una carrera para Félix, solo podía ser un pasatiempo para Fanny. Confió a Félix a la tutela de Carl Friedrich Zelter , quien en 1801 había asumido la dirección de la Singakademie. Más tarde contrató al pianista Ignaz Moscheles para que les diera algunas lecciones a sus hijos, lo que condujo a una asociación duradera entre Moscheles y la familia. Cuando Félix hizo su primera visita a Inglaterra en 1829, Abraham lo confió al cuidado de Moscheles; y cuando el propio Abraham visitó más tarde Londres , se quedó con Moscheles. La casa Mendelssohn en Berlín era a menudo escenario de conciertos y en muchas de estas ocasiones semidomésticas se interpretaba la música antigua de Felix y los propios Felix y Fanny tocaban.
Abraham y Lea tuvieron otros dos hijos: Rebecka (n. 1811), que se casó con el matemático Peter Gustav Lejeune Dirichlet y el banquero Paul (n. 1812). En 1825, Abraham fue elegido concejal de Berlín.
Abraham y su esposa están enterrados cerca de tres de sus hijos y sus tumbas se conservan en el cementerio número 1 de la Iglesia de la Trinidad en Berlín.
Abraham adoptó una actitud intransigente hacia sus orígenes judíos. Sintió que los días del judaísmo habían terminado y que era necesario tomar medidas prácticas para asimilarse a la sociedad alemana. Con este fin, él y Lea tomaron la (entonces) atrevida decisión de no circuncidar a sus hijos Félix y Paul después de su nacimiento en 1809 y 1812 respectivamente, aunque esto dio lugar a discusiones con la madre de Lea. Además, siguió el consejo del hermano de Lea, Jakob, de cambiar su apellido. Jakob había adoptado el nombre de Bartholdy por una propiedad que había adquirido, y Abraham también eligió tomar este nombre. Como escribiría más tarde a Félix, instando a su hijo a abandonar el nombre Mendelssohn y utilizar sólo Bartholdy debido a la fama de Moisés Mendelssohn, "no puede haber más Mendelssohn cristiano que un Confucio judío ". [2] A pesar de esto, Félix continuó usando ambos nombres y su público tendía a usar sólo 'Mendelssohn'. Los hijos de Abraham fueron criados al principio sin ninguna educación religiosa; fueron bautizados en 1816, y Abraham y Lea fueron bautizados el 4 de octubre de 1822 en Frankfurt am Main en la Iglesia Calvinista Reformada Francesa, es decir, muy lejos de sus amigos y familiares en Berlín. Su hijo Félix se casó más tarde con la hija del ex ministro de esa iglesia.
... einen christlichen Mendelssohn gibt es so wenig wie einen jüdischen Konfuzius