El Abraham Lincoln , también conocido como Denver and Rio Grande Western Railroad Business Car No. 101 , es el vagón de pasajeros en funcionamiento más antiguo de los Estados Unidos al que se le permite circular por vías operadas por Amtrak . Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2]
En 1910, con Robert Todd Lincoln como presidente de la empresa, Pullman Car Company cambió repentinamente de los vagones de madera barnizada de 60 pies (18 m) al diseño de acero remachado de 80 pies (24 m) . La nueva tecnología de la época era la iluminación eléctrica, por lo que los nuevos automóviles requerían la adición de cableado eléctrico, interruptores, cuadros de distribución, generadores y baterías. Los camiones de madera y acero fueron reemplazados por enormes piezas de fundición de acero estructural.
Era septiembre de este año cuando se fabricó el vagón 895 para Western Pacific Railroad (WP) a un costo original de $13.624,50 (equivalente a $322.218 en 2023 [3] ). El coche estaba configurado como un autocar de 84 asientos y fue la culminación del diseño y la construcción más modernos de coches pesados de acero de la empresa Pullman. Los turismos Pullman, como el WP 895, eran lo último en viajes antes de la Primera Guerra Mundial .
El 11 de enero de 1924, el vagón 895 pasó a ser el número 926 de Denver and Rio Grande Railroad (D&RG). En ese momento, su valor contable se daba en $8.783,90 (equivalente a $123.876 en 2023 [3] ). En 1929, el vagón de ferrocarril fue reconstruido por D&RG en sus talleres de Burnham, Denver , Colorado, hasta convertirlo en un vagón de ferrocarril privado autónomo para el presidente de Denver and Rio Grande Western Railroad (D&RGW). Numerado D&RG 101, estaba completo con camarotes, oficina, baños, sala de observación, cocina, comedor y portería. En ese momento, el 101 fue reacondicionado con camionetas de seis ruedas (valor contable estimado de $ 580,65). Los camiones (usados) de 1910 pertenecían a uno de los tres vagones biblioteca buffet construidos originalmente para el Pacífico Occidental, que pasaron a ser 981, 982 y 984 en 1915-16. Estos vagones-biblioteca buffet fueron trasladados a un servicio inferior como vagones de equipaje D&RGW 741, 742 y 744, y sus camiones de seis ruedas fueron reemplazados por camiones de dos ejes en 1929. Cuatro de estos camiones son los que llegaron al D&RG Car 101 y su auto hermano, el 102. La reconstrucción costó $33,294.22 (equivalente a $465,244 en 2023 [3] ) en diciembre de 1929 es cuando recibió su diseño y plano de planta actuales. Con un peso de 86.000 kg (190.000 libras), el D&RG Business Car 101 era el símbolo de orgullo y estatus de los poderosos y la élite del mundo empresarial, pero dos semanas después de su presentación, la caída del mercado de valores de 1929 devolvió la realidad a la perspectiva.
El 101 fue construido e inicialmente asignado al presidente de D&RGW y es un ejemplo único de vagones de ferrocarril de principios de siglo. Ha sobrevivido casi cien años como un raro ejemplo de la tecnología ferroviaria "de última generación" de 1910. El interior se distinguía por su nogal satinado hecho a mano, ligeramente acentuado con herrajes de bronce y telas ricamente confeccionadas.
En septiembre de 1964, el coche fue retirado y vendido a Golden West Rail Tours. En este momento, tenía un valor en libros de $47,659.60 (equivalente a $357,945 en 2023 [3] ), y una depreciación acumulada de $44,409.60 (equivalente a $333,536 en 2023 [3] ), para un valor neto de $3,250 (equivalente a $24,409 en 2023 [3] ). Posteriormente, el coche se vendió como valor de chatarra.
En 1983, el Sr. Curtis Andrews compró el automóvil y lo transportó desde Los Ángeles a Tucson, Arizona , para ocho meses de reconstrucción mecánica para certificarlo para uso de Amtrak . La restauración mecánica incluyó la compra e instalación de camiones más nuevos (1945) para reemplazar los camiones 1910 de tres ejes que se habían instalado en la actualización de 1929. Estos camiones de fundición integral de estilo más nuevo alguna vez se usaron debajo de un automóvil hospital del ejército de EE. UU. El coche también recibió un nuevo sistema de frenos para sus seis ejes y un análisis de ingeniería de 45 páginas. Después de la reconstrucción en Arizona, el automóvil viajó a Spokane, Washington , a través de Amtrak y el tramo final de Spokane a Bruce, Washington, una vía de ferrocarril y un sitio industrial al este de Othello. La tradición de numerar esta clase de vagones de ferrocarril había cambiado para dar nombres a los vagones, por lo que este vagón pasó a llamarse Abraham Lincoln . La elegancia anticuada del Abraham Lincoln no sólo es poco común, sino que también es el automóvil operativo más antiguo de Estados Unidos permitido en las pistas administradas por Amtrak . Si bien es uno de los pocos automóviles Pullman de acero pesado que quedan en los Estados Unidos, esto da fe del conocimiento de los primeros ingenieros del acero, la actitud para hacer algo duradero y el deseo de calidad.
Este automóvil lleva el nombre del presidente Abraham Lincoln y no debe confundirse con el primer automóvil privado en Estados Unidos, que fue construido para el presidente Lincoln como un medio para unir a la nación después de la guerra civil. El vagón privado de Lincoln se utilizó para su tren fúnebre en 1865, salió de Washington el 21 de abril de 1865 y llegó a Springfield, Illinois , el 3 de mayo. El vagón fúnebre de Lincoln fue destruido por un incendio en 1911, poco después de que este vagón (como el vagón del Pacífico Occidental 895) entró en servicio. Bastante coincidencia, el D&RG 101 se construyó 101 años después del nacimiento del presidente Lincoln.
La extensa restauración del Abraham Lincoln le ha devuelto la sencilla elegancia de los años 20. En julio de 1988, el Abraham Lincoln fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , que registra los recordatorios tangibles de la historia de los Estados Unidos y es la lista oficial de los recursos culturales de la nación dignos de preservación.
