Abraham Isaac "Abe" Shiplacoff (1877-1934) fue un sindicalista judío-estadounidense nacido en Rusia y un activista político de izquierda . Shiplacoff es recordado principalmente como asambleísta socialista de Nueva York y como un blanco destacado de procesamiento por sedición en virtud de la Ley de Espionaje en 1918.
Abraham I. Shiplacoff nació el 13 de diciembre de 1877 en Chernigov , Ucrania , entonces parte del imperio ruso . [1]
Shiplacoff emigró a los Estados Unidos en 1891 y se estableció en la ciudad de Nueva York . [1]
En 1893, Shiplacoff, de 16 años, se unió a su primera organización política, un grupo socialista conocido como "La Voz del Trabajo".
A principios de 1915, Shiplacoff fue nombrado secretario de los Sindicatos Hebreos Unidos , [2] una federación sindical municipal con sede en la ciudad de Nueva York.
También participó activamente en causas judías durante la segunda década del siglo XX. Por ejemplo, en septiembre de 1915, el Comité Nacional de Trabajadores por los Derechos Judíos celebró una reunión en Cooper Union para abogar por la emancipación judía en Rusia . Shiplacoff presidió la reunión, que resolvió pedir al presidente estadounidense Woodrow Wilson que exigiera que Rusia otorgara derechos iguales a sus ciudadanos judíos al final de la Primera Guerra Mundial . [3]
Shiplacoff participó activamente en el movimiento de la Escuela Dominical Socialista . Durante un tiempo fue editor laboral de The Jewish Daily Forward . [4]
En 1915, Shiplacoff se convirtió, después de Herbert M. Merrill , en el segundo candidato del Partido Socialista elegido para la Asamblea del Estado de Nueva York , [1] Fue miembro de las 139.ª , 140.ª y 141.ª Legislaturas del Estado de Nueva York por el Distrito 23 del Condado de Kings, representando a Brownsville, Brooklyn . [5]
Shiplacoff consideró que su primera experiencia como único miembro socialista de la Asamblea fue difícil, como recordó en 1916:
Muy pronto en la sesión me di cuenta de que las posibilidades de que mis proyectos de ley fueran votados en el comité y presentados en el pleno de la Asamblea eran muy escasas. Esto no se debía a ningún sentimiento antagónico hacia el "rojo solitario", sino casi enteramente al hecho de que no estaba abierto a negociar; porque el éxito o el fracaso de lograr que un proyecto de ley fuera aprobado por un comité depende principalmente de la voluntad de uno de intercambiar cortesías... Al no tener concesiones que hacer [en el intercambio de votos], no tenía esperanzas de obtener ninguna a cambio. [6]
Por lo tanto, Shiplacoff se contentó con lo que describió como "dar batalla contra los proyectos de ley que se oponían a los intereses de los trabajadores o que eran de naturaleza cruel". [6] Entre ellos, el más importante fue una serie de proyectos de ley destinados a eximir a los trabajadores lecheros de las leyes existentes que ordenaban un día de descanso de cada siete, que aparecieron aproximadamente una docena de veces antes de ser finalmente aprobados en una forma diluida. [6] Shiplacoff también fue el único asambleísta que se opuso al proyecto de ley Slater-Welsh de 1916, que estableció el entrenamiento militar obligatorio en el estado de Nueva York para los niños desempleados de entre 16 y 19 años. [7]
Entre las leyes propuestas por Shiplacoff durante esta sesión inaugural se encontraban proyectos de ley que habrían requerido que cualquier empleador que colocara un anuncio ofreciendo empleos durante una huelga dejara claro ese hecho en el anuncio, normas más estrictas para las salidas de cualquier edificio de fábrica de más de un piso de altura, prohibición del uso de guardias armados durante las huelgas, provisión de compensación para trabajadores que sufrieran discapacidades permanentes en el trabajo y prohibición del empleo de niños menores de 16 años en una fábrica. [6] Todos estos proyectos de ley murieron en el comité. Durante sus dos primeros mandatos en la Asamblea, Shiplacoff logró presentar solo un proyecto de ley exitoso, que prohibía el uso del tercer grado en los interrogatorios. [8]
Shiplacoff fue reelegido para la asamblea en 1916 [9] (cuando se le unió su compañero socialista Joseph A. Whitehorn ) [10] y 1917 (otros 9 socialistas también fueron elegidos en ese momento). [8]
Durante la sesión de 1917, Shiplacoff presentó el primer proyecto de ley de control de la natalidad de Nueva York , que habría permitido "la difusión de artículos impresos que describieran medios de control de la natalidad". Presentó el proyecto de ley el 24 de enero, mientras la hermana de Margaret Sanger, Ethel Byrne, estaba en huelga de hambre en The Tombs para protestar por su arresto por distribuir información sobre control de la natalidad desde su clínica en Brooklyn. [11]
Shiplacoff tuvo éxitos ocasionales en la Asamblea, aunque a menudo fueron más simbólicos que sustantivos. Por ejemplo, el 26 de marzo de 1917, Joseph M. Callahan presentó una resolución instando al Congreso de los Estados Unidos a aprobar una medida, conocida como el proyecto de ley Chamberlain, que requería que Estados Unidos se preparara para entrar en la Primera Guerra Mundial. Shiplacoff se opuso por razones de procedimiento, ya que las reglas de la Asamblea prohibían que se presentaran resoluciones después del 1 de marzo, excepto con el consentimiento unánime de los miembros, lo que hizo que la resolución fuera devuelta a su proponente. [12] Las reglas fueron enmendadas, lo que permitió la reintroducción de la resolución dos días después. Los partidarios atacaron a Shiplacoff por su oposición, y el asambleísta Martin G. McCue dijo que:
"Son ustedes y los de su calaña los que han cambiado mi opinión sobre el tema del servicio militar obligatorio. Hemos probado el reclutamiento para obligarlos a ustedes y a los de su calaña a hacer su parte. Si yo creyera como ustedes, entregaría mis documentos de ciudadanía y renunciaría a mi cargo en la Asamblea". [13]
Shiplacoff respondió:
No tienes derecho a cuestionar mi patriotismo porque no estoy de acuerdo contigo. [13]
En este punto, el teniente coronel y asambleísta Wells agregó:
Tu tipo de patriotismo es el que tiene un perro amarillo. [13]
La resolución fue adoptada, con sólo Shiplacoff y Whitehorn votando en contra. [13]
El 3 de mayo de 1917, Shiplacoff presentó una resolución para solicitar a Woodrow Wilson que reconsiderara su nombramiento de Elihu Root como jefe de la Comisión de los Estados Unidos en Rusia. Fue "abucheado por los miembros de la Asamblea" y se presentó una moción que fue "aprobada escandalosamente" para que no se hiciera mención de la resolución en el diario oficial. [14]
El 11 de febrero de 1918, Shiplacoff y sus nueve colegas socialistas en la asamblea se negaron a apoyar una resolución de admiración por Abraham Lincoln porque incluía un lenguaje que expresaba gratitud por los soldados estadounidenses que luchaban en Francia. El asambleísta demócrata que había presentado la resolución atacó a Shiplacoff, afirmando:
Señor Presidente, he estado sentado aquí durante mucho tiempo observando las tácticas de algunos de los miembros de esta Cámara. Como verdadero estadounidense, me negaré a permanecer sentado aquí por más tiempo con miembros cuyos corazones están tocados por la traición. Vengo del Sur, donde la gente a veces se toma la justicia por su mano. No apruebo eso, pero cuando un hombre no defiende a su país, está en contra. Si esto vuelve a suceder, que el Señor tenga piedad de sus almas. [15]
Durante la misma sesión, el asambleísta George R. Fearon acusó a los socialistas de predicar el amor libre , a lo que Shiplacoff respondió: "Estoy seguro de que si algunos de los socialistas predican el amor libre, algunos de los republicanos lo practican". [15]
Shiplacoff fue elegido para el Comité Ejecutivo Nacional gobernante del Partido Socialista en 1918, permaneciendo en ese puesto hasta la Convención Nacional de Emergencia celebrada en Chicago en 1919.
En el otoño de 1918, Shiplacoff se presentó como candidato socialista a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Debido a que el Partido Socialista había superado a los demócratas (9228 a 8290) en la elección anterior del distrito, lo que llevó a la elección de un republicano, la candidatura de Shiplacoff provocó llamados a un "candidato de fusión" demócrata-republicano para evitar su victoria. [16] El candidato republicano en funciones, Reuben Haskell , ofreció retirarse de la carrera si las encuestas indicaban que tenía menos votos que el candidato demócrata George W. Martin . [17] Sin embargo, el plan nunca se puso en práctica. Haskell no se retiró y derrotó a Shiplacoff y Martin en noviembre de 1918. [18]
Y hago un llamamiento en particular esta noche a los hombres y mujeres jóvenes que han tenido la buena fortuna de haber nacido en este país, que han tenido la buena fortuna de conocer aunque sea un poco la historia de este país, para que se pongan por un momento en la posición de esas personas (los bolcheviques) sobre los que se celebra esta reunión esta noche. Imaginemos por un momento que durante la lucha de América contra la autocracia de Inglaterra en 1776, imaginemos por un momento que cualquier otro país europeo o americano hubiera venido y tratado de interferir en nuestro esfuerzo por arreglar las cosas por nosotros mismos de la mejor manera que nuestros antepasados en este país sabían hacerlo. Recordáis bien con qué amargos sentimientos vuestros maestros han tratado de sembrar en vosotros una especie de odio contra los hessianos, esos soldados que vinieron del otro lado, contratados para hacer el trabajo del rey Jorge III contra los colonos americanos, y esos eran sólo la cuadrilla del pueblo; eran los asesinos a sueldo que vinieron aquí para cumplir las órdenes del rey Jorge III; Piensen en cuánto más amargo tiene derecho a sentirse el pueblo ruso hoy contra gente que, en nombre de la democracia, en nombre de todo lo que parece sagrado, llega allí y reparte a Rusia hoy la misma dosis que los hessianos repartieron a la República americana.
Del discurso que sirvió de base a la acusación contra Shiplacoff en 1918 [4]
El 23 de septiembre de 1918, Shiplacoff fue acusado de tres delitos de violación de la llamada Ley de Espionaje por un discurso contra la intervención estadounidense en Rusia pronunciado en el Bronx diez días antes. El primer cargo acusaba a Shiplacoff de "haber pronunciado y publicado deliberadamente, a sabiendas y con delito un lenguaje desleal, difamatorio y abusivo sobre las fuerzas militares y navales de los Estados Unidos, es decir, las fuerzas armadas de los Estados Unidos que operaban en Siberia". El segundo cargo acusaba a Shiplacoff de haber "deseado, despreciado, insultado y desprestigiado [a esas fuerzas]". El tercer cargo acusaba a Shiplacoff de haber incitado y fomentado la resistencia a las fuerzas estadounidenses. [4] Shiplacoff fue puesto en libertad bajo fianza de 5.000 dólares. [ cita requerida ]
La acusación contra Shiplacoff, junto con cargos similares contra John Reed , William J. Robinson y otros, fue anulada el 4 de abril de 1919. El fiscal general Alexander Palmer había decidido que el fin de la Primera Guerra Mundial en 1918 obviaba la mayoría de esos procesamientos. [19]
Shiplacoff siguió siendo un miembro leal del Partido Socialista después de su división en 1919 en organizaciones rivales socialistas y comunistas.
Fue concejal de la ciudad de Nueva York a principios de la década de 1920. [20] En febrero de 1920, se pronunció en contra del Tratado de Versalles y de la reciente suspensión de los miembros socialistas por parte de la Asamblea del Estado de Nueva York. Afirmó que los asambleístas que habían votado a favor de suspender a los socialistas eran "pobres tontos" y que sus colegas de la Junta de Concejales de la ciudad de Nueva York eran "una panda de hipócritas". [20] Sobre Woodrow Wilson, en referencia al tratado, dijo que "el pequeño dios de hojalata de la Casa Blanca se ha derrumbado". Hizo algunos comentarios sobre la injusticia del tratado, lo que dio lugar a rumores en la prensa de que la Junta de Concejales podría investigarlo y castigarlo por lo que, según se informa, consideraban progermanismo. [21]
A principios de 1920, Shiplacoff era el gerente de la oficina de Nueva York de la Amalgamated Clothing Workers of America . [22] En marzo de 1923, Marks Arnheim, un fabricante de ropa de la ciudad de Nueva York, intentó disolver la ACWA y su Junta Conjunta de Nueva York por "combinaciones y conspiraciones ilegales" que tenían "la intención y el propósito en general de destruir el actual sistema industrial de propiedad por parte de personas, empresas y corporaciones privadas". [23] Como parte de esta demanda, Shiplacoff, junto con Sidney Hillman y otros funcionarios sindicales, fue interrogado por los abogados de Marks Arnheim. [23]
Shiplacoff se presentó como candidato por el distrito 50 de concejales en noviembre de 1923. Su candidatura fue respaldada por la Unión de Ciudadanos . [24] Sin embargo, el candidato demócrata lo derrotó. [25]
En 1923 fue elegido delegado a la Convención Nacional de la SPA.
En la convención estatal de Nueva York de 1924 de la SPA, Shiplacoff fue uno de los únicos cinco delegados que se opusieron a la moción exitosa de apoyar la candidatura de Robert M. La Follette a la presidencia de los Estados Unidos. Sobre el apoyo del partido, Shiplacoff dijo al New York Times que "el Partido Socialista no se ha casado con La Follette, el Partido Socialista se ha casado con un partido obrero. La Follette es sólo una especie de suegro". [26]
Abraham Shiplacoff murió de envenenamiento urémico el 7 de febrero de 1934 en el Hospital Israel Zion de Brooklyn, Nueva York . Tenía 56 años al momento de su muerte. [1]
Los documentos de Shiplacoff se conservan en la Biblioteca Tamiment y en los Archivos Robert F. Wagner de la Universidad de Nueva York . [27] La colección, reunida en seis cajas de archivo que miden 3 pies lineales, está abierta a la investigación sin restricciones. [27]