Abney Hall es una casa victoriana rodeada por un parque en Cheadle , Gran Manchester , Inglaterra ( referencia de cuadrícula SJ85958923 ) construida en 1847. Es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
Los cimientos de la sala se colocaron en 1842 [2] en el sitio de Cheadle Grove Print Works, que se había construido en 1760 y que luego se incendió; la sala se completó en 1847, pero se remodeló en la década de 1850 y se amplió considerablemente en la década de 1890. Originalmente se llamó 'The Grove' en honor a la imprenta e iba a ser la casa de un alcalde de Stockport , Alfred Orell, pero murió el año de su finalización. La casa y la finca asociada (jardines y tierras de cultivo) se vendieron a James Watts (más tarde Sir James Watts ), quien reconstruyó el piso superior y agregó dos alas cortas a principios de la década de 1850. Los arquitectos de las modificaciones fueron Travis y Magnall, la firma de Manchester que también diseñó el Watts Warehouse en Portland Street en Manchester. Sin embargo, el trabajo de Travis y Magnall apenas estaba terminado, cuando James Watts se inspiró para contratar al arquitecto y diseñador AWN Pugin y sus colegas, quienes habían creado el Patio Gótico en la Gran Exposición de 1851 en el Palacio de Cristal , para realizar modificaciones sustanciales adicionales.
James Watts fue el responsable de rebautizarlo como 'Abney Hall' en honor a, en palabras de su hijo, "Sir Thomas Abney , quien entretuvo a Sir [en realidad el Reverendo Dr.] Isaac Watts durante treinta años". [2]
En la década de 1890, Abney Hall fue modificado y ampliado sustancialmente por el arquitecto y diseñador de interiores George Faulkner Armitage (1849-1937).
En 1912, Waring & Gillow Ltd realizó una valoración e inventario con fines de seguro y valoró el contenido de Abney Hall y Buckley Hall (un edificio independiente de piedra y cal dentro del terreno que fue demolido en 1963) en £ 13.150 5s 0d. [2]
Después de que sus padres murieran, James Watts vendió Abney Hall en 1958 por £14.000 al Cheadle and Gatley Urban District Council, que lo adaptó y lo inauguró como Cheadle Town Hall en 1959. El Stockport Metropolitan Borough Council se hizo cargo en 1974 y trasladó gran parte del mobiliario histórico restante del salón a Bramall Hall y Lyme Hall . Se vendieron partes de los terrenos hasta que quedó aproximadamente una décima parte del área original. [3] El salón se utiliza como oficinas, aunque generalmente se abre al público bajo los auspicios del programa Heritage Open Days del Civic Trust en septiembre, y los terrenos están abiertos al público durante todo el año. El salón ha estado cerrado al público en su mayor parte desde hace años debido a las oficinas, con los propietarios del salón Bruntwood renovando el salón en 2014 y APS reubicando sus oficinas en el salón en septiembre de 2014. [4] Durante el rodaje de la serie dramática de la BBC Our Zoo en abril de 2014, las losas que rodeaban Abney Hall se dañaron accidentalmente. [5] Los desarrollos continuaron en los terrenos del salón, con la apertura en septiembre de 2015 de Abney Court Care Home construido en el antiguo jardín amurallado de Abney Hall. [6]
El último propietario privado de Abney Hall fue el bisnieto de Sir James Watts (1804-1878). También se llamaba James Watts y era el único sobrino de Agatha Christie ; su padre, también llamado James Watts, se casó con la hermana de Agatha, Margaret Frary Miller , en 1902. [7] Christie visitaba a menudo la sala y escribió dos historias desde allí: la novela Después del funeral y el cuento " La aventura del pudín de Navidad ", [3] que forma parte de una colección de cuentos del mismo nombre. La sala también se utilizó como base para Chimneys, una casa de campo y sede de los ficticios marqueses de Caterham, en El secreto de Chimneys (Christie dedicó esta novela a su sobrino) y El misterio de los siete diales . Se pueden encontrar muchas referencias a varios lugares alrededor de Cheadle en sus libros. Vanessa Wagstaff escribe:
Abney se convirtió en la mayor inspiración de Agatha para la vida en una casa de campo, con todos los sirvientes y la grandeza que se han entretejido en sus tramas. Las descripciones de las casas ficticias Styles, Chimneys, Stoneygates y las otras casas en sus historias son en su mayoría Abney en diversas formas. [8]
Abney Hall ha tenido numerosos visitantes famosos, entre ellos:
El parque es una reserva natural local . [9] [10] Originalmente formaba parte de la llanura aluvial del río Mersey y gran parte de la tierra sigue estando muy húmeda. Esta tierra ha formado ahora prados húmedos , que son cada vez más raros en Stockport a medida que se drena la tierra para el desarrollo. Abney Hall es uno de los pocos lugares en Stockport que cuenta con tales humedales . También hay una pequeña cafetería llamada Abney Garden Teas en el Abney Centre en el centro del parque.
