Abigail Loraine Hensel y Brittany Lee Hensel (nacidas el 7 de marzo de 1990) son siamesas estadounidenses . Son gemelas parapagos dicefálicas (tienen dos cabezas unidas a un torso) y son altamente simétricas para siamesas. Cada una tiene corazón , estómago , columna vertebral , un par de pulmones y médula espinal . Cada gemela controla un brazo y una pierna. Cuando eran bebés, aprender a gatear, caminar y aplaudir requería cooperación. Pueden comer y escribir por separado y simultáneamente. Actividades como correr, nadar, cepillarse el cabello, tocar el piano o el voleibol, andar en bicicleta o conducir un automóvil requieren coordinación.
Las vidas de las gemelas han sido cubiertas por los medios populares, incluyendo la revista Life y The Oprah Winfrey Show . Fueron entrevistadas en The Learning Channel en diciembre de 2006, donde hablaron sobre sus vidas diarias y planes futuros. Protagonizaron su propio reality show, Abby & Brittany , en TLC en 2012. [2] [3]
Desde 2013, ambos son profesores en Minnesota . [1] [4]
Los gemelos nacieron en el condado de Carver , Minnesota, hijos de Patty, una enfermera titulada , y Mike Hensel, un carpintero y paisajista . Tienen un hermano y una hermana menores. Se criaron en New Germany , Minnesota, asistieron a la escuela secundaria luterana Mayer en Mayer , Minnesota, y se graduaron de la Universidad Bethel en St. Paul en 2012. [5]
Los gemelos tienen un solo cuerpo con cabezas y cuellos separados, un pecho más ancho que el promedio, dos brazos y dos piernas. Al nacer, tenían un brazo rudimentario entre las bases de sus cuellos unido a un omóplato en la parte posterior. Se lo quitaron, dejando el omóplato.
La cabeza de Abby se inclina lateralmente hacia afuera unos 5 grados hacia la derecha, mientras que la de Brittany se inclina lateralmente unos 15 grados hacia la izquierda, lo que hace que parezca más baja incluso cuando está sentada. La pierna de Brittany es casi dos pulgadas más corta que la de Abby, y Brittany tiende a pararse y caminar de puntillas, lo que ha hecho que el músculo de su pantorrilla sea significativamente más grande que el de Abby. [6] El crecimiento continuo de la columna vertebral de Abby se detuvo quirúrgicamente después de que Brittany dejara de crecer prematuramente. [6] A los 12 años, se sometieron a una cirugía en Gillette Children's Specialty Healthcare para corregir la escoliosis y expandir su cavidad torácica para prevenir problemas respiratorios. [7]
Cada gemelo se ocupa de un lado de su cuerpo unido. El sentido del tacto de cada uno se limita a la mitad de su cuerpo; este se atenúa en el plano medio sagital , de modo que hay una pequeña superposición en la línea media. Sin embargo, los dolores de estómago los siente solo el gemelo del lado opuesto. [6]
Utilizan sus extremidades de forma cooperativa cuando se requieren ambas manos o ambas piernas. Al coordinar sus esfuerzos, caminan, corren, nadan, juegan al voleibol y al piano, y andan en bicicleta con normalidad. Juntos, pueden escribir en un teclado de computadora y conducir un automóvil. [8] Sin embargo, Abby, con 5 pies 2 pulgadas (1,57 m), es más alta y tiene las piernas más largas que Brittany, que mide 4 pies 10 pulgadas (1,47 m) [9] y sus diferentes alturas causaron dificultades para mantener el equilibrio en un Segway , como se muestra en su serie de telerrealidad de 2012. [6]
Los gemelos tienen órganos individuales en la parte superior de su cuerpo, mientras que la mayoría de los que están en el ombligo y debajo de él son compartidos, con la excepción de la médula espinal. [7] [10]
Al nacer, los padres de los gemelos decidieron no intentar separarlos quirúrgicamente, después de que los médicos les dijeran que era poco probable que ambos sobrevivieran a la operación. A medida que los gemelos crecieron y aprendieron a caminar y desarrollar otras habilidades, sus padres confirmaron su decisión de no separarlos, argumentando que la calidad de vida del gemelo o los gemelos supervivientes que vivieran separados sería inferior a la de su calidad de vida como siameses. [11]
Los gemelos parapagos dicefálicos rara vez sobreviven hasta la edad adulta. [12]
Cuando eran adolescentes, las gemelas aprobaron sus exámenes escritos y prácticos para obtener su licencia de conducir por separado porque, aunque conducir requiere coordinación entre ellas, la ley estatal exigía que cada una tuviera licencia. Abby controla los dispositivos del lado derecho del asiento del conductor; Brittany, los del lado izquierdo. Juntas controlan el volante . Ambas se graduaron de la escuela secundaria en 2008 y comenzaron la universidad en Bethel University en Arden Hills , Minnesota, especializándose en educación. Habían considerado seguir diferentes concentraciones dentro de esa especialidad, pero el volumen de cursos adicionales era prohibitivo. [13] Cada una de ellas se graduó con una licenciatura en Artes en 2012. [13]
Algunas de las prendas de los gemelos son modificadas por una costurera para que tengan dos escotes separados, con el fin de enfatizar su individualidad. [8] Por lo general, comen por separado, pero a veces comparten una sola comida por conveniencia. Para tareas como responder correos electrónicos, escriben y responden como uno solo, anticipándose a los sentimientos del otro con poca comunicación verbal entre ellos. [8] Su elección de persona gramatical es usar "yo" cuando están de acuerdo y usar sus nombres cuando sus respuestas difieren.
Les desagrada profundamente que extraños los miren o los fotografíen mientras se ocupan de sus vidas privadas. [14] En entrevistas para Discovery Channel en 2006, a la edad de 16 años, dijeron que esperaban tener citas, casarse y tener hijos. También manifestaron que esperaban que al proporcionar algo de información sobre ellos mismos, podrían llevar una vida social bastante normal. [14] [15]
Los dos se convirtieron en profesores en 2013, [4] y a partir de 2024 continúan enseñando quinto grado en Sunnyside Elementary en New Brighton , Minnesota. [1] [16] En 2021, Abby se casó con Josh Bowling. [17]
Las gemelas aparecieron en The Oprah Winfrey Show el 8 y 29 de abril de 1996. Durante el mismo mes, aparecieron en la portada de Life bajo el título "Un cuerpo, dos almas", y su estilo de vida diario fue descrito en el artículo "El verano de los Hensel". [18] Life siguió con otra historia en septiembre de 1998. En 2002, aparecieron en Joined for Life , un documental de televisión de Advanced Medical Productions, distribuido en Discovery Health Channel [19] y una continuación de 2003, Joined at Birth . [20]
En 2003, una historia actualizada de ellas a los 11 años (filmada en 2001) fue publicada en Time y nuevamente en Life . ABC TV también hizo un documental llamado "Joined for Life". [21] [22] Un especial de televisión del Reino Unido en 2005 fue parte de la serie Extraordinary People . [23] En 2006, Advanced Medical hizo otro documental, Joined for Life: Abby & Brittany turn 16 , [24] que habla sobre su adolescencia, escuela, vida social y actividades como obtener sus licencias de conducir . [11]
Las gemelas protagonizaron el reality show de TLC Abby & Brittany que se emitió en los EE. UU. de agosto a octubre de 2012 [2] Fue emitido por la BBC en el Reino Unido en abril y mayo de 2013 y cubre el período desde que terminan la universidad hasta que comienzan un trabajo de docencia a tiempo parcial. [4]
Los documentales y otras apariciones en televisión incluyen: