Abies guatemalensis , el abeto guatemalteco o pinabete , es un árbol de hoja perenne originario de Centroamérica y es el miembro más meridional del género Abies que se extiende hacia el sur por debajo de los 14° N. [3] Su distribución es desde el sur (menos desde el oeste y central) México en el norte hasta Honduras y El Salvador en el sur. Es un árbol amante del calor y la humedad de los bosques nubosos mixtos y de coníferas de montaña tropicales de estos países. El abeto guatemalteco es un árbol casi completamente resistente a las heladas. Debido a la tala y la pérdida de hábitat, el árbol se considera amenazado y está protegido enel Apéndice I de la CITES .
A. guatemalensis es un árbol cónico que crece de 20 a 35 metros de altura y de 60 a 90 cm de circunferencia. Las ramas crecen en gran medida de forma horizontal. La corteza es de color marrón negruzco y está dividida en placas. Las ramillas son de color marrón rojizo a rojo negruzco intenso y pubescentes. Los cogollos son globulares-ovoides, resinosos y miden aproximadamente 5 mm de largo. Las hojas tienen una disposición algo parecida a un peine o casi pectinadas. Son desiguales y de color verde intenso por encima y de textura cerosa por debajo. Miden de 1,5 a 5,5 cm de largo por 1,2 a 2 mm de ancho. Los estomas generalmente están ausentes arriba, pero aparecen en 8 a 10 líneas debajo. Contienen dos canales marginales de resina y el ápice de la hoja tiene muescas y emarginados. Los conos femeninos son oblongos-cilíndricos y el ápice puntiagudo algo aplanado. Son de color marrón amarillento con una flor violeta y miden de 8 a 11,5 cm de largo por 4 a 4,5 cm de ancho. Las escamas son oblongas o más anchas que largas. Las brácteas están ocultas, aproximadamente a la mitad de la altura de la escama y tienen forma cuneiforme-obovoide. Las semillas son una nuez de color marrón claro de 9 mm de largo con un ala de 1,5 cm de largo" [4]
Existen dos variedades reconocidas de A. guatemalensis , a saber:
A. guatemalensis está catalogada como en peligro de extinción por la UICN debido a la explotación maderera y la pérdida de hábitat. [1] Característicamente crece en suelos profundos y fértiles, que son deseables para la agricultura por parte de los habitantes locales (especialmente para las plantaciones de café ). Se informó que era un árbol común hasta la década de 1940. Es posible que aún queden grandes poblaciones en Honduras, pero los datos actualmente son deficientes. Alguna evidencia sugiere que las áreas de cada rodal restante en Guatemala (excepto el bosque de Los Altos de San Miguel Totonicapán ) generalmente no superan los 3 kilómetros cuadrados. [1] Además, los cultivos de piñas son irregulares y la germinación suele ser deficiente. [1] Entre las poblaciones restantes, se dice que el bosque de Los Altos de San Miguel Totonicapán en Guatemala alberga las masas más grandes y mejor conservadas por área de 52.000 acres (26.060 hectáreas), aunque también están amenazadas por la tala ilegal . [3] Como resultado de su estatus, su recolección se ha vuelto ilegal en algunos países donde es nativa y está incluida en el Apéndice I de la CITES , que prohíbe el comercio internacional de especímenes de origen silvestre (incluidas partes y derivados). [2] La Cooperativa de Recursos de Coníferas de Centroamérica y México (CAMCORE) también ha iniciado programas para proteger el árbol en estado silvestre. [1]
En México, A. guatemalensis se encuentra en las vertientes del Pacífico de la Sierra Madre del Sur y el sur de la Sierra Madre Occidental , en los estados de Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Michoacán, Colima, Jalisco, Nayarit y Zacatecas. Su hábitat típico se encuentra en suelos volcánicos entre 1800 y 3700 metros de altitud, en zonas de clima fresco y húmedo con influencia oceánica. [6]