Abdulrahman Mohamed Babu (22 de septiembre de 1924 - 5 de agosto de 1996) [1] fue un nacionalista marxista y panafricanista nacido en Zanzíbar que jugó un papel importante en la Revolución de Zanzíbar de 1964 y sirvió como ministro bajo Julius Nyerere después de que la isla se fusionara con Tanganyika continental para formar Tanzania . Fue encarcelado por Nyerere desde 1972 y, después de su liberación tras una campaña internacional, siguió siendo un crítico vocal del imperialismo , los estados autoritarios y los modelos de desarrollo excesivamente estatistas (así como capitalistas privados ).
Abdulrahman Mohamed Babu nació en septiembre de 1924 en Zanzíbar , África Oriental , entonces un protectorado británico, bajo el control nominal del sultán hereditario. La economía de la isla se centraba en la exportación de clavo y coco, y su población incluía árabes, africanos e indios. [2] Después de servir en las fuerzas británicas durante la Segunda Guerra Mundial y una temporada como empleado en una plantación de clavo, estudió en Gran Bretaña a partir de 1951, donde se sintió atraído primero por el anarcocomunismo y luego por el marxismo-leninismo . [3]
Influenciado por el auge de los movimientos anticoloniales e impresionado por el creciente poder de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas , Babu se lanzó al movimiento de independencia. [4] Fue el líder del primer partido nacionalista de masas en la isla, el Partido Nacionalista de Zanzíbar (ZNP), y en 1958 asistió a la Conferencia de los Pueblos de toda África en Accra, Ghana, donde conoció a Kwame Nkrumah , Frantz Fanon y Patrice Lumumba , tras lo cual Babu visitó la China de Mao Zedong en 1959. Babu había construido estrechas relaciones con el liderazgo chino y era visto por los británicos como "el sinófilo más conocido" en el área. [5]
Babu fue encarcelado durante dos años por los británicos. En 1962, cuando se produjo la independencia, el gobierno pasó a manos de una coalición integrada por el ala derecha del ZNP y una escisión del moderado Partido Afro-Shirazi de Abeid Karume , que mantuvo al sultán como monarca constitucional. [6] El ala izquierda del ZNP, incluido Babu, se retiró para formar el revolucionario Partido Umma , que construyó una base popular que trascendió las líneas raciales.
A principios de 1964, estallaron disturbios masivos, y el Partido Umma desempeñó un papel clave, notable por haber "impedido que la revolución adquiriera un carácter racial, es decir, africanos contra árabes". [6] Esto jugó un papel político para salvar las apariencias para el gobierno de Nyerere, que estaba horrorizado por las escenas de asesinatos en masa y fosas comunes a cielo abierto. El principal provocador de la revolución, el nacionalista africano John Okello, había exigido específicamente el asesinato de todos los árabes entre 18 y 25 años. La Revolución llevó a la muerte de hasta 20.000 personas, principalmente árabes, con violaciones generalizadas y algunos asentamientos completamente aniquilados. Después de la captura estatal de Zanzíbar, la violencia y la persecución por motivos raciales continuaron, obligando a hasta el 75% de los árabes, asiáticos e isleños de las Comoras a abandonar su hogar ancestral de siglos de antigüedad.
El Partido Afro-Shirazi y el Partido Umma formaron un nuevo gobierno , con Abeid Karume como presidente y Babu como ministro de Asuntos Exteriores, que comprendía el Consejo Revolucionario de Zanzíbar. Presionado por Gran Bretaña, Karume impulsó una fusión entre Zanzíbar y Tanganyika en abril de 1964, aunque esto tuvo poco apoyo en su gobierno o en el pueblo. Babu estaba entre los miembros progresistas e izquierdistas del gobierno de Zanzíbar que se mantuvo en el nuevo gabinete conjunto Dar es Salaam . Sus conexiones con China continuaron, y su afinidad ideológica y su trabajo con la Agencia de Noticias de Nueva China lo convirtieron en un buen canal de comunicación con Pekín. [5] Mientras tanto, conoció –en julio de 1964 en la segunda cumbre de la Organización de la Unidad Africana (OUA) en El Cairo, Egipto [7] – y se hizo amigo de Malcolm X , además de influir en él . [8]
Esto también le permitió a Babu desempeñar un papel clave en el establecimiento del Ferrocarril TAZARA con la ayuda de la ayuda china. Julius Nyerere quería aprovechar los estrechos lazos de Zanzíbar con China y crear beneficios para todo el país. Babu fue nombrado jefe de la delegación comercial que precedió a la delegación presidencial de Nyerere a China en 1964. Debido a su experiencia personal con los chinos y su afinidad ideológica por su modelo de desarrollo marxista-leninista , Babu tomó la iniciativa y mencionó las dificultades que enfrentaba su gobierno al tratar de asegurar la financiación para el Ferrocarril TAZARA . El 1 de julio de 1965, el Gobierno chino hizo una oferta firme de ayuda vinculada a los gobiernos de Tanzania y Zambia, por valor de 75 millones de libras y 150 millones de libras para permitirles construir la línea ferroviaria. [5] Otro resultado de su viaje fue un acuerdo comercial (separado del acuerdo de ayuda de 11 millones de libras) por 5 millones de libras al año durante cinco años. En virtud de este acuerdo, los tanzanos debían comprar a los chinos todo lo que pudieran permitirse, pero los chinos debían comprar a Tanzania por valor de cinco millones de libras al año. Los chinos pagarían en efectivo el saldo que no se utilizara para las compras a Tanzania.
Babu rechazó el modelo de socialismo africano de Nyerere por no abordar la dependencia de Tanzania de las exportaciones de materias primas, un legado colonial; por reproducir, en sus políticas rurales, políticas bastante ortodoxas bajo la apariencia del radicalismo "Ujamaa"; y por la nacionalización irresponsable e insostenible , especialmente de las pequeñas empresas, a menudo propiedad de la minoría india. [9] Dado que la tarea clave era desarrollar las fuerzas de producción de tal manera que se pusiera fin a los patrones neocoloniales , dislocar la producción, no proporcionar financiación a los aldeanos y aspirar a una integración "más justa" en el capitalismo mundial, como hizo Nyerere, no sería exitoso. [10]
En 1972, Karume fue asesinado y Babu, junto con otros 40 miembros del Partido Umma, fueron encarcelados por presunta participación, a pesar de la falta de pruebas, lo que llevó a sentencias de muerte tres años después, pero finalmente fueron liberados después de una campaña internacional. [11] Babu y otros 12 prisioneros detenidos en el continente fueron liberados por Nyerere en una amnistía.
En su conocido libro África socialista o socialismo africano , escrito en prisión [10] y en sus obras posteriores a su liberación, Babu destacó la importancia de un cambio económico fundamental. El cambio interno en el país, más que los cambios en el entorno global, era clave, y esto requería una gestión cuidadosa de las contradicciones entre el pueblo, incluida la burguesía nacional , como aconsejaba Mao Zedong .
En su Carta abierta a Robert Mugabe de 1980, sostuvo que la experiencia demostraba que “la apropiación de granjas viables en funcionamiento” por parte de los Estados “ha llevado invariablemente a un colapso casi total de la producción agrícola y ha obligado a los países en cuestión a contraer una gran deuda externa para importar alimentos”. [12] Sostuvo que el Estado debería promover las granjas cooperativas en lugar de las granjas campesinas junto con las grandes granjas comerciales de propiedad blanca, obligando a estas últimas a apoyar a las primeras y separando a los agricultores blancos más progresistas de los “reaccionarios”. El aumento de los ingresos rurales impulsaría el mercado interno, lo que a su vez impulsaría la industrialización.
También se pronunció en repetidas ocasiones contra los estados poscoloniales autoritarios y abogó por una democracia genuina, que consideraba antitética al capitalismo y al imperialismo . Deseaba una “África socialista y unida”. [8]
Durante la mayor parte de los años posteriores a su liberación por Nyerere, Babu vivió en los Estados Unidos de América o Gran Bretaña , pero siguió involucrado en la política africana, incluidos los esfuerzos por forjar una alternativa al neoliberalismo . Se quedó en Londres durante años como académico. Sin embargo, regresó a Tanzania en 1995 para presentarse como candidato del partido NCCR-Mageuzi , una formación mixta que se presentaba a las primeras elecciones multipartidistas en décadas [13]. Las manipulaciones legales le impidieron presentarse como candidato y las elecciones no fueron libres ni justas; el partido en el poder fue reelegido. Los viejos cargos contra Babu y la consiguiente condena permitieron a la Comisión Electoral rechazar su candidatura a la vicepresidencia. [14]
Babu murió a los 72 años el 5 de agosto de 1996, en el London Chest Hospital, después de una breve enfermedad.