Abdul Rahman Hassan Azzam ( árabe : عبد الرحمن حسن عزام ; 8 de marzo de 1893 - 2 de junio de 1976), también conocido como Azzam Pasha , fue un diplomático y político egipcio . [1] Fue el primer secretario general de la Liga Árabe , del 22 de marzo de 1945 a septiembre de 1952. [2]
Azzam también tuvo una larga carrera como embajador y parlamentario . Era un nacionalista egipcio, uno de los principales defensores del idealismo panárabe y se oponía a la partición de Palestina . [3]
El padre de Abd al-Rahman Azzam, Hassan Bey, nació en el seno de una familia árabe de clase alta que se hizo prominente durante la primera mitad del siglo XIX en Shubak al-Gharbi, un pueblo cercano a Helwan (al sur de El Cairo ). [4] Su abuelo, Salim Ali Azzam, fue uno de los primeros árabes en convertirse en director de la gobernación sur de Giza ; su padre, Hassan Salim Azzam, también participó activamente en muchos órganos de gobierno regionales. [5] La madre de Azzam, Nabiha, también descendía de una familia distinguida. Su padre, Khalaf al-Saudi, era terrateniente y jeque y la familia de su madre descendía de varias tribus de la Península Arábiga. [5]
Según el biógrafo Ralph Coury, los estudiosos y otros han llegado a la conclusión de que los orígenes "peninsulares" de Azzam explican su posterior asunción de la identidad árabe. Ya en 1923, un funcionario británico escribió: "La familia Azzam, aunque establecida en Egipto durante algunas generaciones, proviene de una buena estirpe árabe y siempre se ha aferrado tenazmente a las tradiciones e ideales de vida árabes", y agregó, "al estimar a Abdul El carácter de Rahman, su educación temprana y su sangre árabe nunca deben olvidarse." [6] Sin embargo, Coury escribe que los Azzam estaban completamente asimilados a la vida del pueblo y no se veían a sí mismos como diferentes de otros egipcios. Azzam dijo una vez: "No fuimos criados con una fuerte conciencia de ascendencia beduina . Éramos árabes porque éramos 'hijos' o 'hijos' de los árabes en contraste con los turcos, pero el término 'árabe' como tal se usó para los beduinos y no lo aplicaríamos unos a otros". [7]
Abd al-Rahman Azzam, el octavo de doce hijos, nació el 8 de marzo de 1893 en Shubak al-Gharbi. Su familia estaba formada por fellahin dhwati ("campesinos notables"), cuya posición estaba determinada por la tierra, la riqueza y el poder político. [7] La casa de Azzam era frecuentemente sede de reuniones de la élite del pueblo, y desarrolló un interés por la política a una edad temprana. Según su hermano, Abd al-Aziz Azzam, Azzam era un "político nato" que cuando era niño se paraba en lo alto de las escaleras y daba discursos políticos a sus hermanos. [8]
En 1903, la familia Azzam se trasladó a Helwan para facilitar la asistencia de Hassan Bey a las reuniones gubernamentales de la ciudad. [9] Los effendis que visitaban frecuentemente Shubak ahora eran vecinos, y las amistades que rápidamente se desarrollaron entre los niños effendi y Azzam lo llevaron a insistir en asistir a una escuela primaria secular ( ibtidaiyyah ) en lugar de la Azhar . [10] Azzam permaneció en Helwan hasta la escuela secundaria y, al graduarse, decidió estudiar medicina. Sobre su decisión dijo: "Quería participar activamente en política y pensé que podía ejercer la medicina dondequiera que me llevara esa lucha". [11] En 1912, Azzam salió de Egipto hacia Londres , donde se matriculó en la Escuela de Medicina del Hospital St. Thomas .
En Londres, Azzam se unió a la Sphinx Society, un grupo político donde rápidamente se hizo prominente. Sin embargo, después de su primer año de estudios, empezó a preocuparse por los acontecimientos en los Balcanes y se sintió obligado a contribuir a la causa otomana. [12] Inseguro de la forma que tomaría esa contribución, Azzam decidió dejar Londres para ir a los Balcanes y pasó un tiempo considerable en Estambul , Albania y Anatolia . Durante sus viajes, Azzam se puso en contacto con activistas políticos de ideas afines y habló con muchos árabes no egipcios. [13]
De regreso a Egipto, las autoridades de ocupación le prohibieron regresar a Inglaterra debido a sus actividades nacionalistas allí y en Egipto; [14] Se hicieron arreglos para que asistiera a la Escuela de Medicina de Qasr al-Ayni en El Cairo . [14] Mientras estudiaba en El Cairo, Azzam se desafectó de la ocupación británica ; esto revivió su deseo de abandonar el país y unirse a los otomanos. [15]
Azzam participó activamente en la resistencia libia contra los italianos de 1915 a 1923. En diciembre de 1915, abandonó Egipto para unirse a Nuri Bey y un grupo de oficiales otomanos que lideraban un ejército Senussi contra los británicos. [16] Después de que cesaron los combates y Sayyid Idris y los británicos firmaron un tratado de paz en 1917, Nuri Bey y Azzam se trasladaron a Tripolitania con la esperanza de desarrollar una autoridad centralizada. [16] El 18 de noviembre de 1918, los líderes se reunieron en al-Qasabat y proclamaron la República Tripolitana . Después de negociaciones entre los italianos y los jefes tripolitanos, el 1 de junio de 1919 se promulgó la Ley Fundamental de Tripolitania (que concedía a los nativos la plena nacionalidad italiana). A pesar del acuerdo, los italianos se negaron a implementar la ley. Esto llevó a la formación del Partido de la Reforma Nacional, liderado por Azzam, para presionar a los italianos para que respetaran la ley. [16] Los italianos se negaron a ceder y, en enero de 1923, Azzam acompañó a Sayyid Idris al exilio en Egipto. [17] En 1924, la oposición en Tripolitania había disminuido. [dieciséis]
Azzam atribuyó su giro al arabismo a su permanencia en el temprano movimiento de resistencia libio . En 1970, dijo: "Cuando era niño, era un musulmán egipcio. Ser egipcio y musulmán no cambió. Pero a partir de 1919, cuando Siria e Irak desaparecieron, comencé a hablar de arabismo. Vivir con los beduinos , etc. trabajaron gradualmente para hacerme partidario de algo árabe. La República Tripolitana marcó decisivamente el cambio hacia el arabismo." [18]
El regreso de Azzam a Egipto coincidió con una serie de debates entre el Wafd , el palacio y los británicos sobre la nueva constitución . Con la esperanza de restablecerse en el país, se postuló para un cargo en 1924 y fue elegido miembro del parlamento como miembro del Wafd. [19] Como parlamentario, Azzam se hizo conocido a través de sus artículos para el periódico del partido.
Debido a su estancia en Libia, el Wafd lo elegía a menudo para representar al partido en reuniones formales y conferencias internacionales. El viaje más importante de Azzam como representante egipcio del Wafd fue a la Conferencia General Islámica de 1931 en Jerusalén . Debido a que los miembros del ministerio Azhar y Sidqi se oponían firmemente a dos de los principales temas de la agenda de la conferencia –la creación de una nueva universidad islámica en Jerusalén y la restauración del califato– , el gobierno egipcio se negó a enviar un delegado oficial a la reunión. [20] Sin embargo, Azzam y varios otros miembros de la oposición egipcia asistieron a la conferencia. Tomando parte activa en los procedimientos, fue elegido miembro del comité ejecutivo del congreso y discutió extensamente sobre el nacionalismo árabe. Esta conferencia es una de las primeras instancias en las que los nacionalistas árabes incluyeron a Egipto en la nación panárabe . [21]
En noviembre de 1932, Azzam y varios otros miembros del partido abandonaron el Wafd. Aunque algunos lo consideraban un traidor, él sostuvo que la razón eran cambios en sus opiniones. [22] Se valoró la reputación de Azzam por su conocimiento de los asuntos árabes, y pronto se convirtió en miembro del séquito palaciego que rodeaba al rey Faruq .
Después de romper con el Wafd, Azzam se unió a las filas de élite de los liberales (todos disidentes del Wafd y del Constitucionalismo Liberal) que habían apoyado las propuestas liberales para un gobierno de coalición en 1932. [23] En 1936, 'Ali Mahir lo nombró embajador de Egipto en Irak e Irán. , y en 1937 el ministerio Nahhas aumentó su ministerio diplomático para incluir a Arabia Saudita. [24] En 1944 fue nombrado ministro de Asuntos Árabes y Azmir al Hajj. [25]
En 1945, Azzam fue elegido primer secretario general de la Liga Árabe durante la Segunda Guerra Mundial . Uno de sus primeros actos como secretario general fue condenar los disturbios antijudíos del 2 al 3 de noviembre de 1945 en Egipto, en los que se destruyeron tiendas de propiedad judía y no musulmana y se incendió la sinagoga asquenazí en el barrio Muski de El Cairo. [26]
En un discurso del 2 de marzo de 1946 ante el Comité Angloamericano de Investigación sobre los problemas de los judíos europeos y Palestina, Azzam explicó la actitud de la Liga Árabe hacia Palestina y rechazó el reclamo sionista sobre la región:
Nuestro hermano se fue a Europa y a Occidente y regresó con otra cosa. Ha regresado con una concepción de las cosas totalmente diferente, occidental y no oriental. Esto no significa que necesariamente estemos peleando con cualquiera que venga de Occidente. Pero el judío, nuestro viejo primo, que regresa con ideas imperialistas, con ideas materialistas, con ideas reaccionarias o revolucionarias y trata de implementarlas primero mediante la presión británica y luego mediante la presión estadounidense, y luego mediante el terrorismo de su propia parte, no es el primo mayor y no le damos muy buena bienvenida. El sionista, el nuevo judío, quiere dominar y finge tener una misión civilizadora particular con la que regresa a una raza atrasada y degenerada para poner los elementos del progreso en una zona que no quiere ningún progreso. Bueno, esa ha sido la pretensión de toda potencia que quería colonizar y apuntaba a la dominación. La excusa siempre ha sido que el pueblo está atrasado y que él tiene una misión humana para sacarlo adelante. Los árabes simplemente se ponen de pie y dicen NO. No somos reaccionarios ni estamos atrasados. Incluso si seamos ignorantes, la diferencia entre ignorancia y conocimiento es diez años de escuela. Somos una nación viva, vitalmente fuerte, estamos en nuestro renacimiento; Estamos produciendo tantos niños como cualquier nación del mundo. Todavía tenemos nuestros cerebros. Tenemos una herencia de civilización y de vida espiritual. No vamos a dejarnos controlar ni por naciones grandes ni por naciones pequeñas ni por naciones dispersas. [27]
Azzam asistió a una reunión del consejo de la Liga Árabe en Bloudan , Siria, entre el 12 y el 18 de junio de 1946, en la que se discutieron los peligros de una posible confrontación con el movimiento sionista y el apoyo árabe a los palestinos. Más tarde regresó a Egipto donde conoció a J. Rives Childs y le informó de la decisión árabe de discutir Palestina con el Reino Unido, que controlaba el territorio. [28]
Sin embargo, Azzam visitó París dos veces en 1946 y 1951, donde discutió cuestiones de Túnez, Argelia y Marruecos que le valieron críticas de las revistas francesas. [29]
El 11 de mayo de 1948, Azzam advirtió al gobierno egipcio que, debido a la presión pública y a cuestiones estratégicas, sería difícil para los líderes árabes evitar la intervención en la Guerra de Palestina y que Egipto podría encontrarse aislado si no actuaba de concierto con sus vecinos. Azzam creía que el rey Abdullah de Jordania había decidido trasladar sus fuerzas a Palestina el 15 de mayo, independientemente de lo que hicieran los demás árabes, y ocuparía la parte árabe de Palestina (culpando a otros estados árabes por el fracaso). El rey Farouk resolvió contener a Abdullah e impedirle ganar mayor influencia y poder en la arena árabe. [30] Seis días después de que comenzara la intervención árabe en el conflicto, Azzam dijo a los periodistas: «Estamos luchando por una Palestina árabe. Cualquiera que sea el resultado, los árabes mantendrán su oferta de igualdad de ciudadanía para los judíos en la Palestina árabe y les permitirán ser tan Judíos como quieran. En las zonas donde predominen, tendrán total autonomía". [31]
Un día después de la Declaración de Independencia de Israel (14 de mayo de 1948), tropas y voluntarios de Siria , Irak , Egipto y Transjordania entraron en Palestina y se unieron a varios miles de palestinos. Esto marcó el comienzo de la Guerra Árabe-Israelí de 1948 . [32] Azzam supuestamente dijo ese día (o en vísperas de la guerra): "Esta será una guerra de exterminio y una masacre trascendental de la que se hablará como las masacres de Mongolia y las Cruzadas". La cita solía ser citada en una conferencia de prensa en El Cairo, transmitida (en algunas versiones) por la BBC . [33] En 1961, un escritor egipcio calificó la cita como "completamente fuera de contexto": "Azzam en realidad dijo que temía que si el pueblo de Palestina fuera desposeído por la fuerza y contra todos los derechos, se produciría una tragedia comparable a las invasiones mongolas y las Cruzadas podrían no ser evitables... La referencia a los cruzados y los mongoles describe acertadamente la visión de los invasores sionistas extranjeros compartida por la mayoría de los árabes." [34]
En 2010, Joffe , Romirowsky [35] y Benny Morris expresaron dudas sobre la fuente de la cita . [36] Fue el tema de un artículo de David Barnett y Efraim Karsh. [37] [38] Se descubrió que la cita de Azzam se originó en una entrevista del 11 de octubre de 1947 para el periódico egipcio Akhbar el-Yom : "Personalmente espero que los judíos no nos obliguen a entrar en esta guerra porque será una guerra de eliminación y Será una masacre peligrosa que la historia recordará de manera similar a la masacre de los mongoles o las guerras de las Cruzadas. Creo que el número de voluntarios de fuera de Palestina superará a la población palestina."
En el momento de la entrevista de Azzam, el Comité Especial de las Naciones Unidas para Palestina había presentado su informe recomendando que Palestina fuera dividida en estados árabe y judío y un corpus separatum alrededor de Jerusalén. Sin embargo, la ONU aún no había tomado ninguna decisión y ningún Estado árabe había decidido formalmente una intervención militar en Palestina. Después de que se aprobó la resolución de partición, la comparación de los sionistas con los mongoles y los cruzados se repitió cuando Azzam dijo en un mitin estudiantil en El Cairo a principios de diciembre de 1947: "Los árabes conquistaron a los tártaros y a los cruzados y ahora están listos para derrotar a los nuevos enemigo", haciéndose eco de lo que le había dicho a un periodista el día anterior. [39]
La cita de Akhbar el-Yom , sin su advertencia inicial, apareció en inglés en un memorando de la Agencia Judía de febrero de 1948. [40] Durante los años siguientes, la misma cita parcial apareció (con su fuente correcta de 1947) en varios libros; [41] sin embargo, en 1952 muchas publicaciones (incluida una del gobierno israelí) habían movido su fecha a 1948. [42] Con esta fuente inexacta, ha aparecido en cientos de libros y miles de sitios web. [37]
Según los historiadores Israel Gershoni y James Jankowski, Azzam negó que la nación egipcia fuera una continuación del Egipto faraónico. En cambio, creía que "el Egipto moderno había sido moldeado principalmente por la 'religión, costumbres, lengua y cultura árabes ' " [43] y afirmó una base lingüística para la identificación egipcia con los árabes. [44]
Azzam era yerno de Khalid Al Hud Al Gargani , asesor libio del rey saudí Abdulaziz Al Saud . [45] Una de las hijas de Azzam casada con Mohammed bin Faisal Al Saud , el hijo del rey saudita Faisal y Iffat Al Thunayan . [46] Uno de los sobrinos nietos de Azzam, Ayman al-Zawahiri , dirigió el grupo terrorista al-Qaeda desde junio de 2011 hasta julio de 2022. [47]
Murió el 2 de junio de 1976 en El Cairo y luego fue enterrado en la mezquita Azam en Helwan. [29]
En su introducción a El mensaje eterno de Mahoma (publicado por Azzam en árabe en 1938 como El héroe de los héroes o el atributo más destacado del profeta Mahoma ), Vincent Sheean escribe: "Tanto en Damasco como en Yakarta , Estambul y Bagdad , este hombre es conocido por el valor de espíritu y la elevación de la mente... combina del mejor modo islámico los aspectos de pensamiento y acción, como los guerreros musulmanes de otra época que son tipificados para nosotros, los occidentales, por la figura de Saladino . En el libro, Azzam ensalza las virtudes de Mahoma de valentía, amor, capacidad de perdonar y elocuencia en la búsqueda de la resolución diplomática de conflictos, calificando al Islam de incompatible con el racismo o el apego fanático a "tribu, nación, color, lengua o cultura". [48]
La lectura de Malcolm X del Mensaje Eterno de Mahoma y su encuentro con Azzam se relatan en su autobiografía. Estos acontecimientos marcaron el punto en el que se volvió hacia el Islam tradicional ortodoxo.
En 1998, Ralph M. Coury publicó un libro sobre sus primeras actividades nacionalistas, The Making of an Egypt Arab Nationalist: The Early Years of Azzam Pasha, 1893-1936 , que fue impreso por Ithaca Press en Londres. [49]