" Abdul Abulbul Amir " es el nombre más común de una canción de music-hall escrita en 1877 (durante la guerra ruso-turca ) bajo el título "Abdulla Bulbul Ameer" por el compositor irlandés Percy French , y posteriormente alterada y popularizada por una variedad de otros escritores e intérpretes. Cuenta la historia de dos valientes héroes: el titular Abdulla, que lucha por los turcos , y su enemigo, Ivan Skavinsky Skavar (originalmente llamado Ivan Potschjinsky Skidar en la versión de French), un guerrero ruso , que se encuentran, se jactan verbalmente y se ven envueltos en un duelo en el que ambos perecen.
Percy French escribió la canción en 1877 para un concierto de fumadores mientras estudiaba en el Trinity College de Dublín . Probablemente se trataba de una parodia operística cómica. Las "Pot Skivers" eran las camareras de la universidad, por lo que Ivan "Potschjinski" Skivar sería un príncipe poco noble, y como Bulbul es un nombre dialéctico árabe para el ruiseñor , Abdul era un "ruiseñor" afeminado ( un príncipe).
Los nombres de los personajes principales han sido transcritos de diversas maneras en diferentes versiones de la letra. El apellido del personaje principal aparece como "Ameer" y "Amir", y la separación silábica entre su primer y segundo nombre varía de una versión a otra (originalmente "Abdulla Bulbul", como se ve a continuación, pero a menudo se traduce como "Abdul Abulbul").
El nombre de su oponente ruso ha sufrido modificaciones más drásticas con el paso del tiempo. En un principio se lo conocía como "Ivan Potschjinski Skidar", pero hoy en día es más conocido como "Ivan Skavinsky Skivar", con variaciones considerables en la ortografía tanto del segundo nombre como del apellido.
Existen muchas versiones de la letra, con los nombres de los personajes principales escritos de diversas formas. La siguiente, presentada por el biógrafo de French, James N. Healy, parece ser el texto disponible más fidedigno. Según Healy, French vendió sus derechos sobre la canción por cinco libras sin registrar sus derechos de autor y, posteriormente, descubrió que un editor de Londres había producido una versión alterada y no autorizada que no identificaba a French como el autor. [1] [2]
Una versión paródica obscena de la canción, en la que Abdul e Ivan compiten para ver quién puede tener sexo con más prostitutas en un tiempo determinado, se originó en el ejército británico [3] y se canta tradicionalmente en los clubes de rugby . [4] [5]
La canción fue adaptada en 1941 en una caricatura de MGM , Abdul the Bulbul-Ameer , con Fred Quimby como productor y dirección de Hugh Harman . [6] La actuación de voz para la caricatura de nueve minutos fue proporcionada por Johnny Murray , Harry Stanton, Leon Belasco y Hans Conried , mientras que Frank Crumit escribió nuevas letras. [7] Presenta caricaturas de Groucho Marx , Lou Costello y Al Ritz como reporteros de noticias.
En esta versión, Abdul es representado como un matón que se mete con el amigo enano de Iván, provocando que Iván le pise el pie al turco. Tiene muchos rasgos de los villanos de dibujos animados de los años 30 y 40 , como Bluto , incluidos labios gruesos, barba y una gran barriga. Hay una breve pelea de espadas, que pronto se convierte en una pelea, que termina con Iván y Abdul literalmente "fuera de combate", después de caer a través de un lago congelado y emerger congelados en una columna de hielo gracias al amigo de Iván que colocó una bomba en Abdul y se desconoce si se están descongelando o no. Es poco probable que la representación relativamente comprensiva del personaje ruso haya tenido alguna conexión con los eventos mundiales actuales, ya que la caricatura estaba en producción en 1940 y se lanzó en febrero de 1941, antes de la invasión de la URSS por la Alemania nazi y antes de la alianza con el Reino Unido, en junio de 1941.
En la década de 1980, la cervecería Whitbread adaptó la canción usando su propia letra para una serie de comerciales en la televisión británica, sugiriendo que los dos protagonistas eran grandes fanáticos de su cerveza Whitbread Best que se peleaban por trivialidades como en qué tipo de cristalería beberla, porque habían olvidado que "la mejor Best no necesita etiqueta". [8] Los comerciales fueron protagonizados por Stephen Fry como Ivan, Tony Cosmo como Abdul, Tim McInnerny y Roy Castle , y fueron dirigidos por Paul Weiland . [9]
Una variante del poema apareció en un anuncio de sábanas de algodón Springmaid en la revista Life , el 7 de enero de 1952.
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