Aaron Molyneaux Hewlett (c. 1820–1871) fue el primer instructor afroamericano de la Universidad de Harvard y supervisó el gimnasio de la universidad . [2] Fue el primer superintendente afroamericano de educación física en la educación superior estadounidense. [3] Hewlett fue instructor y curador del gimnasio de la universidad desde su construcción en 1859 hasta su muerte en 1871 y posiblemente el padre del boxeo en Harvard. [4] [1]
Hewlett vivió en Brooklyn antes de su trabajo en Harvard. [3] [5] Trabajó como portero, pero también enseñó boxeo y lucha libre. [6] El New York Clipper , el principal periódico deportivo de Nueva York, lo consideró "uno de los mejores boxeadores de Brooklyn". En 1854 dejó su trabajo como portero, se mudó a Worcester, Massachusetts, y abrió "Molineaux House", una academia de sparring, en su residencia. [6]
En septiembre de 1859, Hewlett comenzó a dar clases en Harvard utilizando su propio sistema, que incluía el uso de equipos de ejercicio, como gimnasia alemana e inglesa, boxeo y mazas indias , para fortalecer el cuerpo. [4] El retrato de él y su equipo de 1860, tomado por George Kendall Warren, es la primera fotografía conocida de un balón medicinal en los Estados Unidos. [7] Después de que Hewlett hubiera trabajado en Harvard durante diez años, un periódico local de Boston comentó que "el atletismo de Harvard ha llegado casi a la par de las matemáticas". [6]
En la década de 1850, Boston vio nacer el movimiento del cristianismo muscular que llegaría a su apogeo en la década de 1880. El mentor de Hewlett, Paton Stewart Jr., se convertiría en el portavoz del movimiento en 1864. Hewlett fue elogiado por cultivar la cultura del atletismo por el presidente de Harvard Charles W. Eliot , el abolicionista Thomas Wentworth Higginson , entre otros. Sin que Hewlett lo supiera, su movimiento de salud no solo influiría en muchos estudiantes, incluido el pugilista Theodore Roosevelt en 1874, sino que también se convertiría en la piedra angular de los estudios de eugenesia de Dudley Allen Sargent entre 1878 y 1893. [ cita requerida ]
Hewlett participó en la vida cívica y defendió sus derechos. Además de su trabajo en Harvard, Hewlett también era copropietario de una tienda de ropa y artículos varios en Brattle Street en Cambridge , donde vendía equipos de gimnasia. [8] Cuando a él y a su hija se les negaron sus asientos en el Boston Theater en 1866, solicitó a la Commonwealth de Massachusetts que aplicara mejor sus propias leyes y revocara las licencias de los establecimientos que discriminaban ilegalmente a los afroamericanos. [9] [10]
Hewlett nació en Nueva York, hijo de Isaac y Rachel Hewlett. [11] [ se necesita una mejor fuente ] Se casó con Virginia Josephine Lewis, instructora de educación física. [1]
Tuvieron cinco hijos: Virginia Hewlett Douglass , una sufragista que se casó con Frederick Douglass Jr.; Emanuel D. Molyneaux Hewlett , quien se convirtió en el primer graduado negro de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston ; Aaron; Paul Molyneaux , quien se convirtió en un reconocido actor shakesperiano ; y Aaronella. [2] [12]
En 1916, el New York Times publicó un editorial sobre el "renacimiento del boxeo" de la época en Harvard, mencionando a Hewlett (fallecido hacía más de cuarenta años) como un boxeador profesional y un "marte de medianoche" que llegó a Harvard procedente de "las tradiciones del ring". [13] Emanuel Molyneaux calificó el editorial de "poco halagador" y negó que su padre hubiera sido un boxeador profesional. [14] El nombre Molyneaux o Molineaux aparece varias veces en la historia del ring. En 1809, Tom Molyneaux y su padre, Jacob, fueron acusados de boxeador profesional en el antiguo Catherine Markets de la ciudad de Nueva York. El nunca derrotado Jim Wharton, nativo de Virginia, "Molyneaux, el príncipe de Marruecos" (1813-1856). [ cita requerida ]