Lycoming Engines es un importante fabricante estadounidense de motores de aviación . Con una fábrica en Williamsport, Pensilvania , Lycoming produce una línea de motores horizontalmente opuestos , refrigerados por aire, de cuatro, seis y ocho cilindros, incluidos los únicos motores de pistón para helicópteros y acrobacias certificados por la FAA en el mercado.
La compañía ha construido más de 325.000 motores de avión de pistón y propulsa a más de la mitad de la flota de aviación general del mundo, tanto de ala fija como rotativa . [1]
Lycoming ha sido uno de los principales pioneros en motores de turbina para helicópteros medianos y grandes, y también ha producido motores para aviones pequeños y de negocios. [2] [3] [4]
Lycoming es una división operativa de Avco Corporation, que a su vez es una subsidiaria de Textron . [5] [4] [6]
Lycoming fecha su fundación en 1845 por " Madame Ellen Curtis Demorest ". [7] Sin embargo, la historia temprana de la empresa (especialmente antes de 1860) no está clara; [8] la biógrafa Ishbel Ross señala que el matrimonio de Ellen Louise Curtis con William Jennings Demorest tuvo lugar en 1858, algo más tarde que la supuesta fecha de establecimiento de la empresa. [8] Unos años más tarde en Nueva York , entre c. Entre 1860 y 1887, los Demorest publicaron revistas de moda y operaron la Demorest Fashion and Sewing-Machine Company (a veces conocida como Demorest Manufacturing Company ). Produjeron máquinas de coser "Madame Demorest" y "Bartlett & Demorest" y vendieron los innovadores patrones de papel de Ellen Demorest para confección. [8] Durante este período, Ellen Demorest patentó varios accesorios de moda, [9] [10] mientras que su marido patentó mejoras en las máquinas de coser [8] y un aparato para la vulcanización del caucho. [11] [12]
Alrededor de 1883, Gerrit S. Scofield y Frank M. Scofield (agentes publicitarios de Nueva York) compraron la marca Demorest y el negocio de máquinas de coser (los Demorest conservaron el negocio de revistas) y construyeron una fábrica en Williamsport, Pensilvania (en el condado de Lycoming ). . [8] [13] A instancias de la recién creada Junta de Comercio de Williamsport, los ciudadanos invirtieron 100.000 dólares estadounidenses en las nuevas instalaciones de fabricación, que empleaban a 250 personas. [8] La fábrica producía entre 50 y 60 máquinas de coser por día. [14] Con el desarrollo de la "Bicicleta de Nueva York" en 1891 (diseñada por el empleado SH Ellis), la empresa diversificó su oferta de productos. [8] [14] Hasta principios de 1900, la fábrica producía máquinas de coser , bicicletas , máquinas de escribir , sillas de ópera y otros productos. [7] [8] [14]
En 1907, la fabricación de máquinas de coser ya no era rentable para Demorest, y la empresa se vendió y reestructuró como Lycoming Foundry and Machine Company , cambiando su enfoque hacia la fabricación de motores de automóviles . [7] [8] En 1910, la empresa suministró su primer motor de automóvil a Velie , [15] y durante la era posterior a la Primera Guerra Mundial , la empresa fue un importante proveedor de Auburn (que produjo el Auburn , Cord , y líneas Duesenberg ).
En 1920, Lycoming producía 60.000 motores al año y contaba con una plantilla de 2.000 personas. Para manejar la capacidad, ese año se construyó un nuevo complejo de fundición en Williamsport . [16] Finalmente, Lycoming se convirtió en el principal proveedor de Auburn, y en 1927 Errett Lobban Cord compró la empresa, [15] colocándola bajo su grupo paraguas Auburn Manufacturing.
Entre los motores que Lycoming produjo para Cord se encontraba un motor de ocho cilindros en línea con cabeza en L de 298,5 pies cúbicos. pulgadas de desplazamiento que producía 125 caballos de fuerza. Este fue utilizado en el Cord L-29. Lycoming también produjo un árbol de levas doble recto de 8 utilizado en la legendaria serie Duesenberg J. Este motor producía 265 caballos de fuerza, seis veces la potencia de un Ford Modelo A contemporáneo. En los modelos Duesenberg SJ y SSJ se instaló una versión sobrealimentada, que genera 325 caballos de fuerza.
En 1929, Lycoming produjo su primer motor de aviación, el radial R-680 de nueve cilindros . [7] Este fue un diseño bastante exitoso y se usó ampliamente en aviones ligeros, incluido el Travel Air de Cord .
En la década de 1930, Lycoming hizo varios intentos para desarrollar con éxito motores de avión de alta potencia. El O-1230 de 1200 hp (895 kW) fue el intento de Lycoming de producir un motor basado en el concepto de hipermotor del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , y utilizó una variedad de características para producir casi 1 hp/ in 3 (46 kW/L). de cilindrada del motor . Sin embargo, cuando el O-1230 entró en servicio, fue superado por otros diseños y la inversión de 500.000 dólares no se recuperó.
Se hizo otro intento de rescatar el diseño apilando dos O-1230 para fabricar el motor H de 2.300 hp (1.700 kW) H-2470, pero el único diseño que lo utilizó, el Vultee XP-54 , nunca entró en producción. Originalmente, el Curtiss XF14C estaba destinado a ser propulsado por el H-2470, pero el bajo rendimiento del motor llevó a la adopción de un motor radial alternativo en el prototipo. (El XF14C no entró en producción).
Sin inmutarse por el fracaso del O-1230/H-2470, Lycoming recurrió a un diseño aún más grande, el XR-7755 de 36 cilindros , el motor de pistón de aviación más grande jamás construido. Este diseño también experimentó problemas y sólo estuvo listo para su uso al final de la Segunda Guerra Mundial , cuando el mundo de la aviación estaba recurriendo a turborreactores y motores turbohélice para propulsar futuros aviones de gran tamaño. [17] Aparentemente hubo cierto interés en usarlo en el bombardero Convair B-36 Peacemaker , pero en su lugar se usó el radial de cuatro bancos Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major de 28 cilindros .
Durante las décadas de 1920 y 1930, Lycoming todavía suministraba motores a los fabricantes de automóviles. Sin embargo, cada uno de estos clientes cerró lentamente o cambió a motores Continental para sus vehículos. En 1931, la empresa suministraba motores de automóvil a sólo tres empresas: Auburn , Cord y Duesenburg , todas todavía bajo el control de Cord . [16] Estas empresas cerraron sus puertas en 1937, [18] después de lo cual Lycoming pasó a diseñar y producir exclusivamente motores para la aviación. [16] Mientras tanto, Cord había comprado Smith Engineering Corporation, uno de los primeros fabricantes de hélices de paso controlable, y se había trasladado a Williamsport. [19] [20]
En 1939, Cord reorganizó todas sus participaciones en aviación en el grupo AVCO, momento en el que la empresa de fabricación de motores se convirtió en "AVCO Lycoming". También arrendó la planta de motores del ejército de Stratford, propiedad del gobierno, en Stratford, Connecticut , y produjo radiales Wright bajo licencia. Después de la guerra, esta planta se transformó para producir el motor turboeje T53 , uno de sus diseños más exitosos. A partir de ese momento, las líneas de los motores de pistón y turbina permanecieron separadas, y las líneas de pistón se construyeron en las fábricas originales de Williamsport y las turbinas en Stratford.
En 1961, Lycoming producía entre 600 y 700 motores al mes. [17] Sus productos de posguerra de mayor éxito fueron una serie de motores de aviación general flat-4 y flat-6 refrigerados por aire . Los más famosos son los motores de cuatro cilindros O-320 y O-360 , y el motor de seis cilindros O-540 . [21] [22] Muchos aviones ligeros funcionan con versiones de estos motores, con potencias nominales en el rango de 100 a 360 hp (75 a 270 kW) . Los motores de esta serie también incluyen los motores O-235 de cuatro cilindros, O-580 de seis y O-720 de ocho cilindros, y la avanzada variante TIGO-541 turboalimentada e inyectada de combustible de 450 hp (340 kW) del venerable (carburado). ) O-540.
A principios de la década de 1980, el mercado de la aviación general disminuyó repentinamente y el negocio de motores de pistón de Lycoming se vio significativamente afectado. Se intentó trasladar parte de la producción de turbinas a Williamsport, pero esto provocó una serie de problemas de control de calidad y finalmente se abandonó.
Otro intento de rescatar a Williamsport se hizo con la introducción del motor SCORE "radical" , un motor Wankel desarrollado originalmente a través de una empresa conjunta entre Curtiss-Wright y John Deere . Curtiss-Wright perdió interés en el diseño justo cuando estaba madurando y vendió sus participaciones en el proyecto a Deere, que contrató a Lycoming para vender el motor desarrollado en los mercados de la aviación. Se garantizaba una startup dirigida por Cessna , también propiedad de Textron. Justo cuando la producción estaba lista para comenzar, Cessna anunció que suspendería su negocio de aviones pequeños por un período indefinido y SCORE fue cancelada. Posteriormente, Rotary Power International compró los restos de las licencias de Deere, que produjo brevemente una versión de 340 hp (254 kW) .
Textron compró la empresa en 1985. [23] En 1994, Textron vendió la División Lycoming Turbine Engine, ubicada en Stratford, Connecticut , a AlliedSignal , quien la fusionó con la División Garrett Engine de AlliedSignal como parte de AlliedSignal Aerospace, pasando a formar parte más tarde de Honeywell Aerospace en 1999. [24] Textron mantuvo la producción de motores de pistón en Williamsport.
Los Lycomings continúan impulsando nuevos aviones ligeros de la división Textron, Cessna Aircraft , [25] y de Piper , [26] Cirrus , [27] Diamond , [28] y otros. Los Lycomings siguen siendo la línea más popular de motores para aviones experimentales/de construcción amateur (E/AB) de EE. UU., superando a las cinco marcas que le siguen en popularidad, combinadas. [29]
Los prefijos de los motores de pistón de los aviones son: [30] [ verificación fallida ]
Lycoming fue uno de los principales pioneros de los motores de turbina ( turboeje para ser precisos) para helicópteros de carga media y pesada, algunos de los cuales también han encontrado otras aplicaciones. Su motor híbrido de turbina libre / turbina de eje T53 de 1.400 caballos de fuerza (1.000 kW) impulsó inicialmente el Bell UH-1 "Huey" , y el T55 de 4.000 caballos de fuerza (3.000 kW) de Lycoming es la potencia principal del Boeing CH de doble turbina y doble rotor. -47 Chinook . Las turbinas Lycoming también han propulsado a otros helicópteros. [2] [3] [4] [32]
Las variantes y derivados también han propulsado varios aviones turbohélice y turbofan, incluido el avión militar OV-1 Mohawk , el avión de pasajeros BAe 146 , el avión comercial Canadair Challenger y otros. [2] [3] [4] [32]
